När Speldjävulen utmanade Gud 
-  gambling i forntiden?

12 december 2020 « Tillbaka
Casino gambling

Illustration: Richard Holmgren

Spelpassionen och tävlingslustan är djupt rotad i det mänskliga psyket. Vi finner den på ett eller annat sätt i alla kulturer, nu som då. Mängder av artefakter från brons- och järnålder vittnar om spelets vida betydelse världen över. Men, finns det möjligen indikationer på att spelet som ursprunget ur kult- och religionsutövning redan tidigt utvecklade spel med insatser – det vill säga hasardspel eller så kallad gambling?  

gambling
hasardspel

Spel och föreställningsvärld
Spelpjäser är vanliga som arkeologiska fynd och kanske är de lättast att tolka bland det Östra Medelhavsområdets ofta välbevarade lämningar. Det är dock sällan man ägnar forntida spel en vidare tanke, om hur och i vilka sammanhang spelen tillämpades. Det kan vidare vara svårt att dra en linje mellan kult och de spel som bör ses som ren förströelse eller de spel som baseras på insatser. Med analytiska verktyg skulle man säkert också finna att de till synes pragmatiska aspekterna av spelet, såsom vi finner dem idag, äger en liknande problematik. Forntidens lottdragning som manipulerades av gudarna har fortfarande mycket gemensamt med de inslag som i dag mer karakteriseras av ödet. För andra är gudarna fortfarande närvarande - om det så berör spel på hästar, lottdragning eller tärningsspel. 
Det finns dock en betydelsefull aspekt på spelet som innebär en utveckling som sker både parallellt och bort från religionen. Detta gäller hasardspelen. Dessa, kan man säga, kombinerar människans spelinstinkt med önskad vetskap om hennes framtida öde. Det är därför till exempel tärningsspelet äger en naturlig länk till föreställningsvärlden. Spelet är inte bara en interaktion mellan spelare, utan hänger sig även till de krafter som vi har oförmåga att förstå, det andliga och övernaturliga eller ordalag som att "slumpen är omutbar”. Men - hasardspelets mest inskränkta bemärkelse är dess egenskap av kontrakt mellan två eller flera människor. Detta inbegriper utbyte av pengar eller andra värdesaker mellan deltagarna vid utgången av en speciell tilldragelse. Det råder viss osäkerhet om ursprungsbetydelsen av ordet "hasard", men arabiskans zahr, det vill säga tärning (alternativt spelmark) är en av de främsta kandidaterna. Ursprunget till engelskans ord hazard vilket syftar på risk eller fara, hämtar sina rötter ur forna tärningsspel med osäker utgång. Hasardspelen kan mycket väl vara mänsklighetens äldsta och mest utbredda form av spel och den äldsta kända tärningen är astragalen. 

gambling

Talusbenet, även kallat astragal (eng. knuckle bone, lat. astragalus), var föregångare till den mer bekanta och kubiskt sexsidiga tärningen. Väl kastad kunde astragalen hamna på fyra olika sidor. Man kunde även använda den i spel och lekar som påminner om den moderna tidens "spela kula" (eng. marbles). Foto: Richard Holmgren

Den äldsta tärningen

Tärningen är kastad
Det vanligaste svaret på vad en astragal är, är följaktligen att den anses vara föregångaren till dagens numrerade och sexsidiga tärning. Ordet astragal är en försvenskning av grekiskans, astragalos, vilket är en bland flera benämningar på den ledknota som sitter i hälen på många däggdjur. Men det är hos just får, getter och grisar samt kor som benet äger en mera tilltalande rektangulär men rundad form - vilket lämpar den som tärningsobjekt. Vi känner vanligen till uttrycket "att spela ledknotor", men när benet istället används inom mantiken för att tolka framtiden, så brukar det benämnas spåben. Den vanligaste benämningen i västvärlden är dock idag knucklebone - då ofta i sammanhanget som speltärning.
Astragalen kan landa på fyra olika sätt när man kastar den och varje sida har ett numeriskt eller annat signifikativt värde. Ända sedan den sexsidiga tärningen trädde in på scenen har de två föremålen existerat parallellt och astragalen följer fortfarande med i enstaka kultursfärer världen över. Det är svårt att säga när tärningen, såsom vi känner den i dag, blir vanligt förekommande och i vilken kultursfär som den uppstår. Relativt tidigt i historien, i antikens Grekland, ser vi att astragalerna kunde förses med nummer som arrangerats på ett sådant sätt att dess motsatta sidor blev sju – likt dagens tärningar. Herodotos skriver att det var Lydierna som uppfann det tärningsspel som senare begagnades av grekerna. Om han avsåg tärningsspelet generellt eller spel med den sexsidiga tärningen är svårt att avgöra. Vi kan bara förmoda att det var omkring mitten av det första årtusendet f. Kr. som den sexsidiga tärningen började bli vanlig. Förmodligen var den en specialiserad utveckling av astragalen som uteslutande kom att användas i just spelsammanhang. 

