En vit fläck på kartan - Taklamakanöknens bronsåldersfolk
Tarim-bäckenet som omgärdar den kinesiska Taklamakanöknen har varit en skådeplats för öst-västliga kulturutbyten under nära 4000 år. Den genompasserande handeln, Sidenvägen, utgjorde blott ett sent fragment av traktens långa handelshistoria. Lika många var de innovationer och tankar som fördes fram och tillbaka långt tidigare än vi anat - detta av ett folk vi vet väldigt lite om.
På bilden intill kan du se den över 3000 år gamla kaukasiska mumien från Chärchän. Mannen bär ansiktsbemålning av gul ockra som visar sig som spiralmotiv vid hans tinningar. De senare kan tolkas som stilistiska återgivningar av vädurshorn - ett vanligt motiv i stäppkonsten. Men vad var det som förde denne kaukasiske man ända till trakten av dagens Kina och var bodde han och hans folk?
Fyndplatsen för flera av dessa mumier återfinns i Tarim-bäckenet, vilket ligger i den största av de kinesiska provinserna, Xinjiang. Det vidsträckta ökenområdet avskärmas av några av världens högsta bergsmassiv. Söderöver tornar det tibetanska höglandet på ryggsidan av Kunlunbergen. Norröver finner vi Altaibergen mot Mongoliet och Tian Shan mot Kazakstan. I sydväst reser sig Hindukush - höjderna som fick Alexander den Store att styra söderöver mot dagens Indien.
Buddistiska ruinstäder vittnar här om ökenområdets tidiga förflutna och muslimska monument vittnar om dess dryga tusenåriga historia fram till idag. Xinjiang blev en självstyrande region 1955, en tid då mer än 90 procent av befolkningen utgjordes av icke hankineser, det vill säga av de turktalande och muslimska Uygurerna. I samband med att provinsens huvudstad Urumqi sammanflätades med det övriga Kina, medels järnvägen, kom hankineserna att dominera provinsens mest norra delar. De folk vi idag finner omkring Taklamakanöknen ger dock fortfarande en bild av en etnisk komplexitet som är lika varierande som vidden av det landskap de bebor. På en modern karta befinner man sig i Kina, men verkligheten är mer komplicerad. Fortfarande kan vi besöka betydelsefulla och traditionella handelsplatser såsom de i Hotan och Kashgar. Här kryllar marknaderna fortfarande av handelsmän från allsköns angränsande länder, vilket förnimmer om platsens historiska drama. Mer än tio år har dock passerat sedan jag senast besökte Kashgar och dess gamla kvarter. Stadens enorma marknadsplats har därefter kommit att moderniseras radikalt och kläden med inslag av snöleopard tillhör numera en annan era.
Redan under århundradena direkt efter 2000 f. Kr., vittnar arkeologiska fynd om hur bronshantverk, hjulförsedda vagnar och tamhästar introduceras i den gamla Kina. Antingen kommer de direkt från det eurasiska stäpplandet eller som förmedlade genom östra Centralasiens folk. Under det följande årtusendet ökade handeln och det intellektuella utbytet på ett sätt som kunde säkra det kinesiska försvaret mot nordliga stammar. Speciellt viktig blev handeln med alfalfa-foder och stridshästar, eller de för tiden så kallade ”blodsvettande hästarna”. Det är också under liknande former som buddismen kommer att färdas längs Tarim-bäckenets handelsvägar för att sedan blomma ut i delar av Kina. Både den materiella och den andliga kulturen kom sedan att omformas till något unikt i Kina, något som sedan också kom att flöda i motsatt riktning. Hela denna process av utbyten mellan folk i öst och väst verkar dock ha fått hjälp av en befolkning som vi vet mycket litet om – ett eller flera folk som slår sig ned i östra Centralasien under bronsåldern. Till Tarimområdet tog de med sina husdjur, metallurgi och sin vävnadsteknik.
