När Speldjävulen utmanade Gud 
-  gambling i forntiden?

12 december 2020 « Tillbaka
Casino gambling

Illustration: Richard Holmgren

Spelpassionen och tävlingslustan är djupt rotad i det mänskliga psyket. Vi finner den på ett eller annat sätt i alla kulturer, nu som då. Mängder av artefakter från brons- och järnålder vittnar om spelets vida betydelse världen över. Men, finns det möjligen indikationer på att spelet som ursprunget ur kult- och religionsutövning redan tidigt utvecklade spel med insatser – det vill säga hasardspel eller så kallad gambling?  

gambling
hasardspel

Spel och föreställningsvärld
Spelpjäser är vanliga som arkeologiska fynd och kanske är de lättast att tolka bland det Östra Medelhavsområdets ofta välbevarade lämningar. Det är dock sällan man ägnar forntida spel en vidare tanke, om hur och i vilka sammanhang spelen tillämpades. Det kan vidare vara svårt att dra en linje mellan kult och de spel som bör ses som ren förströelse eller de spel som baseras på insatser. Med analytiska verktyg skulle man säkert också finna att de till synes pragmatiska aspekterna av spelet, såsom vi finner dem idag, äger en liknande problematik. Forntidens lottdragning som manipulerades av gudarna har fortfarande mycket gemensamt med de inslag som i dag mer karakteriseras av ödet. För andra är gudarna fortfarande närvarande - om det så berör spel på hästar, lottdragning eller tärningsspel. 
Det finns dock en betydelsefull aspekt på spelet som innebär en utveckling som sker både parallellt och bort från religionen. Detta gäller hasardspelen. Dessa, kan man säga, kombinerar människans spelinstinkt med önskad vetskap om hennes framtida öde. Det är därför till exempel tärningsspelet äger en naturlig länk till föreställningsvärlden. Spelet är inte bara en interaktion mellan spelare, utan hänger sig även till de krafter som vi har oförmåga att förstå, det andliga och övernaturliga eller ordalag som att "slumpen är omutbar”. Men - hasardspelets mest inskränkta bemärkelse är dess egenskap av kontrakt mellan två eller flera människor. Detta inbegriper utbyte av pengar eller andra värdesaker mellan deltagarna vid utgången av en speciell tilldragelse. Det råder viss osäkerhet om ursprungsbetydelsen av ordet "hasard", men arabiskans zahr, det vill säga tärning (alternativt spelmark) är en av de främsta kandidaterna. Ursprunget till engelskans ord hazard vilket syftar på risk eller fara, hämtar sina rötter ur forna tärningsspel med osäker utgång. Hasardspelen kan mycket väl vara mänsklighetens äldsta och mest utbredda form av spel och den äldsta kända tärningen är astragalen. 

gambling

Talusbenet, även kallat astragal (eng. knuckle bone, lat. astragalus), var föregångare till den mer bekanta och kubiskt sexsidiga tärningen. Väl kastad kunde astragalen hamna på fyra olika sidor. Man kunde även använda den i spel och lekar som påminner om den moderna tidens "spela kula" (eng. marbles). Foto: Richard Holmgren

Den äldsta tärningen

Tärningen är kastad
Det vanligaste svaret på vad en astragal är, är följaktligen att den anses vara föregångaren till dagens numrerade och sexsidiga tärning. Ordet astragal är en försvenskning av grekiskans, astragalos, vilket är en bland flera benämningar på den ledknota som sitter i hälen på många däggdjur. Men det är hos just får, getter och grisar samt kor som benet äger en mera tilltalande rektangulär men rundad form - vilket lämpar den som tärningsobjekt. Vi känner vanligen till uttrycket "att spela ledknotor", men när benet istället används inom mantiken för att tolka framtiden, så brukar det benämnas spåben. Den vanligaste benämningen i västvärlden är dock idag knucklebone - då ofta i sammanhanget som speltärning.
Astragalen kan landa på fyra olika sätt när man kastar den och varje sida har ett numeriskt eller annat signifikativt värde. Ända sedan den sexsidiga tärningen trädde in på scenen har de två föremålen existerat parallellt och astragalen följer fortfarande med i enstaka kultursfärer världen över. Det är svårt att säga när tärningen, såsom vi känner den i dag, blir vanligt förekommande och i vilken kultursfär som den uppstår. Relativt tidigt i historien, i antikens Grekland, ser vi att astragalerna kunde förses med nummer som arrangerats på ett sådant sätt att dess motsatta sidor blev sju – likt dagens tärningar. Herodotos skriver att det var Lydierna som uppfann det tärningsspel som senare begagnades av grekerna. Om han avsåg tärningsspelet generellt eller spel med den sexsidiga tärningen är svårt att avgöra. Vi kan bara förmoda att det var omkring mitten av det första årtusendet f. Kr. som den sexsidiga tärningen började bli vanlig. Förmodligen var den en specialiserad utveckling av astragalen som uteslutande kom att användas i just spelsammanhang. 