gambling

Ritning av en blyfylld astragal, framgrävd från palatset i Ugarit. Illustration: efter C. F. A. Schaeffer 1962 ("Fouilles et découvertes des XVIIIe et XIXe Campagnes”, 1954‑1955 Ugaritic IV, Paris, 1‑150). Kolorering av R. Holmgren.

Knucklebone med bly från Ugarit

Gräl om pengar 
Hasardspelen har med största sannolikhet uppstått ur ritualer där gudarnas vilja tolkades genom att olika föremål kastades på marken - ofta astragaler. Men. Om man nu har spelat med någon form av insatser, kan vi då förstå detta utifrån det arkeologiska materialet? I den historiska etnografin finns beskrivningar på olika typer av spel. På flera platser i Mellanöstern kastar man fortfarande astragaler på ett sätt som just liknar dagens sätt att spela kula. Det gäller att kasta en astragal på andra utplacerade astragaler och sedan försöka vända dem från deras position. Själva kastverktyget är större än de övriga astragalerna och ofta försedd med bly för att öka dess stötkraft. Detta för onekligen tankarna till den astragal som återfanns i ett bronsålderpalats i den gamla staden i Ugarit - samt inte minst tiotusentals andra metallfyllda eller perforerade astragaler från järn- och bronsålder som grävts fram kring östra Medelhavsområdet. Inte minst viktiga för tolkningen är hundratals, på olika platser, återfunna större ackumulationer av dessa ben. 
I en redogörelse för förislamisk gambling, skriver F. Rosenthal i boken, Gambling in Islam, om hur väletablerat denna institution var och att ordet gambling jämställdes med definitionen "utbyte". Inte minst återspeglas detta i Koranen där det inom drömtolkningen sägs att drömmandet om tärningsspel betydde gräl om pengar. Definitionen qimar avser de spel där vinnaren mellan två motspelare får något av förloraren. Ordet är vidare speciellt kopplat just till tärningsspel med astragaler. Med stor sannolikhet utgjorde benet, även under förhistorisk tid själva insatsen - detta om man beaktar både moderna speltraditioner och ordet zahr med dess konnotation till spelmark eller pollett. Kanske astragalen från Ugarit utgör en av de äldre indikationerna för denna institution, även om vi med säkerhet inte kan säga något om insatserna. Ur Ibn Fadlans reseberättelse från 900-talet, finns en intressant passage som beskriver penningväxlarna i Chwarism öster om Kaspiska Havet. De sålde speltärningar vid sidan om myntenheten dirhem. Det verkar alltså vara rimligt att man i Chwarism kunde växla till sig spelmarker som hade ett definierat kommersiellt värde. Kanske var det i liknande sammanhang som astragalen kunde inköpas för att användas som insats i spel? Att astragalen till skillnad mot tärningen inte går att förfalska, torde kanske vara det viktigaste kriteriet på att det i detta fall handlar om just benknotor. Inte minst var benet säkrat mot inflation eftersom det endast fanns två ben per djur. Detta ger också en intressant tolkning av astragalen som värdeenhet under förhistorisk tid (läs min bloggartikel: Betalat har vi alltid gjort men vår förhistoria saknar pengar). 

gambling

Mongoler spelandes med astragaler. Illustration: efter I. Kabzinska-Stawarz 1991 (Games of Mongolian Shepherds, Warsaw). Kolorering av R. Holmgren.

