När Speldjävulen utmanade Gud 
-  gambling i forntiden?

12 december 2020 « Tillbaka
Casino gambling

Illustration: Richard Holmgren

Spelpassionen och tävlingslustan är djupt rotad i det mänskliga psyket. Vi finner den på ett eller annat sätt i alla kulturer, nu som då. Mängder av artefakter från brons- och järnålder vittnar om spelets vida betydelse världen över. Men, finns det möjligen indikationer på att spelet som ursprunget ur kult- och religionsutövning redan tidigt utvecklade spel med insatser – det vill säga hasardspel eller så kallad gambling?  

gambling
hasardspel

Spel och föreställningsvärld
Spelpjäser är vanliga som arkeologiska fynd och kanske är de lättast att tolka bland det Östra Medelhavsområdets ofta välbevarade lämningar. Det är dock sällan man ägnar forntida spel en vidare tanke, om hur och i vilka sammanhang spelen tillämpades. Det kan vidare vara svårt att dra en linje mellan kult och de spel som bör ses som ren förströelse eller de spel som baseras på insatser. Med analytiska verktyg skulle man säkert också finna att de till synes pragmatiska aspekterna av spelet, såsom vi finner dem idag, äger en liknande problematik. Forntidens lottdragning som manipulerades av gudarna har fortfarande mycket gemensamt med de inslag som i dag mer karakteriseras av ödet. För andra är gudarna fortfarande närvarande - om det så berör spel på hästar, lottdragning eller tärningsspel. 
Det finns dock en betydelsefull aspekt på spelet som innebär en utveckling som sker både parallellt och bort från religionen. Detta gäller hasardspelen. Dessa, kan man säga, kombinerar människans spelinstinkt med önskad vetskap om hennes framtida öde. Det är därför till exempel tärningsspelet äger en naturlig länk till föreställningsvärlden. Spelet är inte bara en interaktion mellan spelare, utan hänger sig även till de krafter som vi har oförmåga att förstå, det andliga och övernaturliga eller ordalag som att "slumpen är omutbar”. Men - hasardspelets mest inskränkta bemärkelse är dess egenskap av kontrakt mellan två eller flera människor. Detta inbegriper utbyte av pengar eller andra värdesaker mellan deltagarna vid utgången av en speciell tilldragelse. Det råder viss osäkerhet om ursprungsbetydelsen av ordet "hasard", men arabiskans zahr, det vill säga tärning (alternativt spelmark) är en av de främsta kandidaterna. Ursprunget till engelskans ord hazard vilket syftar på risk eller fara, hämtar sina rötter ur forna tärningsspel med osäker utgång. Hasardspelen kan mycket väl vara mänsklighetens äldsta och mest utbredda form av spel och den äldsta kända tärningen är astragalen. 

gambling

Talusbenet, även kallat astragal (eng. knuckle bone, lat. astragalus), var föregångare till den mer bekanta och kubiskt sexsidiga tärningen. Väl kastad kunde astragalen hamna på fyra olika sidor. Man kunde även använda den i spel och lekar som påminner om den moderna tidens "spela kula" (eng. marbles). Foto: Richard Holmgren

Den äldsta tärningen

Tärningen är kastad
Det vanligaste svaret på vad en astragal är, är följaktligen att den anses vara föregångaren till dagens numrerade och sexsidiga tärning. Ordet astragal är en försvenskning av grekiskans, astragalos, vilket är en bland flera benämningar på den ledknota som sitter i hälen på många däggdjur. Men det är hos just får, getter och grisar samt kor som benet äger en mera tilltalande rektangulär men rundad form - vilket lämpar den som tärningsobjekt. Vi känner vanligen till uttrycket "att spela ledknotor", men när benet istället används inom mantiken för att tolka framtiden, så brukar det benämnas spåben. Den vanligaste benämningen i västvärlden är dock idag knucklebone - då ofta i sammanhanget som speltärning.
Astragalen kan landa på fyra olika sätt när man kastar den och varje sida har ett numeriskt eller annat signifikativt värde. Ända sedan den sexsidiga tärningen trädde in på scenen har de två föremålen existerat parallellt och astragalen följer fortfarande med i enstaka kultursfärer världen över. Det är svårt att säga när tärningen, såsom vi känner den i dag, blir vanligt förekommande och i vilken kultursfär som den uppstår. Relativt tidigt i historien, i antikens Grekland, ser vi att astragalerna kunde förses med nummer som arrangerats på ett sådant sätt att dess motsatta sidor blev sju – likt dagens tärningar. Herodotos skriver att det var Lydierna som uppfann det tärningsspel som senare begagnades av grekerna. Om han avsåg tärningsspelet generellt eller spel med den sexsidiga tärningen är svårt att avgöra. Vi kan bara förmoda att det var omkring mitten av det första årtusendet f. Kr. som den sexsidiga tärningen började bli vanlig. Förmodligen var den en specialiserad utveckling av astragalen som uteslutande kom att användas i just spelsammanhang. 

