Fanns det ångmaskiner i antikens Grekland?

Rekonstruktion av en Aeolipile – Heron från Alexandrias tvåtusen år gamla ångkula.
Illustration: Richard Holmgren, ARCDOC
När man som arkeolog möter teknikintresserade så dyker ofta frågan upp om det fanns ångmaskiner under antiken. Om så verkligen var fallet, varför uppfanns då inte ångloket långt tidigare?
Den tidiga kunskapen om ångdrift brukar tillskrivas den grekiska fysikern Heron från Alexandria. Han verkade redan under det första århundradet och likt en antik förlaga av Leonardo da Vinci utvecklade han idéer till flera olika mekanismer - framförallt inom vattenhantering. En för tiden inte lika praktisk uppfinning var den så kallade ”Herons ångkula” eller en aeolipile. Mekanismen bestod av en rörlig metallsfär som roterade när ånga pressades ut från ett par vinklade utströmningsrör. Under själva kulan fanns en vattenfylld balja som genererade ånga genom att upphettas underifrån.

Apparaten är inte bara ett fascinerande koncept på tidig ångdrift, den öppnar inte minst upp för frågan om varför James Watts revolutionerande ångmaskin skulle dröja ända till slutet av 1700-talet med Gustaf de Lavals patent på ångturbinen hundra år senare. Av orsak har historiker lekt med tanken - att om den kunskap som utvecklades i Alexandria redan tidigt hade avancerat till fullt fungerande maskiner - ja, då hade Julius Caesar kunnat erövra Gallien på järnväg. Men ingen romersk härskare skulle någonsin stoltsera på ett ångdrivet paradfordon. Varför sådana praktikaliteter eller lustfyllda attraktioner aldrig blev aktuella är något som dryftats i decennier.
Vissa hävdar idag att ångkulan mer var en leksak som krävde långt mer utvecklade maskindelar för att brukas som en effektiv kraftkälla. Dessutom behövdes avancerade svarvar för att tillverka komponenter såsom pistonger och cylindrar samt något som liknar en centrifugalregulator - något som håller maskinens varvtal konstant. Utan en sådan hade Julius Caesar tågat långt förbi Gallien och en kejsarmobil hade blivit direkt livsfarlig. Andra menar att det i Herons Alexandria faktiskt fanns tillräckligt med grundläggande principer för tidens lärde, så kallade mechanikoi, att fullt utveckla flera användbara maskiner. Heron beskrev faktiskt en slags antik ”brandbil” som använde kolvar för att pumpa vatten medelst ett vindhjul. Därifrån var evolutionen till en ångmotordriven vattenpump kanske inte alltför avlägsen och en centrifugalregulator hade istället kunnat ersättas av en ventil för att manuellt släppa ut ånga? Frågeställningar som dessa är inte helt enkla.

Det kanske mest gängse svaret till ångans tröga debut är faktiskt något som antyds i James Watts definition av hur många hästars arbete en ångmaskin kunde ersätta - så kallade hästkrafter. Under antiken krävdes exempelvis runt fyrtio oxar för att transportera en kolonntrumma till ett nytt tempelbygge. Med andra ord fanns redan tillräckligt med muskelkraft både i form av dragdjur och slavar. Andra teorier anger mer underliggande motiv till ångdriftens sena inträde, såsom de antika härskarnas paranoida rädsla för revolt. Var skulle all muskelmassa riktas om den inte var sysselsatt med annat? Kanske ett snarlikt huvudbry speglas i den romerske författaren Suetonius verk om Vespasianus liv. Där framträder en ingenjör som förordar en manick för att transportera stenblock. Kejsaren gav honom en belöning men vägrade nyttja skapelsen med förevändningen att han måste föda sina fattiga.
av Richard Holmgren
Något att tillägga?
Senaste inlägg
Senaste kommentarer
-
Jan-Olof Karlsson » Vill du upptäcka Kung Davids förlorade grav och skattgömma?: ”Har läst att Herodes byggprojekt kostade så mycket att ca år 10 fvt öppnades oc..”
-
Sven » M/S Estonia - en historia full av hål: ”Tack för intressant läsning. En Anhöriggrupp hade Sonarbilden med Estonias visir..”