Mongoler kastar tärningsben

Förändrade insatser 
Även den romerska sfären antyder astragalernas starka bytesvärde, men för tiden ofta reducerade till barns spel och lekar. Horatius skriver om hur en rik man delar sina gods mellan sina söner. På sin dödsbädd jämför fadern sin son Aulus sätt att bära sina astragaler löst i sin toga, redo att ge bort dem eller spela med dem. Medan Tiberius var den som alltid räknade sina astragaler och högtidligt gömde undan dem i hål. 
I mongoliska speltraditioner från förra seklets början, vet vi att spel med astragaler var en sorts magisk utövning med vars hjälp herdarna försökte säkra en lyckosam framtid. Tron på magiska krafter genom dessa spel hade sitt ursprung i astragalens symboliska och magiska krafter, även om många spelare inte längre var medvetna om dessa associationer. Om detta förhållandevis slutna och självförsörjande folk hade haft samma förutsättningar som mer kommersiellt inriktade samhällen, där det var möjligt att avyttra eventuella vinster, så hade speltraditionen kanske fått en helt annan prägel. I de mongoliska speltraditionerna finns idag ett antal spel som bygger på att vinna motspelarens astragaler, men vinsten bygger endast på samlandet av poäng. Den som samlat mest poäng (astragaler) vinner och i det mongoliska herdesamhället gör det generellt anspråk på lycka. Men i vissa spel, de som mycket liknar vårt sätt att "kasta gris", kan poängen ibland uttryckas i pengar. Detta senare faktum bör tolkas som ett naturligt led i mongolernas urbanisering. 
Med utgångspunkt från de stora mängder astragaler som återfunnits vid olika förhistoriska tempelområden och divinationsplatser kring Medelhavsområdet, så är det inte är orimligt att man ”spelat” vid olika orter och att detta också illustrerar spelets naturliga del av kult och religionsutövning. Det är rimligt att det var i liknande sammanhang som spelandet framodlade mer vinstinriktade aspekter och att det mycket tidigt uppstod en negativ ambivalens mellan övrig spelfilosofi och det vi idag kallar för gambling - något som också genomgående präglade utvecklingen av tärningsspelet inom islam. 

Richard Holmgren

Något att tillägga?