gambling

Ritning av en blyfylld astragal, framgrävd från palatset i Ugarit. Illustration: efter C. F. A. Schaeffer 1962 ("Fouilles et découvertes des XVIIIe et XIXe Campagnes”, 1954‑1955 Ugaritic IV, Paris, 1‑150). Kolorering av R. Holmgren.

Knucklebone med bly från Ugarit

Gräl om pengar 
Hasardspelen har med största sannolikhet uppstått ur ritualer där gudarnas vilja tolkades genom att olika föremål kastades på marken - ofta astragaler. Men. Om man nu har spelat med någon form av insatser, kan vi då förstå detta utifrån det arkeologiska materialet? I den historiska etnografin finns beskrivningar på olika typer av spel. På flera platser i Mellanöstern kastar man fortfarande astragaler på ett sätt som just liknar dagens sätt att spela kula. Det gäller att kasta en astragal på andra utplacerade astragaler och sedan försöka vända dem från deras position. Själva kastverktyget är större än de övriga astragalerna och ofta försedd med bly för att öka dess stötkraft. Detta för onekligen tankarna till den astragal som återfanns i ett bronsålderpalats i den gamla staden i Ugarit - samt inte minst tiotusentals andra metallfyllda eller perforerade astragaler från järn- och bronsålder som grävts fram kring östra Medelhavsområdet. Inte minst viktiga för tolkningen är hundratals, på olika platser, återfunna större ackumulationer av dessa ben. 
I en redogörelse för förislamisk gambling, skriver F. Rosenthal i boken, Gambling in Islam, om hur väletablerat denna institution var och att ordet gambling jämställdes med definitionen "utbyte". Inte minst återspeglas detta i Koranen där det inom drömtolkningen sägs att drömmandet om tärningsspel betydde gräl om pengar. Definitionen qimar avser de spel där vinnaren mellan två motspelare får något av förloraren. Ordet är vidare speciellt kopplat just till tärningsspel med astragaler. Med stor sannolikhet utgjorde benet, även under förhistorisk tid själva insatsen - detta om man beaktar både moderna speltraditioner och ordet zahr med dess konnotation till spelmark eller pollett. Kanske astragalen från Ugarit utgör en av de äldre indikationerna för denna institution, även om vi med säkerhet inte kan säga något om insatserna. Ur Ibn Fadlans reseberättelse från 900-talet, finns en intressant passage som beskriver penningväxlarna i Chwarism öster om Kaspiska Havet. De sålde speltärningar vid sidan om myntenheten dirhem. Det verkar alltså vara rimligt att man i Chwarism kunde växla till sig spelmarker som hade ett definierat kommersiellt värde. Kanske var det i liknande sammanhang som astragalen kunde inköpas för att användas som insats i spel? Att astragalen till skillnad mot tärningen inte går att förfalska, torde kanske vara det viktigaste kriteriet på att det i detta fall handlar om just benknotor. Inte minst var benet säkrat mot inflation eftersom det endast fanns två ben per djur. Detta ger också en intressant tolkning av astragalen som värdeenhet under förhistorisk tid (läs min bloggartikel: Betalat har vi alltid gjort men vår förhistoria saknar pengar). 

gambling

Mongoler spelandes med astragaler. Illustration: efter I. Kabzinska-Stawarz 1991 (Games of Mongolian Shepherds, Warsaw). Kolorering av R. Holmgren.