Vid mitten av 90-talet inleddes en sällsam mumiehysteri i såväl vetenskapliga som populära kretsar. Denna bottnade i det förnyade intresset för de extremt välbevarade mumier som påträffats i Tarimbassängens ytterområden och som inledningsvis kom att vila i en museikällare i staden Urumqi. Det mest slående var just mumiernas bevaringsförhållande som trots sin höga ålder, ibland flera tusen år, gav intrycket av att de endast slumrat till för ett ögonblick. Dessa mumier som i flera fall var bemålade och fortfarande bar sina fantastiskt färgstarka kläder, hade återfunnits med ett lika väl bevarat gravmaterial.
Inte mindre stor var häpnaden över det faktum att några av mumierna från den äldsta tiden inte var ”kineser”. Utseendemässigt såg de ut att vara individer av kaukasiskt ursprung. Kropparna härrörde från ett antal olika begravningsplatser tillhörande andra till första årtusendet f. Kr., främst lokaliserade längs med den södra och östra delen av Tarim-bäckenet. Även om variationen av mumier i det förhistoriska Xinjiang visar på olika populationsgrupper, så förmodas de tillhöra tre olika huvudgrupper där de tidigaste fysiska beläggen överensstämmer med ett relativt homogent Proto-europeiskt släkte. Kropparna har hittats i gravar såsom exempelvis de i Qäwrighul, vilka kan dateras till tiden från 2000-1500 f. Kr. Dessa människor kan ha representerat en utlöpare av de europeiska stäppkulturer som expanderade österut under det fjärde till tredje årtusendet f. Kr. Den mongolida befolkningen som återfunnits i östra Tarimområdet börjar först framträda under senare delen av samma årtusende och förekommer då uppblandade med mumierna av kaukasiskt ursprung. Huruvida denna senare befolkning bebodde regionen före den kaukasiska immigrationen är svår att avgöra utan bättre vittnesbörd från tidigare neolitiska gravar.
Likt gravfältet vid Qäwrighul så har de första fynden av textilier i Xinjiang sitt ursprung i lämningar från det tidiga andra årtusendet f. Kr. Textilier från denna period är ofta enkla där sömmar, foder och byxben saknas i enkelt vävda kläden. Vanliga är midjelånga skjortor eller enklare kappor av fårull. Vid denna tid hade fåret ännu inte fått sin givna plats så långt österut som i Kina, men närvaron av ylle-textilier i Tarimområdet ger vid handen att man introducerat tamfåret från väst vid sidan om odling av exempelvis vete. Frågan om det var just Qäwrighul-mumiernas direkta förfäder som introducerade fåret kan ännu inte besvaras, även om mycket talar i denna riktning.
Det råder en tämligen stor förvirring vid identifieringen av kulturer mellan tiden 2000-700 f. Kr. Till saken hör att många av de kända gravområdena visar på en lång kontinuitet som försvårar identifieringen av de specifika kulturvariationerna. Vid sidan om den så kallade Qäwrighul-kulturen, utövade Tarimområdes tidiga invånare blandjordbruk. Regionen längre norröver etablerade en mer bofast befolkning som idag täcks av de mer historiskt belagda oas-städerna. De tidiga kulturerna har efterlämnat bemålad keramik som visar på influenser med östliga grannar från Gansu-provinsen, men även med stäppregionerna i nordväst. De vilar i schaktgravar som preparerats av timmer och soltorkat tegel. Vid sidan om de spörsmål som berör införandet av olika tamboskap, grödor och materiell kultur, så är dessa gravkonstruktioner ytterligare en indikation på ett ursprung som för oss bort över stäpplandet mot västra Centralasien.
I stor utsträckning saknar vi dock fortfarande betydande hus- och boplatslämningar från de tidigare perioderna. Även om sådana kan förväntas vara mycket enkla i sin utformning, så skulle de kunna ge ovärderlig information om det dagliga livet. Ett fascinerande exempel på vidsträckta och välbevarade boplatslämningar är annars de från Niya, vars nuvarande trästrukturer främst dateras till Han-dynastin, alltså de närmaste två århundradena omkring vår tidräknings början.
