Arkeologi & Historiebloggen
Arkeologi & Historiebloggen handlar om arkeologi, pågående expeditioner och egna utgrävningar, nya upptäckter, kultur- och religionshistoria, antiken, myter, resor och kuriosa samt tidlös politik. Slutledningar och åsikter i inläggen är författarens egna.
Richard Holmgren är arkeolog med fokus på Mellanöstern, författare, föreläsare, illustratör och guide, är religiöst liberal och partipolitisk agnostiker som driver företaget ARCDOC Arkeologisk Dokumentation. Han är också stolt sambo med Virginia och husse till Milou.
2020 > 03

Illustration: Richard Holmgren
Skräckfilmen Exorcisten hade premiär 1973 och har med tiden blivit en av filmvärldens stora klassiker. En av huvudkaraktärerna i dramat var skådespelaren Max von Sydow som beklagligt nog gick bort i dagarna. Med anledning av hans frånfälle vill jag här passa på att uppmärksamma filmens arkeologiska stoff. Som vi ska se så kan detta ge oss en helt annan bild av Exorcistens tidlösa demoner.

Filmens handling kretsar kring hur en tolvårig flicka i Georgetown, USA - Regan - blir besatt av den forna demonen Pazuzu. Det faller vidare på fader Karras och fader Merrin, den senare spelad av Max von Sydow, att frigöra Regan från sitt helvete genom en exorcism. I filmens handling figurerar tvenne arkeologiska föremål - eller gestaltningar om man så vill. Dels handlar det om ett speciellt litet hängsmycke samt olika uppenbarelser av den skrämmande demonen Pazuzu. Hängsmycket upphittas vid en utgrävning under filmens inledningsskede. Denna filmsekvens är inspelad i den forna staden Hatra - en ruinstad som ligger ungefär tio mil sydväst om Mosul i Irak. I filmen introduceras utgrävningsplatsen kort och gott som ”Norra Irak”, men känns direkt igen på sina karakteristiska kolonnförsedda valv - en så kallad iwan. Dessa imposanta konstruktioner uppfördes av parterna, vilka ursprungligen var ett nomadiskt folk från dagens Iran. De dominerade stora delar av Främre Orienten under de närmaste två århundradena före och efter Kristi födelse.
I modern tid har staden Hatra kommit att påverkas negativt av IS framfart och är därför i högsta grad även den dagsaktuell. För den som inte har arbetat med utgrävningar i dessa områden, vill jag påpeka att dessa filmscener är väldigt realistiska. Den soltyngda stenöknen, de klingande ljuden från hackor och spadar, dammet och den motsägelsefullt kaotiska ordning som råder - en inte helt främmande sinnesstämning vid liknande utgrävningar. Många hävdar att utgrävningsscenerna snarare för tankarna till den hejdlöst förstörande form av arkeologi som vi känner från första hälften av förra seklet - där ett hundratal grävare var engagerade samtidigt. Tvärtom så är detta fortfarande en inte helt ovanlig syn när man emellanåt tvingas forcera djupa förstörelselager som inte alltid kräver den uppmärksamhet som normalt associeras med minutiös fältarkeologi.
Studerar man filmens hängsmycke i detalj (nedan), så syns där Josef med Jesusbarnet. Denna Sankt Josef-medalj ska inte förväxlas med den mer vanliga medaljen av Sankt Kristoffer. På den förra ser vi en latinsk text med orden Sancte Joseph ora pro nobis, vilket i översättning betyder ”Sankt Josef bed för oss”. William Peter Blatty som var romanförfattare till Exorcisten har påpekat att medaljen mycket riktigt inte hör hemma i staden Hatra. Han menar att betraktaren bör fråga sig hur ett kristet föremål kunde hamna i utgrävningslagren på en förkristen boplats. När fader Merrin hittar föremålet så säger han också mycket riktigt på arabiska ”…vad gör den här?”.