Mongoler kastar tärningsben

Förändrade insatser 
Även den romerska sfären antyder astragalernas starka bytesvärde, men för tiden ofta reducerade till barns spel och lekar. Horatius skriver om hur en rik man delar sina gods mellan sina söner. På sin dödsbädd jämför fadern sin son Aulus sätt att bära sina astragaler löst i sin toga, redo att ge bort dem eller spela med dem. Medan Tiberius var den som alltid räknade sina astragaler och högtidligt gömde undan dem i hål. 
I mongoliska speltraditioner från förra seklets början, vet vi att spel med astragaler var en sorts magisk utövning med vars hjälp herdarna försökte säkra en lyckosam framtid. Tron på magiska krafter genom dessa spel hade sitt ursprung i astragalens symboliska och magiska krafter, även om många spelare inte längre var medvetna om dessa associationer. Om detta förhållandevis slutna och självförsörjande folk hade haft samma förutsättningar som mer kommersiellt inriktade samhällen, där det var möjligt att avyttra eventuella vinster, så hade speltraditionen kanske fått en helt annan prägel. I de mongoliska speltraditionerna finns idag ett antal spel som bygger på att vinna motspelarens astragaler, men vinsten bygger endast på samlandet av poäng. Den som samlat mest poäng (astragaler) vinner och i det mongoliska herdesamhället gör det generellt anspråk på lycka. Men i vissa spel, de som mycket liknar vårt sätt att "kasta gris", kan poängen ibland uttryckas i pengar. Detta senare faktum bör tolkas som ett naturligt led i mongolernas urbanisering. 
Med utgångspunkt från de stora mängder astragaler som återfunnits vid olika förhistoriska tempelområden och divinationsplatser kring Medelhavsområdet, så är det inte är orimligt att man ”spelat” vid olika orter och att detta också illustrerar spelets naturliga del av kult och religionsutövning. Det är rimligt att det var i liknande sammanhang som spelandet framodlade mer vinstinriktade aspekter och att det mycket tidigt uppstod en negativ ambivalens mellan övrig spelfilosofi och det vi idag kallar för gambling - något som också genomgående präglade utvecklingen av tärningsspelet inom islam. 

Richard Holmgren

Något att tillägga?

