Fanns det ångmaskiner i antikens Grekland?

Rekonstruktion av en Aeolipile – Heron från Alexandrias tvåtusen år gamla ångkula.
Illustration: Richard Holmgren, ARCDOC
När man som arkeolog möter teknikintresserade så dyker ofta frågan upp om det fanns ångmaskiner under antiken. Om så verkligen var fallet, varför uppfanns då inte ångloket långt tidigare?
Den tidiga kunskapen om ångdrift brukar tillskrivas den grekiska fysikern Heron från Alexandria. Han verkade redan under det första århundradet och likt en antik förlaga av Leonardo da Vinci utvecklade han idéer till flera olika mekanismer - framförallt inom vattenhantering. En för tiden inte lika praktisk uppfinning var den så kallade ”Herons ångkula” eller en aeolipile. Mekanismen bestod av en rörlig metallsfär som roterade när ånga pressades ut från ett par vinklade utströmningsrör. Under själva kulan fanns en vattenfylld balja som genererade ånga genom att upphettas underifrån.

Apparaten är inte bara ett fascinerande koncept på tidig ångdrift, den öppnar inte minst upp för frågan om varför James Watts revolutionerande ångmaskin skulle dröja ända till slutet av 1700-talet med Gustaf de Lavals patent på ångturbinen hundra år senare. Av orsak har historiker lekt med tanken - att om den kunskap som utvecklades i Alexandria redan tidigt hade avancerat till fullt fungerande maskiner - ja, då hade Julius Caesar kunnat erövra Gallien på järnväg. Men ingen romersk härskare skulle någonsin stoltsera på ett ångdrivet paradfordon. Varför sådana praktikaliteter eller lustfyllda attraktioner aldrig blev aktuella är något som dryftats i decennier.
Vissa hävdar idag att ångkulan mer var en leksak som krävde långt mer utvecklade maskindelar för att brukas som en effektiv kraftkälla. Dessutom behövdes avancerade svarvar för att tillverka komponenter såsom pistonger och cylindrar samt något som liknar en centrifugalregulator - något som håller maskinens varvtal konstant. Utan en sådan hade Julius Caesar tågat långt förbi Gallien och en kejsarmobil hade blivit direkt livsfarlig. Andra menar att det i Herons Alexandria faktiskt fanns tillräckligt med grundläggande principer för tidens lärde, så kallade mechanikoi, att fullt utveckla flera användbara maskiner. Heron beskrev faktiskt en slags antik ”brandbil” som använde kolvar för att pumpa vatten medelst ett vindhjul. Därifrån var evolutionen till en ångmotordriven vattenpump kanske inte alltför avlägsen och en centrifugalregulator hade istället kunnat ersättas av en ventil för att manuellt släppa ut ånga? Frågeställningar som dessa är inte helt enkla.

Det kanske mest gängse svaret till ångans tröga debut är faktiskt något som antyds i James Watts definition av hur många hästars arbete en ångmaskin kunde ersätta - så kallade hästkrafter. Under antiken krävdes exempelvis runt fyrtio oxar för att transportera en kolonntrumma till ett nytt tempelbygge. Med andra ord fanns redan tillräckligt med muskelkraft både i form av dragdjur och slavar. Andra teorier anger mer underliggande motiv till ångdriftens sena inträde, såsom de antika härskarnas paranoida rädsla för revolt. Var skulle all muskelmassa riktas om den inte var sysselsatt med annat? Kanske ett snarlikt huvudbry speglas i den romerske författaren Suetonius verk om Vespasianus liv. Där framträder en ingenjör som förordar en manick för att transportera stenblock. Kejsaren gav honom en belöning men vägrade nyttja skapelsen med förevändningen att han måste föda sina fattiga.
av Richard Holmgren
Något att tillägga?
Senaste inlägg
Senaste kommentarer
-
danilino » Olof Palmes sista steg - ny bok av Lars Borgnäs: ”ny bok om palmemordet aar 2025??”
-
Johan » Förbundsarken i arkeologiskt ljus: ”Vet du vart arken är/ligger? Eller är allt bara en massa vackra ord och beskrivn..”