Fyndet av medaljen i Hatra vill sannolikt förmedla den kamp mellan ont och gott som senare kommer att utspela sig i filmen. När Merrin hittar medaljen så lokaliserar han samtidigt en liten amulett av demonen Pazuzu, vilket implicerar att han som själasörjare snart kommer att stå inför en vendetta med mörka krafter. Eftersom byggnaderna i Hatra främst faller tillbaka på den seleukidiska tiden så hade den mycket äldre Pazuzu-amuletten, rimligen från 700-talet f.Kr., redan hunnit bli en antikvitet under antiken. Detta stämmer väl med att amuletten grävs fram under djupa rasmassor. Men att Pazuzu skulle ha avbildats som en fullstor staty i staden, likt den som stridslystet poserar mittemot fader Merrin, är i högsta grad osannolikt. Snarare bör detta ses som en dramaturgisk effekt - men ändock en av historiens mest ikoniska filmscener.
I förstone kan filmens handling om en demon som besitter en ung flickas kropp tyckas banal. Jag vill i detta sammanhang emellertid lyfta fram den mycket kapable filmanalytikern Rob Ager som synnerligen övertygande visar hur filmens demon kan vara ett bildligt uttryckt för de sexuella övergrepp som flickan kan ha utsatts för. Detta illustreras i Regans destruktiva beteende som är extremt sexualiserat – inte minst antyds detta i scener som när Regan uppmanar en manlig läkare att hålla sina fingrar borta. Det finns inga direkta bevis i filmen för att detta skulle vara orsaken till Regans plågor och därför har ämnet många gånger förbisetts. Kanske beror det på en slags förnekelse av spörsmål som annars kan verka både stötande och ömmande? Det kan också bero på att filmens påtagligt fysiska monstruositet med sina starka kopplingar till forna demoner gör att sådana problemställningar tenderar att hamna skymundan.
När man väl är överens med denna tolkning så förefaller det anmärkningsvärt att man som tittare inte tidigare insett denna eventualitet. Stoffet är uppenbart på flera plan och i filmen talar flera detaljer för att förövaren tar form som moderns kollega, regissören Burke Dennings, som spelas av Jack MacGowran. Som en egenkär och känslokall suput visar han lite empati för sin omvärld och när han senare blev bragd om livet så befann han sig faktiskt i Regans sovrum. Under mordet var han dessutom ensam i huset med flickan. I sammanhanget är det även intressant att beakta den demoniska röst som senare manifesteras genom Regan - bitvis i egenskap av Dennings själv. Här får man nästan känslan av att Pazuzu enbart är en inbillad manifestation av den ondska som drabbat familjen. När allt kommer omkring så låter också demonen meddela att; ”…jag är ingen, jag är ingen…”. Erfar vi här måhända Regans situation genom ögonen på en kyrka som söker övernaturliga förklaringar till en situation som istället orsakats av högst verkliga omständigheter?
Vem är då demon-guden Pazuzu? Som ursprungen ur assyrisk och babylonisk mytologi kan vi på en 3000 år gammal inskription från Mesopotamien läsa;
”…jag är Pazuzu, son av Hanpa, kung över luftens onda krafter som våldsamt emanerar från bergen…”.
Som huvuddemon var han härskare över vinden där han representerade den sydvästligt starka blåst som periodvis bringade torka och vidare hungersnöd. Under regnperioden kunde han även bringa gräshoppssvärmar. Pazuzu bär en mänsklig form med en ibland fjälltäckt kropp som har inslag av specifika egenskaper från djurvärlden. Huvudet bär drag av ett katt- eller ett hundliknande rovdjur och han håller sig upprätt på örnliknande fötter. Från ryggen utbreder sig två vingpar, inte sällan påminnande om just gräshoppsvingar och från hans baksida kan man ana en skorpionstjärt. Ibland avbildas även Pazuzu med en slingrande och ormliknande penis - symbolen för alstringskraft och en antites till de förstörande krafter som förhindrar skapande av nytt liv. Just den senare aspekten är viktig för att vidare förstå demonens egentliga natur.