gambling

Ritning av en blyfylld astragal, framgrävd från palatset i Ugarit. Illustration: efter C. F. A. Schaeffer 1962 ("Fouilles et découvertes des XVIIIe et XIXe Campagnes”, 1954‑1955 Ugaritic IV, Paris, 1‑150). Kolorering av R. Holmgren.

Knucklebone med bly från Ugarit

Gräl om pengar 
Hasardspelen har med största sannolikhet uppstått ur ritualer där gudarnas vilja tolkades genom att olika föremål kastades på marken - ofta astragaler. Men. Om man nu har spelat med någon form av insatser, kan vi då förstå detta utifrån det arkeologiska materialet? I den historiska etnografin finns beskrivningar på olika typer av spel. På flera platser i Mellanöstern kastar man fortfarande astragaler på ett sätt som just liknar dagens sätt att spela kula. Det gäller att kasta en astragal på andra utplacerade astragaler och sedan försöka vända dem från deras position. Själva kastverktyget är större än de övriga astragalerna och ofta försedd med bly för att öka dess stötkraft. Detta för onekligen tankarna till den astragal som återfanns i ett bronsålderpalats i den gamla staden i Ugarit - samt inte minst tiotusentals andra metallfyllda eller perforerade astragaler från järn- och bronsålder som grävts fram kring östra Medelhavsområdet. Inte minst viktiga för tolkningen är hundratals, på olika platser, återfunna större ackumulationer av dessa ben. 
I en redogörelse för förislamisk gambling, skriver F. Rosenthal i boken, Gambling in Islam, om hur väletablerat denna institution var och att ordet gambling jämställdes med definitionen "utbyte". Inte minst återspeglas detta i Koranen där det inom drömtolkningen sägs att drömmandet om tärningsspel betydde gräl om pengar. Definitionen qimar avser de spel där vinnaren mellan två motspelare får något av förloraren. Ordet är vidare speciellt kopplat just till tärningsspel med astragaler. Med stor sannolikhet utgjorde benet, även under förhistorisk tid själva insatsen - detta om man beaktar både moderna speltraditioner och ordet zahr med dess konnotation till spelmark eller pollett. Kanske astragalen från Ugarit utgör en av de äldre indikationerna för denna institution, även om vi med säkerhet inte kan säga något om insatserna. Ur Ibn Fadlans reseberättelse från 900-talet, finns en intressant passage som beskriver penningväxlarna i Chwarism öster om Kaspiska Havet. De sålde speltärningar vid sidan om myntenheten dirhem. Det verkar alltså vara rimligt att man i Chwarism kunde växla till sig spelmarker som hade ett definierat kommersiellt värde. Kanske var det i liknande sammanhang som astragalen kunde inköpas för att användas som insats i spel? Att astragalen till skillnad mot tärningen inte går att förfalska, torde kanske vara det viktigaste kriteriet på att det i detta fall handlar om just benknotor. Inte minst var benet säkrat mot inflation eftersom det endast fanns två ben per djur. Detta ger också en intressant tolkning av astragalen som värdeenhet under förhistorisk tid (läs min bloggartikel: Betalat har vi alltid gjort men vår förhistoria saknar pengar). 

gambling

Mongoler spelandes med astragaler. Illustration: efter I. Kabzinska-Stawarz 1991 (Games of Mongolian Shepherds, Warsaw). Kolorering av R. Holmgren.