-
Giovanni » Dyatlovpasset i Vetenskapsradion Historia: ”Ny book dyatlovpasset aar 2024??”
-
Giovanni » Den förfärliga och oförklarliga olyckan vid Dyatlovpasset : ”Ny book on dyatlovpasset aar 2024??”
-
Anton Berg » En gruvlig historia – Lockerbie, Bernt Carlsson och Dag Hammarskjöld: ”Hej! Jag vill prata om Bernt Carlsson, jag gör en dokumentär. Har du möjlighet? ..”
Bloggarkiv
Länkar
- Populär Historia
- Svenska Institutet i Rom
- Riksantikvarieämbetet
- Världskulturmuseerna
- Medelhavsmuseet
- Stormaktstiden
- Arkeologiforum
- Svenska Rominstitutets Vänner
- Antiquitates
- Arkeologi och antik historia, Uppsala Universitet
- Arkeologibloggar
- Vetenskapsradion Historia P1
- Tidskriften Medusa
- Numismatiska Forskningsgruppen
- Historiska Museet
- Kungliga Myntkabinettet
- Museum Gustavianum
- Upplandsmuseet
- Östergötlands Museum
- Fornvännen
- Svenska Arkeologiska Samfundet
- Svenska Pompejiprojektet
- Fabro - Graphic Design
- Arkeloggen - Arkeologi på Svenska
- Arkeologerna - Statens Historiska Museer
- ISIS - Sveriges Egyptologiska Förening
- The International Interdisciplinary Institute
- Populär Arkeologi
- Arkeologi och byggnadsvård i Östergötland
Etikettmoln
järnålder delos medea legend al uzza kristi spjut utbrott fontän scanpyramids pressfrihet varning kapitolium packa foto kalle tatius påve stay behind duva taronik nato pyramider jordbävning utsmyckning allseende öga januari 2014 väder romerska imperiet buddhism gaslighting anders kaliff soma zorats karer feidias superhjälte äldst världens äldsta sår kaukasisk skuld ägg munsbit sova slarv trump förstörelse veteskapsrådet elfenben akilleshäl kvilleeken kopparstenålder kyrkpressen casino plogfåra copernicus infrared sorbet mytologiska csn jerusalems förstöring mac thukydides självmord kaffefilter ånga notapparat ko haddock plankor dig färskost minervauggla zombie eremiter radioaktiv ulaanbaatar gladiatorspel ursprung apartheid får på träd pyramidbyggare klippa tintin silverfat ancient city shaman vadstena 1959 athens wine konungarnas dal begravningsfölje hammare ararats berg tandstatus swedish television vax hatshepsut death motsägelsefull ruins get stadshotell 15 000 present inkatempel gåta aaron kosminski bram stoker flodgud james bond flygande tefat fabrizio luciani det sjunde inseglet galax isbjörnar parfymera visdom heliga birgitta oljelampa arons berg markuskyrkan atén vlad kryssning tartarer berg golanhöjderna januarimorgon krukmakaråkern golvet klimatexpert kulturinstitut van blomstermotiv dollar tronarvinge uppskäraren dyatlovpasset china profet blyförgiftning buss göta kanal toalettkultur ruttna herons ångkula stipendier regering urartu trajanus salomo jebuséer brasilien frihet präst supermänniska fabrik "estonia - den sista vågen" lim valv bronsskatten buddha väderleksprognos affärsledare falska pike östgötaslätten stenålder lurendrejeri supersoldat aragil rättegång i januari chefren hakeldama halsring 9/11 explosivt material pokal regeringsbyggnad vampyrkit sommar sara minnesvård karahunj kåseri amfetaminer emigrants vitus vinifera betyl blod grundlägga ishak pasha armchair bergsbestigning new york times jul messias indianer is nyckelord straffskyldig jätte sverige lädersko vetenskapsradion gavazan hjärntillskott mobiltelefoner castra flight 19 isabella david kris belzoni ptolemaios husky svensk film karavan bagdad steve jobs tektor locktänger förlorad kalla fakta heritage vikbolandet sion kyrkohistoria upptäckare museibesökare döden biograf zaida catalán frukt okänd hasardspel plog le penseur saknad fukushima ost athena huvudjägare offerlund gihonkällan makedonien reopen stadskonst talos imperium teknik konspirationsteori deir