Senaste inlägg

Senaste kommentarer

Bloggarkiv

Länkar

Etikettmoln

fredspris grave robbery påminnelse god jul benjamin från tudela syrien förståsigpåare monterozzi ny teori kulturhistoria vår estoniakatastrofen holy lance jordfåra android fof akademiker burro civilisationens vagga zombiepulver munk himmelska fridens torg siwa charun hemmet bönekvarn spel stadsgräns analfabet site grädde motiv athena noctua antiokus diodorus silver världskulturmuseerna res till bocca della verità batteri skolfröken formation tänkaren pilot metusalem örebro läns museum signerad akropolis grottklubb babylon swedish bonnier expeditions bernt carlsson john mandeville gränsland lön port kontroversiell discover hällristningar pär karlsson anemon-kalle skymning centralasien koka grodor mysterium äventyrsbad lockerbie lamb of tartary utomjordingar fabrodesign the seventh seal aerial smittskydd indien zoologiska dollarsedel salomon chrysostum dyatlov perikles pålspetsaren romarrikets fall ellen key rymdhjälmar katabatic svenska pompejiprojektet roman thoth kokt fisk karl gustav holmgren brännoffer högborg puniska krigen nationalmuseum korruption polis bly vacker focus estonia axel boethius undersökning skor fettsugning kyrkor väderlek regeringstjänstemän flavius josefus sanskrit försnilla själ angelo bartoli gudomlig "den osannolike mördaren" åsna begravningsplats papegoja äventyrare jägare lazar ljus sommarvärd resekväll muck järnålder delos medea legend al uzza kristi spjut utbrott fontän januari 2014 väder romerska imperiet buddhism gaslighting anders kaliff soma excavation nostradamus antidepressiva fossil åkermark vayots dzor baetyl relik pompeji palats barnoffer ägg munsbit sova slarv trump förstörelse veteskapsrådet dödsrike olof palme syndafloden nyfödd sjösäkerhet oxe mobil nobel färskvara nattportier kristendom irak elfenben akilleshäl kvilleeken kopparstenålder kyrkpressen casino plogfåra copernicus infrared färskost minervauggla zombie eremiter radioaktiv ulaanbaatar charon biopremiär webb kart bebyggelse tärning plöja auguste rodin marshallöarna shaman vadstena 1959 athens wine konungarnas dal begravningsfölje gladiatorspel ursprung apartheid får på träd pyramidbyggare klippa tintin silverfat ancient city get stadshotell 15 000 present inkatempel gåta 2019 tiggeri uran stjälk solgud mynt dis new york purpur palmeutredning parfymera visdom heliga birgitta oljelampa arons berg markuskyrkan theory nervgift henry lee liv primitiva pengar vinter helvetet verkligheten pandemi käft köttätande etruskisk bärsärk kristus produktion grovis evangelist xian storfilm sanningens mun polarexpedition osama bin laden surt vox aska exploring charles de lorme citrus anemoner ceremoni habemus upptäckarglädje andrew chugg china profet blyförgiftning buss göta kanal toalettkultur ruttna herons ångkula stipendier buddha väderleksprognos affärsledare falska pike östgötaslätten frihet präst supermänniska fabrik "estonia - den sista vågen" lim valv bronsskatten monastery 1945 stake historieforskning fiske titanic ben-hur ekg sexuella övergrepp in memoriam kultgrotta dushara longinus vesuvius bröstmjölk hålrum foliehatt meteorologi hemlighet sokushinbutsu tro konstantinopel kropp karahunj kåseri amfetaminer emigrants vitus vinifera betyl blod grundlägga ishak pasha mångkultur fjäder avgift gott nytt år reseberättelse kulturarv e4:an straffskyldig jätte sverige lädersko vetenskapsradion gavazan hjärntillskott mobiltelefoner castra kalla fakta heritage vikbolandet sion kyrkohistoria upptäckare museibesökare karon krigsbeklädnad areni-1 kristen knucklebones smartphone christer holmgren glass tombs blommor owl klosterliv ukraina leksaker döden biograf zaida catalán frukt okänd hasardspel plog le penseur saknad fukushima buffelost vägledning tsantsa rövargrottan balsamering reopen stadskonst talos imperium teknik konspirationsteori deir el-bahri ericsbergs säteri lotusställning how to vildget venuehotels anemon kalle fågel folke bergman amazonas malaria påven legender arken tandvård nineve värdemätare morgon hart island tygfärgning fartkameror skandal museet helgonförklaras lampa krigsherre pass bedtime stories tetrodotoxin ull semiramis januari silverpenningar etnologi wikileaks istanbul tushpa tavla utställning indiana jones sekelskiftet parthenon dracula kambodja lamm återuppståndelse kung david italien blodsåkern desert medico della peste fingrar anemon presidenter josephus lunds resebyrå theodosius tiggare fluorid "degklump" chaplin toalett beirut medelhavsmuseet armenien noa grav vetenskapsradion historia jordanien kloster expedition etrusker turkiet djatlovpasset noaks ark vin richard holmgren noas ark grotta recept grekland historia bronsålder äventyr ufo mumie kolonn apple mumier kejsare stockholm skattjakt hannibal fruktbarhet historiska resor brons gravar max von sydow holmgren indoeuropeiska språk herodes brand trajanuskolonnen antiken taklamakan svt aten new theory försvunna ugglor king tours media underjordisk linköping etik alperna archaeology