Senaste inlägg

Senaste kommentarer

Bloggarkiv

Länkar

Etikettmoln

mytologi rumskullaeken vintillverkning svanelid flyg lydia capolicchio imperier delta kartor romersk tradition kung konflikter fynd ammon podcaster straff bönekvarn spel stadsgräns analfabet site marco polo looting fora skattgömma vattenfyllda chernobyl birka plutarchos argonauterna sydafrika bomullens historia köpcentrum gambling milou snickare hidden schaman attiska människohuvud etruscan elefantfot nytänkande gudar soldater arsenik dokumentär glödlampor hathor knight alunit palme örebro läns museum signerad akropolis grottklubb babylon swedish bonnier expeditions lockerbie lamb of tartary utomjordingar fabrodesign the seventh seal aerial hällristningar pär karlsson anemon-kalle skymning centralasien koka grodor mysterium äventyrsbad papegojfisk 1300 silhuett geshur åker gömma missionär nedläggning borg elisabeth hesselblad julklapp kapok riksantikvarieämbetet markus terracotta ruiner stierngranat jönssonligan toalettpapper panichetto pinje lost cities thoth kokt fisk karl gustav holmgren brännoffer högborg puniska krigen nationalmuseum korruption polis angelo bartoli gudomlig "den osannolike mördaren" åsna begravningsplats papegoja kyrkor väderlek regeringstjänstemän flavius josefus sanskrit försnilla själ medea legend al uzza kristi spjut utbrott fontän scanpyramids pressfrihet varning kapitolium packa foto kalle tatius dispater antidepressiva fossil åkermark vayots dzor baetyl relik pompeji palats barnoffer summit försvinnande julljus israel lund gustaf vi adolf populära påve stay behind syndafloden nyfödd sjösäkerhet oxe mobil castrum 3d roswell försäljare davids stad synagoga lagos zorats karer feidias durupinar härbärge m/s estonia slussen mount rushmore national memorial sveriges sista publika avrättning cutting point nobel färskvara nattportier kristendom irak elfenben akilleshäl kaffefilter ånga notapparat ko haddock plankor dig färskost minervauggla zombie eremiter radioaktiv ulaanbaatar charon biopremiär apartheid får på träd pyramidbyggare klippa tintin silverfat ancient city shaman vadstena 1959 athens wine konungarnas dal begravningsfölje gladiatorspel ursprung uran stjälk solgud mynt dis new york purpur palmeutredning armani intuition acropolis sven hedin tjernobyl kulturantropologi hammare ararats berg flodgud james bond flygande tefat fabrizio luciani det sjunde inseglet galax isbjörnar parfymera visdom heliga birgitta oljelampa arons berg markuskyrkan theory kryssning tartarer berg golanhöjderna januarimorgon krukmakaråkern golvet klimatexpert kulturinstitut van blomstermotiv dollar tronarvinge uppskäraren dyatlovpasset atén vlad djungel planta fager sprängning hotel excelsior vulkanutbrott natt charles de lorme citrus anemoner ceremoni habemus upptäckarglädje andrew chugg china profet supermänniska fabrik "estonia - den sista vågen" lim valv bronsskatten buddha väderleksprognos affärsledare falska pike östgötaslätten frihet präst supersoldat aragil rättegång i januari chefren hakeldama halsring 9/11 explosivt material pokal regeringsbyggnad vampyrkit sommar sara minnesvård stenålder lurendrejeri hav saga sjunkförlopp globen arena seismograf alingsås tofet foliehatt meteorologi hemlighet sokushinbutsu tro konstantinopel kropp karahunj kåseri jätte sverige lädersko vetenskapsradion gavazan hjärntillskott mobiltelefoner castra flight 19 isabella david kris belzoni ptolemaios tarquinia lars borgnäs areni-1 kristen knucklebones smartphone christer holmgren dynamit asphodelus minerva pulver arcdoc rabbi akiba oas husky svensk film spännande kök kranvatten ström universitet galenskap moulinsart handgemäng civilization glass tombs blommor owl klosterliv ukraina leksaker döden biograf imperium teknik konspirationsteori deir el-bahri ericsbergs säteri lotusställning how to gävle dante 1949 rikedomar kärnkraft utgrävningsrapport vatikanen ljusstake pan am härkost ipad tersorium location motsägelser google earth vildget venuehotels anemon kalle fågel folke bergman amazonas malaria påven legender arken tibern ombergs turisthotell golgata ingmar bergman stötande couch istiden skänninge försörjning filosof sex totalstation markusplatsen tepes vattenledning andrée sällskapsresan vinäger smak väggen plura istanbul tushpa tavla fruktbarhetsrit adonia kolmårdens djurpark köpmän tomb trailer fluorid "degklump" chaplin toalett beirut vulkan tusen medico della peste fingrar anemon presidenter josephus medelhavsmuseet armenien noa grav vetenskapsradion historia kina noah rom etrusker turkiet djatlovpasset noaks ark vin richard holmgren noas ark grotta recept grekland historia föredrag äventyr aron mumie kolonn pyramid mumier kejsare stockholm skattjakt hannibal fruktbarhet historiska resor brons mars gravar max von sydow indoeuropeiska språk herodes jack the ripper antiken taklamakan förhistoria tutankhamons grav droger försvunna podd ugglor king tours linköping iran etik alperna säpo skeppssättning documentary urartisk oupptäckta skatter zeus