Mongoler kastar tärningsben

Förändrade insatser 
Även den romerska sfären antyder astragalernas starka bytesvärde, men för tiden ofta reducerade till barns spel och lekar. Horatius skriver om hur en rik man delar sina gods mellan sina söner. På sin dödsbädd jämför fadern sin son Aulus sätt att bära sina astragaler löst i sin toga, redo att ge bort dem eller spela med dem. Medan Tiberius var den som alltid räknade sina astragaler och högtidligt gömde undan dem i hål. 
I mongoliska speltraditioner från förra seklets början, vet vi att spel med astragaler var en sorts magisk utövning med vars hjälp herdarna försökte säkra en lyckosam framtid. Tron på magiska krafter genom dessa spel hade sitt ursprung i astragalens symboliska och magiska krafter, även om många spelare inte längre var medvetna om dessa associationer. Om detta förhållandevis slutna och självförsörjande folk hade haft samma förutsättningar som mer kommersiellt inriktade samhällen, där det var möjligt att avyttra eventuella vinster, så hade speltraditionen kanske fått en helt annan prägel. I de mongoliska speltraditionerna finns idag ett antal spel som bygger på att vinna motspelarens astragaler, men vinsten bygger endast på samlandet av poäng. Den som samlat mest poäng (astragaler) vinner och i det mongoliska herdesamhället gör det generellt anspråk på lycka. Men i vissa spel, de som mycket liknar vårt sätt att "kasta gris", kan poängen ibland uttryckas i pengar. Detta senare faktum bör tolkas som ett naturligt led i mongolernas urbanisering. 
Med utgångspunkt från de stora mängder astragaler som återfunnits vid olika förhistoriska tempelområden och divinationsplatser kring Medelhavsområdet, så är det inte är orimligt att man ”spelat” vid olika orter och att detta också illustrerar spelets naturliga del av kult och religionsutövning. Det är rimligt att det var i liknande sammanhang som spelandet framodlade mer vinstinriktade aspekter och att det mycket tidigt uppstod en negativ ambivalens mellan övrig spelfilosofi och det vi idag kallar för gambling - något som också genomgående präglade utvecklingen av tärningsspelet inom islam. 

Richard Holmgren

Något att tillägga?