skeppssättning nya testamentet georgien museum blogg grottmålningar 2014 arkeolog pengar kult kyrka sveriges radio plundring zeus oupptäckta skatter urartisk documentary populärkultur säpo alexander den store san giovenale p1 iran samlare gomorra podd guld droger tutankhamons grav japan jerusalem förhistoria jack the ripper träd elefanter världens äldsta vin mars guidning gladiator cheops offer palmemordet döda havet tidsresenären iphone skatt mausoleum pyramid stad aron jesus föredrag film romersk noak gud bibeln sodom egypten tempel utgrävning populär historia religion ararat noah kina rom dyatlov pass petra resa föreläsning arkeologi eric berggren sabotage ara bomull angkor wat statliga medel columbus upptäckter svenska institutet i rom sommarprogram strukturera medelhavsinstituten plura väggen smak vinäger sällskapsresan andrée vattenledning trailer tomb köpmän kolmårdens djurpark adonia fruktbarhetsrit uggla sallad pulcinella couch stötande ingmar bergman golgata ombergs turisthotell tibern tepes markusplatsen totalstation sex filosof försörjning skänninge istiden google earth motsägelser location tersorium ipad härkost pan am transylvanien stridsflygplan vattentäta skott synd romerska ockupationen veke 2015 budskap mozzarella thomas quick alun populär arkeologi porta betalningsmedel mongolisk bomullsplanta dag hammarskjöld ljusstake vatikanen utgrävningsrapport kärnkraft rikedomar 1949 dante gävle civilization handgemäng moulinsart galenskap universitet ström kranvatten spännande kök perfektion stacks makedonien gihonkällan offerlund huvudjägare athena ost förlorad locktänger tektor steve jobs bagdad karavan svensk film husky oas rabbi akiba arcdoc pulver minerva asphodelus dynamit forskning och framsteg telefon sulcus primigenius heliga lansen hål stork russel crowe lars borgnäs tarquinia ptolemaios belzoni kris david isabella flight 19 tofet alingsås seismograf globen arena sjunkförlopp saga hav press sarkofag nyckelord is indianer messias jul new york times bergsbestigning armchair 9/11 halsring hakeldama chefren rättegång i januari aragil supersoldat lurendrejeri stenålder minnesvård sara sommar vampyrkit regeringsbyggnad pokal explosivt material plinius den yngre giancarlo panico altare sändebud premiär josef qin shi huang sos resor krönikeböckerna sjuarmad arkeologiska föremål big bang pestdoktor natt vulkanutbrott hotel excelsior sprängning fager planta djungel rumänien korrupt brasilien jebuséer salomo trajanus urartu regering klimatexpert golvet krukmakaråkern januarimorgon golanhöjderna berg tartarer kryssning vlad atén dyatlovpasset uppskäraren tronarvinge dollar blomstermotiv van kulturinstitut isbjörnar galax det sjunde inseglet fabrizio luciani flygande tefat james bond flodgud bram stoker aaron kosminski tabu korsriddartid hegel anemonkalle orienten ughtasar ruins motsägelsefull death hatshepsut vax swedish television tandstatus ararats berg hammare kulturantropologi tjernobyl sven hedin acropolis intuition armani diet amelia earhart tidskrift portare speldjävulen forntiden skelett usa arkitektur unknown tjernobylkatastrofen hyrcanus fru krympa grekiska vaser buffel dig plankor haddock ko notapparat ånga kaffefilter självmord thukydides mac aegae gihon upptäckt konstnär illicit excavation dokusåpa cutting point sveriges sista publika avrättning mount rushmore national memorial slussen m/s estonia härbärge durupinar hollywood arena jerusalems förstöring csn mytologiska sorbet skuld kaukasisk sår världens äldsta äldst superhjälte feidias zorats karer lagos synagoga davids stad försäljare roswell 3d castrum allseende öga utsmyckning jordbävning pyramider nato taronik duva stay behind påve populära gustaf vi adolf lund israel julljus försvinnande summit wtc dräktnål akeldamak arkeologer gravfrid polarbröd pazuzu dispater tatius kalle foto packa kapitolium varning pressfrihet scanpyramids ångmaskin les caves du roy obelisk erich von däniken skådespel filmanalys terrakottaarmén diocletianus radio lyssna moraletik hand fågelmask lost cities pinje panichetto toalettpapper jönssonligan stierngranat ruiner emperor alexandria krönika 2001 jubileum dakien fästning budget missionär gömma åker geshur silhuett 1300 papegojfisk terracotta markus riksantikvarieämbetet kapok julklapp elisabeth hesselblad borg nedläggning trafikpolis tron dimma handel försenad dricksvatten myter hunger games elfenbenskusten kenotaf olja tagelskjorta kunskap burrata palme alunit knight hathor glödlampor dokumentär arsenik iron man skvaller antikens kultur pripyat apostlagärningarna förkrympt huvud dold camorra hidden snickare milou gambling köpcentrum bomullens historia sydafrika soldater gudar nytänkande elefantfot etruscan människohuvud attiska schaman charles lechmere tecktor öron jesaja argonauterna plutarchos birka chernobyl vattenfyllda skattgömma fora looting marco polo delta imperier lydia capolicchio flyg svanelid vintillverkning rumskullaeken mytologi straff podcaster ammon fynd konflikter kung romersk tradition kartor