-
Carin Önnestam » Häng med på Stora Historiekryssningen: ”Jag anmälde mig till en kryssning som blev uppskjuten. Min väninna Ulla Weidstam..”
-
Rolf » I Spåren av Hannibals Elefanter -Vetenskapsradion Historia: ”Hur fraktade Hannibal elefanterna över Medelhavet?”
-
Rolf Sävström » I Spåren av Hannibals Elefanter -Vetenskapsradion Historia: ”Hur fraktade Hannibal över Medelhavet? ”
Bloggarkiv
Länkar
- Populär Historia
- Svenska Institutet i Rom
- Riksantikvarieämbetet
- Världskulturmuseerna
- Medelhavsmuseet
- Stormaktstiden
- Arkeologiforum
- Svenska Rominstitutets Vänner
- Antiquitates
- Arkeologi och antik historia, Uppsala Universitet
- Arkeologibloggar
- Vetenskapsradion Historia P1
- Tidskriften Medusa
- Numismatiska Forskningsgruppen
- Historiska Museet
- Kungliga Myntkabinettet
- Museum Gustavianum
- Upplandsmuseet
- Östergötlands Museum
- Fornvännen
- Svenska Arkeologiska Samfundet
- Svenska Pompejiprojektet
- Fabro - Graphic Design
- Arkeloggen - Arkeologi på Svenska
- Arkeologerna - Statens Historiska Museer
- ISIS - Sveriges Egyptologiska Förening
- The International Interdisciplinary Institute
- Populär Arkeologi
- Arkeologi och byggnadsvård i Östergötland
Etikettmoln
foto kalle tatius dispater pazuzu polarbröd gravfrid arkeologer akeldamak lödöse museum wtc pressfrihet varning kapitolium packa gaslighting anders kaliff soma excavation nostradamus antidepressiva fossil åkermark vayots dzor baetyl ödets spjut pompeji palats januari 2014 väder romerska imperiet buddhism trump förstörelse veteskapsrådet dödsrike olof palme syndafloden nyfödd sjösäkerhet oxe mobil castrum 3d roswell försäljare davids stad jerusalems förstöring arena hollywood durupinar härbärge m/s estonia slussen mount rushmore national memorial lydia capolicchio infrared sorbet mytologiska csn radioaktiv ulaanbaatar charon biopremiär webb kart bebyggelse spel plöja auguste rodin dig färskost minervauggla zombie eremiter konungarnas dal begravningsfölje gladiatorspel ursprung apartheid får på träd pyramidbyggare klippa milou silverfat diet buffel grekiska vaser krympa fru inkatempel gåta 2019 tiggeri uran stjälk solgud lön dis new york ruins get stadshotell 15 000 present arons berg markuskyrkan theory nervgift henry lee liv handel vinter helvetet isbjörnar parfymera visdom heliga birgitta oljelampa produktion grovis evangelist xian storfilm sanningens mun polarexpedition osama bin laden surt katabatic aska klimatexpert käft köttätande etruskisk bärsärk kristus brasilien korrupt rumänien djungel planta fager sprängning panichetto vulkanutbrott stipendier citrus anemoner ceremoni habemus upptäckarglädje resor sos qin shi huang josef premiär sändebud altare les caves du roy plinius den yngre buddha väderleksprognos affärsledare falska fiske titanic ben-hur ekg sexuella övergrepp in memoriam kultgrotta dushara kristi spjut vesuvius bröstmjölk explosivt material pokal regeringsbyggnad vampyrkit sommar konstantinopel kropp karahunj kåseri amfetaminer emigrants vitus vinifera betyl relik grundlägga ishak pasha foliehatt meteorologi hemlighet sokushinbutsu tro reseberättelse kulturarv e4:an straffskyldig jätte sverige lädersko vetenskapsradion gavazan kaukasisk mobiltelefoner mångkultur fjäder avgift gott nytt år rabbi akiba oas husky svensk film karavan bagdad steve jobs sveriges sista publika avrättning locktänger dynamit asphodelus minerva pulver arcdoc ukraina leksaker döden biograf zaida catalán frukt okänd tärning plog le penseur civilization glass tombs blommor owl klosterliv rövargrottan balsamering reopen stadskonst talos imperium teknik konspirationsteori deir el-bahri tintin lotusställning thomas quick buffelost vägledning tsantsa amazonas malaria påven legender