Arkeologiska undersökningar som bedrivits under senare tid bygger ofta på de underlag vi känner från expeditioner som initierades för över hundra år sedan. Från den brittiska sidan känner vi forskningsresande som Sir Aurel Stein men inte minst den för oss mer bekante Sven Hedin. Det var under sökandet efter Centralasiens konst och skriftreliker som dessa tidiga forskare först kom att skildra upptäckter av torkade kroppar. Flera av de tidigt dokumenterade bo- och gravplatser har i modern tid undersökts av såväl utländska som lokala expeditioner. Arkeologiska institutet i Xinjiang har till exempel utfört utgrävningar av gravkullen Ördek som tidigare undersökts av den svenske fornforskaren Folke Bergman på 1920-talet. Undersökningarna här visar att gravkullen med sina resta träpålar innehåller gravar som kan dateras ända tillbaka till det tidiga andra årtusendet f. Kr.
Ett utmärkt komplement vid liknande undersökningar skulle med fördel kunna vara en modern inventering av mer landskapsarkeologisk karaktär. Taklamakanöknens ständigt föränderliga landskap avslöjar ideligen nya fyndlokaler som med förhållandevis billiga och lätta metoder kan dokumenteras genom flyginventeringar av utvalda områden. Fördelen med till exempel ultralätta flygplan är deras stora räckvidd, låga driftskostnad och möjligheten till att landa vid tänkbara lämningar. På så vis kan man utföra preliminära besiktningar av såväl nya som äldre fyndplatser och strukturer. Denna metod kan vid sidan om satellit- och flygbilder vara en av lösningarna på att spåra tidiga boplatslämningar, hägnader och kommunikationsleder. Undertecknad har vid flera tillfällen sökt tillstånd i Kina för flyginventering längs de numera uttorkade vattendrag som fört vatten från Kunlunbergen ut i Tarim-bäckenet. Det är i nuläget tyvärr inte möjligt att få flygtillstånd i en av Kinas geopolitiskt känsligaste områden. I skrivande stund håller undertecknad på med en omfattande flyginventeringsrapport över etruskiska gravar och boplatslämningar, vilka nått spännande resultat med användningen av värme- och infraröd kamerateknik från ultralätt flygplan. Dagens drönare är mycket effektiva vid arkeologiska flyginventeringar, men dessa har dålig räckvidd och tillåter inte platsbesiktning.
Fortfarande väntar många frågor på att besvaras kring Taklamakanöknens tidiga kulturer. De befann sig alltför långt väster- norr- eller österut från de stora högkulturerna, men de befann sig likväl i centrum av den Euroasiatiska spelplanen.
av Richard Holmgren
Uppdateringar oktober 2021
Se mer på SVT Vetenskap. Där finner du min kommentar och en länk till en ny DNA-studie, publicerad i tidskriften Nature.
Läs också min blogg-uppdatering om
Tarim-mumiernas ursprung här:
Något att tillägga?
Senaste inlägg
Senaste kommentarer
-
Danilo » Dyatlovpasset i Vetenskapsradion Historia: ”Svara!!!!”
-
Danilo » Dyatlovpasset i Vetenskapsradion Historia: ”Ny bok mysteriet dyatlovpasset aar 2024???”
-
Anton Berg » En gruvlig historia – Lockerbie, Bernt Carlsson och Dag Hammarskjöld: ”Hej! Jag vill prata om Bernt Carlsson, jag gör en dokumentär. Har du möjlighet? ..”
-
fredrik ousbäck » Linköpings första byggnadsverk – en 50 meter lång skeppssättning : ”Gjorde en lite film: https://youtu.be/JvVY6SddYlI //Fredrik Ousbäck”
-
Anders » Journalisten Christer Holmgren är Jack the Ripper på spåren.: ”Jag har snart själv läst ut boken "Cutting Point" och den är jättebra. Textensto..”