Senaste inlägg

Senaste kommentarer

Bloggarkiv

Länkar

Etikettmoln

pazuzu polarbröd gravfrid arkeologer akeldamak dräktnål wtc äventyrare jägare lazar ljus sommarvärd resekväll muck järnålder delos duva taronik nato pyramider jordbävning utsmyckning allseende öga januari 2014 väder romerska imperiet buddhism gaslighting anders kaliff soma excavation nostradamus superhjälte äldst världens äldsta sår kaukasisk skuld ägg munsbit sova slarv trump förstörelse veteskapsrådet dödsrike olof palme kvilleeken kopparstenålder kyrkpressen casino plogfåra copernicus infrared sorbet mytologiska csn jerusalems förstöring arena hollywood webb kart bebyggelse tärning plöja auguste rodin marshallöarna dokusåpa illicit excavation konstnär upptäckt gihon aegae mac thukydides självmord skelett forntiden speldjävulen portare tidskrift amelia earhart diet buffel grekiska vaser krympa fru hyrcanus tjernobylkatastrofen unknown arkitektur usa tandstatus swedish television vax hatshepsut death motsägelsefull ruins get stadshotell 15 000 present inkatempel gåta 2019 tiggeri nervgift henry lee liv primitiva pengar vinter helvetet verkligheten ughtasar orienten anemonkalle hegel korsriddartid tabu aaron kosminski bram stoker sanningens mun polarexpedition osama bin laden surt vox aska exploring pandemi käft köttätande etruskisk bärsärk kristus produktion grovis evangelist xian storfilm blyförgiftning buss göta kanal toalettkultur ruttna herons ångkula stipendier regering urartu trajanus salomo jebuséer brasilien korrupt rumänien josef premiär sändebud altare giancarlo panico plinius den yngre pestdoktor big bang arkeologiska föremål sjuarmad krönikeböckerna resor sos qin shi huang sexuella övergrepp in memoriam kultgrotta dushara longinus vesuvius bröstmjölk hålrum monastery 1945 stake historieforskning fiske titanic ben-hur ekg amfetaminer emigrants vitus vinifera betyl blod grundlägga ishak pasha armchair bergsbestigning new york times jul messias indianer is nyckelord sarkofag press russel crowe stork hål heliga lansen sulcus primigenius telefon forskning och framsteg mångkultur fjäder avgift gott nytt år reseberättelse kulturarv e4:an straffskyldig karavan bagdad steve jobs tektor locktänger förlorad kalla fakta heritage vikbolandet sion kyrkohistoria upptäckare museibesökare karon krigsbeklädnad zaida catalán frukt okänd hasardspel plog le penseur saknad fukushima ost athena huvudjägare offerlund gihonkällan makedonien stacks perfektion dag hammarskjöld bomullsplanta mongolisk betalningsmedel porta populär arkeologi alun thomas quick buffelost vägledning tsantsa rövargrottan balsamering reopen stadskonst talos tandvård nineve värdemätare morgon hart island tygfärgning fartkameror mozzarella budskap 2015 veke romerska ockupationen synd vattentäta skott stridsflygplan transylvanien tetrodotoxin ull semiramis januari silverpenningar etnologi wikileaks skandal museet helgonförklaras lampa krigsherre pass bedtime stories kambodja lamm återuppståndelse kung david italien blodsåkern desert pulcinella sallad uggla fruktbarhetsrit adonia kolmårdens djurpark köpmän tomb trailer fluorid "degklump" chaplin toalett beirut vulkan tusen medico della peste fingrar anemon presidenter josephus lunds resebyrå theodosius tiggare bröd 137 karlsons klister korsriddare lödöse museum tonto stiftshistoriska sällskapet taxonomi gravplundring juleljus samuelsboken gäddfiske caracalla skåne trolldom gregory areshian övning giza akeldama västra götaland manhattan spion climbing andra världskriget julljusstake juda tomas karlsson sema colosseum exorcisten arkens djur myt betong globen tatev thinker tophet äggvita lyxvara förborgad självmumifiering helig marmorpalats strabo stonehenge horatius kulturhistoria vår estoniakatastrofen holy lance jordfåra android fof fredspris grave robbery påminnelse god jul benjamin från tudela syrien förståsigpåare monterozzi ny teori bönekvarn spel stadsgräns analfabet site marco polo looting fora skattgömma vattenfyllda chernobyl birka plutarchos argonauterna bocca della verità batteri skolfröken formation tänkaren pilot metusalem grädde motiv athena noctua antiokus diodorus silver världskulturmuseerna res till arsenik dokumentär glödlampor hathor knight alunit palme örebro läns museum signerad akropolis grottklubb babylon swedish bonnier expeditions lockerbie lamb of tartary utomjordingar fabrodesign the seventh seal aerial hällristningar pär karlsson anemon-kalle medelhavsmuseet armenien noa grav rom vetenskapsradion historia expedition etrusker kloster tempel egypten religion populär historia utgrävning sodom bibeln gud noak romersk skattjakt hannibal fruktbarhet historiska resor föredrag äventyr aron mumie kolonn pyramid mumier kejsare stockholm kaos neapel julgran biblisk korsfästelsen förbundsarken sol död julbock biblisk arkeologi podcast ark sidenvägen mat gladiator holmgren guidning världens äldsta vin elefanter brand trajanuskolonnen antiken taklamakan förhistoria