el-bahri ericsbergs säteri lotusställning how to gävle dante 1949 rikedomar kärnkraft utgrävningsrapport stridsflygplan transylvanien pan am härkost ipad tersorium location motsägelser google earth vildget venuehotels anemon kalle fågel folke bergman amazonas malaria markusplatsen tepes tibern ombergs turisthotell golgata ingmar bergman stötande couch istiden skänninge försörjning filosof sex totalstation parthenon dracula kambodja lamm återuppståndelse kung david italien blodsåkern desert pulcinella sallad uggla fruktbarhetsrit adonia kolmårdens djurpark köpmän tiggare fluorid "degklump" chaplin toalett beirut vulkan tusen medico della peste fingrar anemon presidenter josephus lunds resebyrå theodosius kardinal bröd 137 karlsons klister korsriddare lödöse museum tonto stiftshistoriska sällskapet taxonomi gravplundring juleljus samuelsboken gäddfiske caracalla jordbruk krigsmaskineri trolldom gregory areshian övning giza akeldama västra götaland manhattan spion climbing andra världskriget julljusstake juda tomas karlsson sema styx lisbeth arkens djur myt betong globen tatev thinker tophet äggvita lyxvara förborgad självmumifiering helig marmorpalats strabo podcaster straff mytologi rumskullaeken vintillverkning svanelid flyg lydia capolicchio imperier delta kartor romersk tradition kung konflikter fynd ammon charun hemmet bönekvarn spel stadsgräns analfabet site marco polo looting fora skattgömma vattenfyllda chernobyl birka gudar soldater sydafrika bomullens historia köpcentrum gambling milou snickare hidden schaman attiska människohuvud etruscan elefantfot nytänkande skvaller iron man arsenik dokumentär glödlampor hathor knight alunit palme örebro läns museum signerad akropolis grottklubb babylon hunger games myter dricksvatten försenad handel dimma tron trafikpolis burrata medelhavsmuseet armenien noa grav rom vetenskapsradion historia expedition etrusker kloster noaks ark egypten religion populär historia utgrävning sodom bibeln grotta noak romersk skattjakt hannibal fruktbarhet historiska resor föredrag äventyr aron mumie kolonn pyramid mumier kejsare stockholm kaos neapel julgran vas biblisk venedig molok fattigdom julbock romare skulptur areni podcast mat gladiator holmgren guidning indoeuropeiska språk herodes brand trajanuskolonnen jerusalem japan antiken tutankhamons grav droger new theory podd ugglor king tours linköping p1 samlare gomorra guld försvunna aten svt förhistoria taklamakan träd jack the ripper världens äldsta vin elefanter max von sydow gravar mars brons flygfoto sidenvägen ark mystery biblisk arkeologi dna död sol förbundsarken korsfästelsen får seriemördare kylskåp tidsresenären iphone skatt mausoleum apple stad ufo jesus bronsålder cheops offer palmemordet döda havet historia grekland recept gud noas ark film djatlovpasset turkiet richard holmgren vin tempel kina ararat noah dyatlov pass jordanien petra resa föreläsning arkeologi hällristningar aerial the seventh seal fabrodesign utomjordingar lamb of tartary lockerbie äventyrsbad antikens kultur pripyat apostlagärningarna förkrympt huvud dold camorra discover kontroversiell port lön gränsland john mandeville bernt carlsson bonnier expeditions swedish diodorus antiokus athena noctua motiv grädde metusalem pilot tänkaren formation skolfröken batteri bocca della verità res till världskulturmuseerna silver siwa himmelska fridens torg munk zombiepulver civilisationens vagga burro akademiker charles lechmere tecktor öron jesaja argonauterna plutarchos förståsigpåare syrien benjamin från tudela god jul påminnelse grave robbery fredspris fof android jordfåra holy lance estoniakatastrofen vår kulturhistoria ny teori monterozzi riksbankens