Bloggarkiv
Länkar
- Populär Historia
- Svenska Institutet i Rom
- Riksantikvarieämbetet
- Världskulturmuseerna
- Medelhavsmuseet
- Stormaktstiden
- Arkeologiforum
- Svenska Rominstitutets Vänner
- Antiquitates
- Arkeologi och antik historia, Uppsala Universitet
- Arkeologibloggar
- Vetenskapsradion Historia P1
- Tidskriften Medusa
- Numismatiska Forskningsgruppen
- Historiska Museet
- Kungliga Myntkabinettet
- Museum Gustavianum
- Upplandsmuseet
- Östergötlands Museum
- Fornvännen
- Svenska Arkeologiska Samfundet
- Svenska Pompejiprojektet
- Fabro - Graphic Design
- Arkeloggen - Arkeologi på Svenska
- Arkeologerna - Statens Historiska Museer
- ISIS - Sveriges Egyptologiska Förening
- The International Interdisciplinary Institute
- Populär Arkeologi
- Arkeologi och byggnadsvård i Östergötland
Etikettmoln
jägare lazar ljus sommarvärd resekväll muck järnålder delos medea legend al uzza kristi spjut utbrott fontän scanpyramids pressfrihet väder romerska imperiet buddhism gaslighting anders kaliff soma excavation nostradamus antidepressiva fossil åkermark vayots dzor baetyl relik pompeji palats barnoffer 3d roswell försäljare davids stad synagoga lagos zorats karer feidias superhjälte äldst världens äldsta sår kaukasisk skuld castrum färskvara nattportier kristendom irak elfenben akilleshäl kvilleeken kopparstenålder kyrkpressen casino plogfåra copernicus infrared sorbet illicit excavation konstnär upptäckt gihon aegae mac thukydides självmord kaffefilter ånga notapparat ko haddock plankor dig vadstena 1959 athens wine konungarnas dal begravningsfölje gladiatorspel ursprung apartheid får på träd pyramidbyggare klippa tintin silverfat ancient city shaman stadshotell 15 000 present inkatempel gåta 2019 tiggeri uran stjälk solgud mynt dis new york purpur palmeutredning armani visdom heliga birgitta oljelampa arons berg markuskyrkan theory nervgift henry lee liv primitiva pengar vinter helvetet verkligheten ughtasar van blomstermotiv dollar tronarvinge uppskäraren dyatlovpasset atén vlad kryssning tartarer berg golanhöjderna januarimorgon krukmakaråkern golvet klimatexpert kulturinstitut urartu trajanus salomo jebuséer brasilien korrupt rumänien djungel planta fager sprängning hotel excelsior vulkanutbrott natt charles de lorme citrus väderleksprognos affärsledare falska pike östgötaslätten frihet präst supermänniska fabrik "estonia - den sista vågen" lim valv bronsskatten buddha pokal regeringsbyggnad vampyrkit sommar sara minnesvård stenålder lurendrejeri supersoldat aragil rättegång i januari chefren hakeldama halsring 9/11 explosivt material meteorologi hemlighet sokushinbutsu tro konstantinopel kropp karahunj kåseri amfetaminer emigrants vitus vinifera betyl blod grundlägga ishak pasha armchair flight 19 isabella david kris belzoni ptolemaios tarquinia lars borgnäs russel crowe stork hål heliga lansen sulcus primigenius telefon forskning och framsteg mångkultur heritage vikbolandet sion kyrkohistoria upptäckare museibesökare karon krigsbeklädnad areni-1 kristen knucklebones smartphone christer holmgren dynamit ost athena huvudjägare offerlund gihonkällan makedonien stacks perfektion spännande kök kranvatten ström universitet galenskap moulinsart handgemäng civilization glass vägledning tsantsa rövargrottan balsamering reopen stadskonst talos imperium teknik konspirationsteori deir el-bahri ericsbergs säteri lotusställning how to gävle venuehotels anemon kalle fågel folke bergman amazonas malaria påven legender arken tandvård nineve värdemätare morgon hart island tygfärgning fartkameror mozzarella