plundring 2014 kyrka pengar kult gamla testamentet arkeolog grottmålningar sveriges radio blogg museum georgien nya testamentet archaeology populärkultur san giovenale alexander den store underjordisk media p1 samlare gomorra new theory guld aten svt japan jerusalem träd brand elefanter världens äldsta vin guidning holmgren gladiator cheops offer palmemordet döda havet tidsresenären iphone skatt mausoleum apple stad ufo jesus bronsålder film romersk noak gud bibeln sodom egypten tempel utgrävning populär historia religion ararat expedition kloster jordanien dyatlov pass petra resa föreläsning arkeologi svenska institutet i rom sommarprogram strukturera medelhavsinstituten klimatforskning aeolipile judas iskariot eric berggren sabotage ara bomull angkor wat dracula parthenon sekelskiftet indiana jones utställning trajanuskolonnen uggla sallad pulcinella desert blodsåkern italien kung david återuppståndelse lamm kambodja bedtime stories pass krigsherre lampa helgonförklaras museet skandal wikileaks etnologi silverpenningar januari semiramis ull tetrodotoxin transylvanien stridsflygplan vattentäta skott synd romerska ockupationen veke 2015 budskap mozzarella fartkameror tygfärgning hart island morgon värdemätare nineve tandvård talos stadskonst reopen balsamering rövargrottan tsantsa vägledning buffelost thomas quick alun populär arkeologi porta betalningsmedel mongolisk bomullsplanta dag hammarskjöld perfektion stacks makedonien gihonkällan offerlund huvudjägare athena ost fukushima saknad le penseur plog hasardspel okänd frukt zaida catalán krigsbeklädnad karon museibesökare upptäckare kyrkohistoria sion vikbolandet heritage kalla fakta förlorad locktänger tektor steve jobs bagdad karavan straffskyldig e4:an kulturarv reseberättelse gott nytt år avgift fjäder mångkultur forskning och framsteg telefon sulcus primigenius heliga lansen hål stork russel crowe press sarkofag nyckelord is indianer messias jul new york times bergsbestigning armchair ishak pasha grundlägga blod betyl vitus vinifera emigrants amfetaminer ekg ben-hur titanic fiske historieforskning stake 1945 monastery hålrum bröstmjölk vesuvius longinus dushara kultgrotta in memoriam sexuella övergrepp qin shi huang sos resor krönikeböckerna sjuarmad arkeologiska föremål big bang pestdoktor plinius den yngre giancarlo panico altare sändebud premiär josef rumänien korrupt brasilien jebuséer salomo trajanus urartu regering stipendier herons ångkula ruttna toalettkultur göta kanal buss blyförgiftning storfilm xian evangelist grovis produktion kristus bärsärk etruskisk käft köttätande pandemi exploring aska vox surt osama bin laden polarexpedition sanningens mun bram stoker aaron kosminski tabu korsriddartid hegel anemonkalle orienten ughtasar verkligheten helvetet vinter primitiva pengar liv henry lee nervgift tiggeri 2019 gåta inkatempel present 15 000 stadshotell get ruins motsägelsefull death hatshepsut vax swedish television tandstatus usa arkitektur unknown tjernobylkatastrofen hyrcanus fru krympa grekiska vaser buffel diet amelia earhart tidskrift portare speldjävulen forntiden skelett självmord thukydides mac aegae gihon upptäckt konstnär illicit excavation dokusåpa marshallöarna auguste rodin plöja tärning bebyggelse kart webb hollywood arena jerusalems förstöring csn mytologiska sorbet infrared copernicus plogfåra casino kyrkpressen kopparstenålder kvilleeken olof palme dödsrike veteskapsrådet förstörelse trump slarv sova munsbit ägg skuld kaukasisk sår världens äldsta äldst superhjälte nostradamus excavation soma anders kaliff gaslighting buddhism romerska imperiet väder januari 2014 allseende öga utsmyckning jordbävning pyramider nato taronik duva delos järnålder muck resekväll sommarvärd ljus lazar jägare äventyrare wtc dräktnål akeldamak arkeologer gravfrid polarbröd pazuzu terrakottaarmén diocletianus radio lyssna moraletik hand fågelmask ångmaskin les caves du roy obelisk erich von däniken skådespel filmanalys emperor alexandria krönika 2001 jubileum dakien fästning budget fettsugning skor undersökning axel boethius focus estonia vacker bly pålspetsaren perikles dyatlov chrysostum salomon dollarsedel zoologiska indien smittskydd roman svenska pompejiprojektet katabatic rymdhjälmar ellen key romarrikets fall myter hunger games elfenbenskusten kenotaf olja tagelskjorta kunskap burrata trafikpolis tron dimma handel försenad dricksvatten iron man skvaller antikens kultur pripyat apostlagärningarna förkrympt huvud dold camorra discover kontroversiell port lön gränsland john mandeville bernt carlsson världskulturmuseerna silver diodorus antiokus athena noctua motiv grädde metusalem pilot tänkaren formation skolfröken batteri bocca della verità res till hemmet charun siwa himmelska fridens torg munk zombiepulver civilisationens vagga burro akademiker charles lechmere tecktor öron jesaja ny teori monterozzi förståsigpåare syrien benjamin från tudela god jul påminnelse grave robbery fredspris fof android jordfåra holy lance estoniakatastrofen vår kulturhistoria