En amulett av Pazuzu hade en avvärjande och skyddande kraft som bland annat kunde driva hans gemål Lamashtu tillbaka till den undre världen. Hon hade en benägenhet att kunna skada mödrar och nyfödda barn under förlossningar eller till och med röva bort barn under amning. Eftersom det finns grader i helvetet så hade Pazuzu i egenskap av att själv vara en demon, kraften att injaga fruktan i andra demoner. I detta sammanhang var hans fru inget undantag - där Pazuzus kraft skyddade människan mot plågor och nödår. I modern tid hade Pazuzu kunnat vara oss behjälplig mot allehanda hot såsom exempelvis klimatproblem, smittsamma sjukdomar och möjligen BB-krisen. En dagsaktuell demon således – eller kanske mer sannolikt ett utryck för sådana bekymmer som vi alltid har tampats med som människor.

När vi nu etablerat både filmens och historiens Pazuzu samt även vägt in en rimlig hypotes om sexuella övergrepp - var hamnar vi då?
En intressant tanke som möjligen kan ha funnits i bakhuvudet på både romanförfattaren samt regissören William Friedkin, är att Pazuzu hade en helt annan roll än den vi i förstone kunnat föreställa oss. Om nu dessa herrar verkligen hade läst på sin historia så hade de upptäckt att det inte fanns några historiska uppgifter om att Pazuzu varken skulle ha varit ondskefull eller hade anledning att ta en försvarslös flicka i besittning.
Var det inte snarare så att det var Pazuzu i egenskap som beskyddare av de sårbara, som istället drev ondskan bort från Regan? Detta genom att besegra både hennes förgripare och den kyrkliga vidskepelse som agerade tvivelaktigt mot bakgrund av Regans möjliga övergrepp? När allt kommer omkring så blev hon ju faktiskt till sist av med sina demoner - men först efter det att både Burke Dennings och prästmännen gick hädan och inte längre kunde inverka på hennes liv.
/Richard Holmgren
Illustrationer
Resor
Populärt
Senaste inlägg
- Grottkonstnärernas vardag
- Varför såg pestdoktorernas masker ut som de gjorde?
- Noaks ark - när legend blir arkeologi
- Vingrottans hemligheter
- Det upptäckta hålrummet i pyramiden - vad hände sedan?
- Barnoffer till Molok i Gamla testamentet - vad säger arkeologin?
- "Grottmålningarnas många gåtor" - Res med Forskning & Framsteg
- Vetenskapsradion Historia i Etrurien
- Journalisten Christer Holmgren är Jack the Ripper på spåren.
- Blev den försvunna piloten Amelia Earhart tillfångatagen?
- Petra - en stad hälften så gammal som tiden
- Etruskerna satt på en förmögenhet-men visste de om det?
- Förbundsarken i arkeologiskt ljus
- En härskare med universum i sitt grepp - föreläsning på Medelhavsmuseet
- Har du kanske skor i väggen?
- Fanns det ångmaskiner i antikens Grekland?
- Bronsåldersskatten från Alingsås
- Nya DNA-studier visar det okända ursprunget av mumier i Kina
- Poddgäst i Hjärntillskott med Lydia
- The cruel fate of Tecktor
- Ericsbergs slott
- Ingmar Bergman's The Seventh Seal - filming location
- Dyatlov Pass new theories on Vox
- Hur smakade världens äldsta vin?
- Den heliga lansen - Longinus spjut
- Betalat har vi alltid gjort men vår förhistoria saknar pengar
- Tillbaka till Beirut och Les Caves Du Roy
- När Speldjävulen utmanade Gud - gambling i forntiden?
- Nytt fynd med koppling till bibliska kung David?
- M/S Estonia - en historia full av hål
- Har arkeologer verkligen hittat ett tvåtusen år gammalt batteri?
- Mysteriet vid Djatlovpasset i SVT
- James Bond framflyttad men hur är det med Bondskurken?