museet helgonförklaras lampa krigsherre pass bedtime stories tetrodotoxin ull semiramis januari silverpenningar etnologi wikileaks tushpa tavla fruktbarhetsrit adonia kolmårdens djurpark köpmän tomb trailer vattenledning andrée sällskapsresan vinäger smak väggen plura istanbul strukturera sommarprogram svenska institutet i rom upptäckter columbus statliga medel angkor wat bomull ara sabotage eric berggren judas iskariot aeolipile klimatforskning medelhavsinstituten taxonomi gravplundring juleljus samuelsboken gäddfiske caracalla skåne krigsindustrin budbärare sten standar plinius den äldre kran artikel konspiration fjäll totem vampyrer gädda obs jordbruk krigsmaskineri trolldom gregory areshian övning giza akeldama västra götaland manhattan spion klättring area-51 knacka dörr konungaboken tal islamiska staten riksbankens jubileumsfond styx lisbeth arkens djur myt betong globen tatev thinker tophet äggvita romersk tradition kung konflikter fynd ammon podcaster straff mytologi rumskullaeken vintillverkning svanelid flyg lydia capolicchio imperier delta kartor looting fora skattgömma vattenfyllda chernobyl birka plutarchos argonauterna jesaja öron tecktor charles lechmere akademiker attiska människohuvud etruscan elefantfot nytänkande gudar soldater sydafrika bomullens historia köpcentrum gambling milou snickare hidden schaman örebro läns museum signerad akropolis grottklubb babylon swedish bonnier expeditions bernt carlsson john mandeville gränsland lön port kontroversiell discover camorra kunskap tagelskjorta olja kenotaf elfenbenskusten hunger games myter dricksvatten arkeologi armenien resa petra jordanien vetenskapsradion historia expedition ararat kina noaks ark vin richard holmgren turkiet djatlovpasset film noas ark grotta recept grekland historia döda havet palmemordet offer cheops föredrag jesus aron stad pyramid mausoleum skatt iphone tidsresenären neapel får julgran biblisk sol död förbundsarken julbock romare biblisk arkeologi ark sidenvägen flygfoto brons gravar max von sydow holmgren indoeuropeiska språk herodes brand japan antiken taklamakan tutankhamons grav droger guld podd gomorra king tours media linköping samlare ugglor försvunna new theory aten svt jerusalem förhistoria jack the ripper träd elefanter världens äldsta vin mars guidning gladiator mat podcast areni skulptur mystery dna venedig fattigdom molok vas korsfästelsen seriemördare kaos kylskåp stockholm kejsare mumier apple kolonn mumie ufo äventyr bronsålder historiska resor fruktbarhet hannibal skattjakt romersk noak gud bibeln sodom utgrävning populär historia religion egypten tempel kloster etrusker rom noah dyatlov pass grav noa föreläsning medelhavsmuseet lamb of tartary lockerbie äventyrsbad mysterium koka grodor centralasien skymning anemon-kalle pär karlsson palme alunit knight hathor glödlampor dokumentär arsenik iron man skvaller antikens kultur pripyat apostlagärningarna förkrympt huvud dold grädde metusalem pilot tänkaren formation skolfröken batteri bocca della verità res till världskulturmuseerna silver diodorus antiokus athena noctua motiv marco polo site analfabet stadsgräns spel bönekvarn hemmet charun siwa himmelska fridens torg munk zombiepulver civilisationens vagga burro fredspris fof android jordfåra holy lance estoniakatastrofen vår kulturhistoria ny teori monterozzi förståsigpåare syrien benjamin från tudela god jul påminnelse grave robbery praetorium klubbsymboler wulstring vatten spegel tyger utvandrarna dräkt exoskelett horatius stonehenge strabo marmorpalats helig självmumifiering