jubileumsfond islamiska staten tal konungaboken knacka dörr area-51 klättring praetorium klubbsymboler wulstring vatten spegel tyger utvandrarna dräkt exoskelett horatius stonehenge obs gädda vampyrer totem fjäll kinder kartago mjölk pompeii ödets spjut nabatéer metsamor aronofsky exorcisten colosseum humaniora morse sommarpratare äkta bohemian grove kalfjället konspiration artikel kran plinius den äldre standar sten budbärare krigsindustrin skåne columbus upptäckter svenska institutet i rom sommarprogram strukturera medelhavsinstituten klimatforskning aeolipile judas iskariot eric berggren sabotage ara bomull angkor wat statliga medel sekelskiftet indiana jones utställning tavla tushpa istanbul plura väggen smak vinäger sällskapsresan andrée vattenledning trailer tomb pass krigsherre lampa helgonförklaras museet skandal wikileaks etnologi silverpenningar januari semiramis ull tetrodotoxin bedtime stories vattentäta skott synd romerska ockupationen veke 2015 budskap mozzarella fartkameror tygfärgning hart island morgon värdemätare nineve tandvård arken legender påven balsamering rövargrottan tsantsa vägledning buffelost thomas quick alun populär arkeologi porta betalningsmedel mongolisk bomullsplanta dag hammarskjöld ljusstake vatikanen leksaker ukraina klosterliv owl blommor tombs glass civilization handgemäng moulinsart galenskap universitet ström kranvatten spännande kök perfektion stacks oas rabbi akiba arcdoc pulver minerva asphodelus dynamit christer holmgren smartphone knucklebones kristen areni-1 krigsbeklädnad karon e4:an kulturarv reseberättelse gott nytt år avgift fjäder mångkultur forskning och framsteg telefon sulcus primigenius heliga lansen hål stork russel crowe lars borgnäs tarquinia kropp konstantinopel tro sokushinbutsu hemlighet meteorologi foliehatt tofet alingsås seismograf globen arena sjunkförlopp saga hav press sarkofag ben-hur titanic fiske historieforskning stake 1945 monastery hålrum bröstmjölk vesuvius longinus dushara kultgrotta in memoriam sexuella övergrepp ekg sos resor krönikeböckerna sjuarmad arkeologiska föremål big bang pestdoktor plinius den yngre giancarlo panico altare sändebud premiär josef qin shi huang andrew chugg upptäckarglädje habemus ceremoni anemoner citrus charles de lorme natt vulkanutbrott hotel excelsior sprängning fager planta djungel rumänien korrupt grovis produktion kristus bärsärk etruskisk käft köttätande pandemi exploring aska vox surt osama bin laden polarexpedition sanningens mun storfilm xian evangelist tabu korsriddartid hegel anemonkalle orienten ughtasar verkligheten helvetet vinter primitiva pengar liv henry lee nervgift theory kulturantropologi tjernobyl sven hedin acropolis intuition armani palmeutredning purpur new york dis mynt solgud stjälk uran tiggeri 2019 tjernobylkatastrofen hyrcanus fru krympa grekiska vaser buffel diet amelia earhart tidskrift portare speldjävulen forntiden skelett usa arkitektur unknown aegae gihon upptäckt konstnär illicit excavation dokusåpa marshallöarna auguste rodin plöja tärning bebyggelse kart webb biopremiär charon irak kristendom nattportier färskvara nobel cutting point sveriges sista publika avrättning mount rushmore national memorial slussen m/s estonia härbärge durupinar hollywood arena lagos synagoga davids stad försäljare roswell 3d castrum mobil oxe sjösäkerhet nyfödd syndafloden olof palme dödsrike populära gustaf vi adolf lund israel julljus försvinnande summit barnoffer palats pompeji relik baetyl vayots dzor fossil åkermark antidepressiva nostradamus excavation muck resekväll sommarvärd ljus lazar jägare äventyrare wtc dräktnål akeldamak arkeologer gravfrid polarbröd pazuzu dispater