- Resa - Pionjärer, Polarexpeditioner & Pyramider
- Inget Polarbröd och skådespel åt folket
- Gregory Areshian
- Rumskullaeken - the oldest oak around
- Dyatlov Pass new theory - chain of events in a nutshell
- På jakt efter det förgångna - webbföreläsning
- En gruvlig historia – Lockerbie, Bernt Carlsson och Dag Hammarskjöld
- Antikt nervgift från papegojfisk?
- Häng med på Stora Historiekryssningen
- Resa till Angkor Wat
- Var demonen i Exorcisten egentligen av godo?
- Olof Palmes sista steg - ny bok av Lars Borgnäs
- Dyatlovpasset i Vetenskapsradion Historia
- Biografen snart en fornlämning?
- Följ med Hannibals elefanter på Medelhavsmuseet
- Julgranen och adventsljusstakens dunkla ursprung
- Bonnier Expeditions till Petra
- Dyatlov pass - film documentary
- Den som söker ska finna - arkeologen som gräver i myter och legender
- Our Dyatlov Pass expedition narrated by Bedtime Stories
- The unopened tomb of China's first emperor
- Expedition Noa i Vetenskapsradion Historia - Del 2
- Expedition Noa i Vetenskapsradion Historia
- Podcasten Oupptäckta Skatter
- Forna matvanor under världens mest kraftfulla neutronkälla
- "Armeniens Stonehenge” - rapport från de senaste utgrävningarna
- Ny podd - Oupptäckta Skatter
- Podcasten Husky - denna gång om arkeologiska expeditioner
- Can’t find what you are looking for on a clean desk?
- Our Dyatlov Pass Expedition 2019 - back in Sweden
- Linköpings första byggnadsverk – en 50 meter lång skeppssättning
- Guds förbundsark - var tog den vägen?
- Den förfärliga och oförklarliga olyckan vid Dyatlovpasset
- Brasiliens Nationalmuseum i lågor - ett miserabelt 200-års jubileum
- Från sanskrit till atlantångare
- Var finns Alexander den stores grav?
- Den plundrande människan
- När kungen kom till Petra...
- Förstummat kulturarv ser på i skräck - Syrien och Irak
- En kväll om äventyr...
- Elefantfoten i Tjernobyl -människosläktets kryptonit
- Biblisk Arkeologi - föreläsningsserie
- Kapokträd - demoner och sex i skogen.
- I Spåren av Hannibals Elefanter -Vetenskapsradion Historia
- Vilka elefanter följde med Hannibal över Alperna?
- Gäddfiske och fotot som idag saknar värde
- Trump och en så kallad Crisis Cult?
- Arkeologi & Konflikter
- Verkligen, titta! Lyssna i vildmarken!
- Gott Nytt År! Decemberhälsningar från en vit jul!
- Etruskiskt vin - ny utställning
- En kväll om egyptomani - mitt i Stockholms hjärta
- En vit fläck på kartan - Taklamakanöknens bronsåldersfolk
- Palmemordet - 30 år
- Skål för 90 år av svensk arkeologi i Italien
- Dags att packa ett vampyrkit...
- Dags för lite självmumifiering?
- CSN:s värsta fiende heter autogiro
- Sanningen bakom levande döda - Zombiepulver
- Så krymptes huvuden
- Fotoåret med iPhone - 2015
- Bar du också rätta tröjan för en helgonförklaring?
- Första propagandafilmen ristades i sten
- Vila i frid - vila i pappkartong
- Flight 19 - olöst mysterium firar 70
- Craters of Verdun? Not quite...
- 28 november - föreläsning om biblisk arkeologi i Vadstena...
- 28 oktober - Etruskerna satt på en förmögenhet – visste de om det?
- Vägen förbi Östgötaslätten och Skänninge?
- Inget sagoslott, men en sagoborg
- Från jägare och samlare till jägare och samlare...
- The summit
- Flyg med Tatevs vingar...
- Betrakta hela Venedig i 3D
- Hade romarna tyckt om glass?
- Varför skrev man getskrift på 3300 meters höjd?