förborgad lyxvara kinder kartago mjölk pompeii ödets spjut nabatéer metsamor aronofsky exorcisten colosseum sema tomas karlsson juda julljusstake andra världskriget climbing stiftshistoriska sällskapet tonto lödöse museum korsriddare karlsons klister 137 bröd kardinal humaniora morse sommarpratare äkta bohemian grove kalfjället fingrar medico della peste tusen vulkan beirut toalett chaplin "degklump" fluorid tiggare theodosius lunds resebyrå josephus presidenter anemon sallad pulcinella desert blodsåkern italien kung david återuppståndelse lamm kambodja dracula parthenon sekelskiftet indiana jones utställning trajanuskolonnen uggla skandal couch stötande ingmar bergman golgata ombergs turisthotell tibern tepes markusplatsen totalstation sex filosof försörjning skänninge vildget google earth motsägelser location tersorium ipad härkost pan am transylvanien stridsflygplan vattentäta skott synd romerska ockupationen veke 2015 budskap buffelost thomas quick alun populär arkeologi porta betalningsmedel mongolisk bomullsplanta dag hammarskjöld ljusstake vatikanen utgrävningsrapport kärnkraft rikedomar 1949 dante fukushima saknad le penseur plog hasardspel okänd frukt zaida catalán biograf döden leksaker ukraina klosterliv owl blommor tombs kalla fakta förlorad locktänger tektor steve jobs bagdad karavan svensk film husky oas rabbi akiba arcdoc pulver minerva asphodelus castra mobiltelefoner hjärntillskott gavazan vetenskapsradion lädersko sverige jätte straffskyldig e4:an kulturarv reseberättelse gott nytt år avgift fjäder foliehatt tofet alingsås seismograf globen arena sjunkförlopp saga hav press sarkofag nyckelord is indianer messias jul new york times bergsbestigning hålrum bröstmjölk vesuvius longinus dushara kultgrotta in memoriam sexuella övergrepp ekg ben-hur titanic fiske historieforskning stake 1945 monastery pestdoktor plinius den yngre giancarlo panico altare sändebud premiär josef qin shi huang sos resor krönikeböckerna sjuarmad arkeologiska föremål big bang regering stipendier herons ångkula ruttna toalettkultur göta kanal buss blyförgiftning profet china andrew chugg upptäckarglädje habemus ceremoni anemoner käft köttätande pandemi exploring aska vox surt osama bin laden polarexpedition sanningens mun storfilm xian evangelist grovis produktion kristus bärsärk etruskisk parfymera isbjörnar galax det sjunde inseglet fabrizio luciani flygande tefat james bond flodgud bram stoker aaron kosminski tabu korsriddartid hegel anemonkalle orienten get ruins motsägelsefull death hatshepsut vax swedish television tandstatus ararats berg hammare kulturantropologi tjernobyl sven hedin acropolis intuition buffel diet amelia earhart tidskrift portare speldjävulen forntiden skelett usa arkitektur unknown tjernobylkatastrofen hyrcanus fru krympa grekiska vaser dokusåpa marshallöarna auguste rodin plöja tärning bebyggelse kart webb biopremiär charon ulaanbaatar radioaktiv eremiter zombie minervauggla färskost nobel cutting point sveriges sista publika avrättning mount rushmore national memorial slussen m/s estonia härbärge durupinar hollywood arena jerusalems förstöring csn mytologiska ägg grottmålningar mobil oxe sjösäkerhet nyfödd syndafloden olof palme dödsrike veteskapsrådet förstörelse trump slarv sova munsbit januari 2014 allseende öga utsmyckning jordbävning pyramider nato taronik duva stay behind påve populära gustaf vi adolf lund israel julljus försvinnande summit äventyrare wtc dräktnål akeldamak arkeologer gravfrid polarbröd pazuzu dispater tatius kalle foto packa kapitolium varning
/Majvor