arken tandvård nineve mynt morgon hart island google earth vildget venuehotels anemon kalle fågel folke bergman sex totalstation markusplatsen tepes tibern ombergs turisthotell primitiva pengar januari silverpenningar couch skandal skänninge försörjning filosof kolmårdens djurpark sekelskiftet parthenon dracula kambodja lamm återuppståndelse golanhöjderna italien blodsåkern plura sallad uggla trajanuskolonnen utställning indiana jones columbus statliga medel angkor wat bomull ara sabotage eric berggren judas iskariot herons ångkula klimatforskning fingrar anemon presidenter josephus gäddfiske caracalla skåne krigsindustrin budbärare sten giancarlo panico plinius den äldre kran stiftshistoriska sällskapet taxonomi gravplundring juleljus samuelsboken gädda obs jordbruk krigsmaskineri trolldom gregory areshian övning giza akeldama halsring manhattan kinder fjäll totem vampyrer tal islamiska staten riksbankens jubileumsfond styx lisbeth arkens djur myt betong globen tatev thinker praetorium klättring area-51 knacka dörr konungaboken konflikter fynd ammon podcaster straff mytologi rumskullaeken vintillverkning svanelid flyg hjärntillskott imperier fredspris grave robbery påminnelse god jul himmelska fridens torg siwa charun hemmet bönekvarn knucklebones stadsgräns analfabet akademiker burro civilisationens vagga zombiepulver munk elefantfot nytänkande gudar soldater sydafrika bomullens historia köpcentrum hasardspel moulinsart snickare metusalem grädde motiv athena noctua grottklubb babylon swedish bonnier expeditions bernt carlsson john mandeville gränsland betalningsmedel port kontroversiell palme örebro läns museum signerad akropolis koka grodor mysterium hunger games myter dricksvatten försenad värdemätare dimma molok trafikpolis burrata kunskap tagelskjorta olja kenotaf chrysostum dyatlov perikles pålspetsaren romarrikets fall ellen key rymdhjälmar åker roman nedläggning borg elisabeth hesselblad julklapp puniska krigen krönika alexandria emperor ruiner stierngranat jönssonligan toalettpapper smak pinje fettsugning kokt fisk karl gustav holmgren armenien föreläsning noa dyatlov pass noah jordanien ararat kina tempel egypten religion djatlovpasset noaks ark etrusker bibeln recept populär historia romersk skattjakt hannibal fruktbarhet bronsålder äventyr jesus aron mumie kolonn mausoleum skatt iphone tidsresenären kylskåp julgran vas förhistoria sol fattigdom dna biblisk arkeologi mystery ark sidenvägen podcast mat flygfoto historiska resor areni skulptur romare julbock venedig död biblisk korsfästelsen får neapel kaos stockholm kejsare mumier apple stad grotta ufo noas ark föredrag offer palmemordet döda havet historia grekland noak gud sodom film utgrävning turkiet richard holmgren vin kloster vetenskapsradion historia rom expedition petra grav resa medelhavsmuseet arkeologi fästning budget lost cities undersökning axel boethius kung david vacker bly polis korruption nationalmuseum seriemördare salomon dollarsedel zoologiska indien missionär svenska pompejiprojektet ingmar bergman silhuett 1300 papegojfisk terracotta markus riksantikvarieämbetet kapok centralasien skymning anemon-kalle pär karlsson hällristningar aerial location fabrodesign utomjordingar lamb of tartary lockerbie äventyrsbad förbundsarken elfenbenskusten apostlagärningarna förkrympt huvud dold camorra discover ericsbergs säteri hathor glödlampor dokumentär arsenik iron man skvaller antikens kultur pripyat etruscan människohuvud attiska schaman hidden tänkaren formation skolfröken batteri bocca della verità res till världskulturmuseerna silver diodorus antiokus skattgömma fora looting marco polo site tektor öron jesaja argonauterna plutarchos birka chernobyl vattenfyllda