- Ett kulturens 9/11 - regeringens budgetproposition
- Kan arkeologin gräva fram bibliska berättelser? Föreläsning 24 nov.
- Föreläsningsserien "Arkeologen" - på Medelhavsmuseet i höst
- How to discover a lost city from your armchair
- Här rann mjölken direkt ur kranen
- Rethinking smartphones
- Tidskriften Populär Arkeologis resa till Armenien, maj 2014
- Platsen som är helvetet på jorden och där kroppar aldrig ruttnar.
- Klostret som kunde förutse sin undergång
- Araratbergen
- Hatshepsut eller önsketänkande?
- Förnedring och romersk toalettkultur
- När gudarna kunde se sig själva i spegeln
- Lyssna - Vetenskapsradion Historia om Noas Ark
- Stolligt att som arkeolog söka trärester efter Noa på Ararat?
- Förlorad grav under dansgolvet
- Två storkar visar vägen till två berg
- Snön smälter längs gamla Sidenvägen i Kaukasus
- Blev blyförgiftade vattenledningar romarrikets fall? Sanningen gör dig knäsvag!
- In memory of Angelo Bartoli
- Kommande supersoldat dömdes ut redan under antiken
- Dracula löste problemet med tiggeri på allmän plats
- Påvarna mötte döden likt gladiatorer
- Ökänd seriemördare visar vägen till Alexander den Stores grav
- Arkeologi- och resekväll i Lund
- Vill du upptäcka Kung Davids förlorade grav och skattgömma?
- Ugglor med dolda motiv?
- Arkeologi som äventyr
- Varning för hårt väder, pokalfjället
- Burrata - Mozzarellans Armani
- Buddhas käft
- Världens dödligaste träd
- Bakom porten döljer sig...
- Januarimorgon i Rom
- Arkeologer och Karlsons Klister
- Ok, det ska vara rättvist...
- Om Cheops pyramid stod i centrala Stockholm...
- Du minns väl Erich von Däniken?
- Han målade och sålde 15 000 tavlor med samma motiv...
- Världens äldsta vintillverkning - rapport från en unik utgrävning
- När får växte på träd...
- Följ med mig i Noas fotspår!
- Han försnillande statliga medel
- Mumier och saker man förstår...
- Hur var det nu med Indiana Jones?
ARKIV
Länkar
- Populär Historia
- Svenska Institutet i Rom
- Riksantikvarieämbetet
- Världskulturmuseerna
- Medelhavsmuseet
- Stormaktstiden
- Arkeologiforum
- Svenska Rominstitutets Vänner
- Antiquitates
- Arkeologi och antik historia, Uppsala Universitet
- Arkeologibloggar
- Vetenskapsradion Historia P1
- Tidskriften Medusa
- Numismatiska Forskningsgruppen
- Historiska Museet
- Kungliga Myntkabinettet
- Museum Gustavianum
- Upplandsmuseet
- Östergötlands Museum
- Fornvännen
- Svenska Arkeologiska Samfundet
- Svenska Pompejiprojektet
- Fabro - Graphic Design
- Arkeloggen - Arkeologi på Svenska
- Arkeologerna - Statens Historiska Museer
- ISIS - Sveriges Egyptologiska Förening
- The International Interdisciplinary Institute
- Populär Arkeologi
- Arkeologi och byggnadsvård i Östergötland
Danilo » Dyatlovpasset i Vetenskapsradion Historia: ”Ny bok om dyatlovpasset 2025??”
Danilo » Dyatlovpasset i Vetenskapsradion Historia: ”My bok om dyatlovpasser 2025??”
Danilo » Den förfärliga och oförklarliga olyckan vid Dyatlovpasset : ”Ny boken Om mysteriet dyatlovpasset aar 2025??”
Johan » Förbundsarken i arkeologiskt ljus: ”Vet du vart arken är/ligger? Eller är allt bara en massa vackra ord och beskrivn..”
Giovanni » Dyatlovpasset i Vetenskapsradion Historia: ”Ny book dyatlovpasset aar 2024??”