tutankhamons grav droger försvunna podd ugglor king tours linköping p1 samlare gomorra new theory guld aten svt japan jerusalem träd jack the ripper herodes indoeuropeiska språk max von sydow gravar mars brons flygfoto areni skulptur romare mystery dna molok venedig fattigdom vas får seriemördare kylskåp tidsresenären iphone skatt mausoleum apple stad ufo jesus bronsålder cheops offer palmemordet döda havet historia grekland recept grotta noas ark film djatlovpasset turkiet richard holmgren vin noaks ark kina ararat noah dyatlov pass jordanien petra resa föreläsning arkeologi kunskap burrata trafikpolis tron dimma handel försenad dricksvatten iron man skvaller antikens kultur pripyat apostlagärningarna förkrympt huvud dold camorra discover kontroversiell port lön gränsland john mandeville bernt carlsson soldater gudar nytänkande elefantfot etruscan människohuvud attiska schaman hidden snickare milou gambling köpcentrum bomullens historia sydafrika hemmet charun siwa himmelska fridens torg munk zombiepulver civilisationens vagga burro akademiker charles lechmere tecktor öron jesaja mytologi straff podcaster ammon fynd konflikter kung romersk tradition kartor delta imperier lydia capolicchio flyg svanelid vintillverkning rumskullaeken lisbeth styx riksbankens jubileumsfond islamiska staten tal konungaboken knacka dörr area-51 klättring praetorium klubbsymboler wulstring vatten spegel tyger utvandrarna dräkt exoskelett krigsmaskineri jordbruk obs gädda vampyrer totem fjäll kinder kartago mjölk pompeii ödets spjut nabatéer metsamor aronofsky kardinal humaniora morse sommarpratare äkta bohemian grove kalfjället konspiration artikel kran plinius den äldre standar sten budbärare krigsindustrin statliga medel columbus upptäckter svenska institutet i rom sommarprogram strukturera medelhavsinstituten klimatforskning aeolipile judas iskariot eric berggren sabotage ara bomull angkor wat dracula parthenon sekelskiftet indiana jones utställning tavla tushpa istanbul plura väggen smak vinäger sällskapsresan andrée vattenledning tepes markusplatsen totalstation sex filosof försörjning skänninge istiden couch stötande ingmar bergman golgata ombergs turisthotell tibern arken legender påven malaria amazonas folke bergman fågel anemon kalle venuehotels vildget google earth motsägelser location tersorium ipad härkost pan am ljusstake vatikanen utgrävningsrapport kärnkraft rikedomar 1949 dante gävle how to lotusställning ericsbergs säteri deir el-bahri konspirationsteori teknik imperium biograf döden leksaker ukraina klosterliv owl blommor tombs glass civilization handgemäng moulinsart galenskap universitet ström kranvatten spännande kök svensk film husky oas rabbi akiba arcdoc pulver minerva asphodelus dynamit christer holmgren smartphone knucklebones kristen areni-1 lars borgnäs tarquinia ptolemaios belzoni kris david isabella flight 19 castra mobiltelefoner hjärntillskott gavazan vetenskapsradion lädersko sverige jätte kåseri karahunj kropp konstantinopel tro sokushinbutsu hemlighet meteorologi foliehatt tofet alingsås seismograf globen arena sjunkförlopp saga hav lurendrejeri stenålder minnesvård sara sommar vampyrkit regeringsbyggnad pokal explosivt material 9/11 halsring hakeldama chefren rättegång i januari aragil supersoldat präst frihet östgötaslätten pike falska affärsledare väderleksprognos buddha bronsskatten valv lim "estonia - den sista vågen" fabrik supermänniska profet china andrew chugg upptäckarglädje habemus ceremoni anemoner citrus charles de lorme natt vulkanutbrott hotel excelsior sprängning fager planta djungel vlad atén dyatlovpasset uppskäraren tronarvinge dollar blomstermotiv van kulturinstitut klimatexpert golvet krukmakaråkern januarimorgon golanhöjderna berg tartarer kryssning theory markuskyrkan arons berg oljelampa heliga birgitta visdom parfymera isbjörnar galax det sjunde inseglet fabrizio luciani flygande tefat james bond flodgud ararats berg hammare kulturantropologi tjernobyl sven hedin acropolis intuition armani palmeutredning purpur new york dis mynt solgud stjälk uran ursprung gladiatorspel begravningsfölje konungarnas dal wine athens 1959 vadstena shaman ancient city silverfat tintin klippa pyramidbyggare får på träd apartheid biopremiär charon ulaanbaatar radioaktiv eremiter zombie minervauggla färskost dig plankor haddock ko notapparat ånga kaffefilter akilleshäl elfenben irak kristendom nattportier färskvara nobel cutting point sveriges sista publika avrättning mount rushmore national memorial slussen m/s estonia härbärge durupinar feidias zorats karer lagos synagoga davids stad försäljare roswell 3d castrum mobil oxe sjösäkerhet nyfödd syndafloden stay behind påve populära gustaf vi adolf lund israel julljus försvinnande summit barnoffer palats pompeji relik baetyl vayots dzor fossil åkermark antidepressiva dispater tatius kalle foto packa kapitolium varning pressfrihet scanpyramids fontän utbrott kristi spjut al uzza legend medea