kung romersk tradition kartor delta android jordfåra heliga lansen estoniakatastrofen vår kulturhistoria ny teori monterozzi förståsigpåare syrien benjamin från tudela helig självmumifiering förborgad lyxvara äggvita klubbsymboler alingsås blod spegel tyger utvandrarna dräkt exoskelett horatius stonehenge strabo marmorpalats juda julljusstake andra världskriget climbing spion mjölk pompeii longinus nabatéer metsamor aronofsky exorcisten colosseum sema tomas karlsson sommarpratare äkta bohemian grove kalfjället konspiration tonto bronsskatten korsriddare karlsons klister "estonia - den sista vågen" bröd kardinal humaniora morse upptäckter svenska institutet i rom sommarprogram strukturera medelhavsinstituten tusen vulkan hotel excelsior toalett chaplin "degklump" fluorid tiggare theodosius lunds resebyrå adonia fruktbarhetsrit tavla tushpa istanbul desert vox vinäger sällskapsresan andrée vattenledning trailer tomb köpmän jack the ripper lampa helgonförklaras museet japan wikileaks stötande det sjunde inseglet golgata semiramis ull tetrodotoxin bedtime stories pass krigsherre romerska ockupationen veke 2015 budskap mozzarella fartkameror motsägelser death tersorium ipad härkost pan am transylvanien stridsflygplan vattentäta skott synd tutankhamons grav 1949 dante gävle how to populär arkeologi porta speldjävulen mongolisk bomullsplanta dag hammarskjöld ljusstake vatikanen utgrävningsrapport kärnkraft rikedomar offerlund huvudjägare athena ost fukushima handgemäng haddock galenskap universitet ström kranvatten spännande kök perfektion stacks makedonien gihonkällan sion vikbolandet heritage kalla fakta förlorad smartphone casino kristen areni-1 krigsbeklädnad karon museibesökare upptäckare kyrkohistoria david isabella flight 19 castra telefon sulcus primigenius sår hål stork russel crowe lars borgnäs tarquinia ptolemaios belzoni kris messias jul new york times bergsbestigning armchair utsmyckning seismograf globen arena sjunkförlopp saga hav press sarkofag nyckelord is indianer historieforskning stake 1945 monastery 9/11 dräktnål hakeldama chefren rättegång i januari aragil supersoldat lurendrejeri stenålder minnesvård sara krönikeböckerna sjuarmad arkeologiska föremål big bang ångmaskin valv lim "den osannolike mördaren" fabrik supermänniska präst frihet östgötaslätten pike jebuséer salomo trajanus urartu regering natt ruttna toalettkultur göta kanal buss blyförgiftning profet china andrew chugg tronarvinge dollar blomstermotiv van kulturinstitut exploring krukmakaråkern januarimorgon geshur berg tartarer kryssning vlad atén dyatlovpasset uppskäraren korsriddartid hegel anemonkalle orienten ughtasar galax the seventh seal fabrizio luciani flygande tefat james bond flodgud bram stoker aaron kosminski tabu sven hedin acropolis intuition armani palmeutredning motsägelsefull knight hatshepsut vax swedish television tandstatus ararats berg hammare kulturantropologi tjernobyl wine athens 1959 vadstena shaman ancient city tidskrift portare gambling forntiden skelett usa arkitektur unknown tjernobylkatastrofen hyrcanus upptäckt konstnär illicit excavation dokusåpa plankor tecktor ko notapparat ånga kaffefilter självmord thukydides mac aegae gihon nattportier färskvara nobel copernicus plogfåra holy lance kyrkpressen kopparstenålder kvilleeken akilleshäl elfenben irak kristendom slarv sova munsbit ägg skuld wulstring vatten världens äldsta äldst superhjälte feidias zorats karer lagos synagoga israel julljus försvinnande summit allseende öga västra götaland jordbävning pyramider nato taronik duva stay behind påve populära gustaf vi adolf lund sommarvärd ljus lazar jägare äventyrare fontän utbrott standar al uzza legend medea delos järnålder muck resekväll