Fanns det ångmaskiner i antikens Grekland?

Rekonstruktion av en Aeolipile – Heron från Alexandrias tvåtusen år gamla ångkula.
Illustration: Richard Holmgren, ARCDOC
När man som arkeolog möter teknikintresserade så dyker ofta frågan upp om det fanns ångmaskiner under antiken. Om så verkligen var fallet, varför uppfanns då inte ångloket långt tidigare?
Den tidiga kunskapen om ångdrift brukar tillskrivas den grekiska fysikern Heron från Alexandria. Han verkade redan under det första århundradet och likt en antik förlaga av Leonardo da Vinci utvecklade han idéer till flera olika mekanismer - framförallt inom vattenhantering. En för tiden inte lika praktisk uppfinning var den så kallade ”Herons ångkula” eller en aeolipile. Mekanismen bestod av en rörlig metallsfär som roterade när ånga pressades ut från ett par vinklade utströmningsrör. Under själva kulan fanns en vattenfylld balja som genererade ånga genom att upphettas underifrån.

Apparaten är inte bara ett fascinerande koncept på tidig ångdrift, den öppnar inte minst upp för frågan om varför James Watts revolutionerande ångmaskin skulle dröja ända till slutet av 1700-talet med Gustaf de Lavals patent på ångturbinen hundra år senare. Av orsak har historiker lekt med tanken - att om den kunskap som utvecklades i Alexandria redan tidigt hade avancerat till fullt fungerande maskiner - ja, då hade Julius Caesar kunnat erövra Gallien på järnväg. Men ingen romersk härskare skulle någonsin stoltsera på ett ångdrivet paradfordon. Varför sådana praktikaliteter eller lustfyllda attraktioner aldrig blev aktuella är något som dryftats i decennier.
Vissa hävdar idag att ångkulan mer var en leksak som krävde långt mer utvecklade maskindelar för att brukas som en effektiv kraftkälla. Dessutom behövdes avancerade svarvar för att tillverka komponenter såsom pistonger och cylindrar samt något som liknar en centrifugalregulator - något som håller maskinens varvtal konstant. Utan en sådan hade Julius Caesar tågat långt förbi Gallien och en kejsarmobil hade blivit direkt livsfarlig. Andra menar att det i Herons Alexandria faktiskt fanns tillräckligt med grundläggande principer för tidens lärde, så kallade mechanikoi, att fullt utveckla flera användbara maskiner. Heron beskrev faktiskt en slags antik ”brandbil” som använde kolvar för att pumpa vatten medelst ett vindhjul. Därifrån var evolutionen till en ångmotordriven vattenpump kanske inte alltför avlägsen och en centrifugalregulator hade istället kunnat ersättas av en ventil för att manuellt släppa ut ånga? Frågeställningar som dessa är inte helt enkla.

Det kanske mest gängse svaret till ångans tröga debut är faktiskt något som antyds i James Watts definition av hur många hästars arbete en ångmaskin kunde ersätta - så kallade hästkrafter. Under antiken krävdes exempelvis runt fyrtio oxar för att transportera en kolonntrumma till ett nytt tempelbygge. Med andra ord fanns redan tillräckligt med muskelkraft både i form av dragdjur och slavar. Andra teorier anger mer underliggande motiv till ångdriftens sena inträde, såsom de antika härskarnas paranoida rädsla för revolt. Var skulle all muskelmassa riktas om den inte var sysselsatt med annat? Kanske ett snarlikt huvudbry speglas i den romerske författaren Suetonius verk om Vespasianus liv. Där framträder en ingenjör som förordar en manick för att transportera stenblock. Kejsaren gav honom en belöning men vägrade nyttja skapelsen med förevändningen att han måste föda sina fattiga.
av Richard Holmgren
Något att tillägga?
Senaste inlägg
Senaste kommentarer
-
Danilo migliore » Olof Palmes sista steg - ny bok av Lars Borgnäs: ”Ny bok om palmemordet aar 2025??”
-
Johan » Förbundsarken i arkeologiskt ljus: ”Vet du vart arken är/ligger? Eller är allt bara en massa vackra ord och beskrivn..”
-
Giovanni » Dyatlovpasset i Vetenskapsradion Historia: ”Ny book dyatlovpasset aar 2024??”
-
Giovanni » Den förfärliga och oförklarliga olyckan vid Dyatlovpasset : ”Ny book on dyatlovpasset aar 2024??”
-
Anton Berg » En gruvlig historia – Lockerbie, Bernt Carlsson och Dag Hammarskjöld: ”Hej! Jag vill prata om Bernt Carlsson, jag gör en dokumentär. Har du möjlighet? ..”
Bloggarkiv
Länkar
- Populär Historia
- Svenska Institutet i Rom
- Riksantikvarieämbetet
- Världskulturmuseerna
- Medelhavsmuseet
- Stormaktstiden
- Arkeologiforum
- Svenska Rominstitutets Vänner
- Antiquitates
- Arkeologi och antik historia, Uppsala Universitet
- Arkeologibloggar
- Vetenskapsradion Historia P1
- Tidskriften Medusa
- Numismatiska Forskningsgruppen
- Historiska Museet
- Kungliga Myntkabinettet
- Museum Gustavianum
- Upplandsmuseet
- Östergötlands Museum
- Fornvännen
- Svenska Arkeologiska Samfundet
- Svenska Pompejiprojektet
- Fabro - Graphic Design
- Arkeloggen - Arkeologi på Svenska
- Arkeologerna - Statens Historiska Museer
- ISIS - Sveriges Egyptologiska Förening
- The International Interdisciplinary Institute
- Populär Arkeologi
- Arkeologi och byggnadsvård i Östergötland
Etikettmoln
lazar ljus sommarvärd resekväll muck järnålder delos medea legend al uzza kristi spjut utbrott fontän scanpyramids pressfrihet varning julljus israel lund gustaf vi adolf populära påve stay behind duva taronik nato pyramider jordbävning utsmyckning allseende öga januari 2014 väder sova slarv trump förstörelse veteskapsrådet dödsrike olof palme syndafloden nyfödd sjösäkerhet oxe mobil castrum 3d roswell csn jerusalems förstöring arena hollywood durupinar härbärge m/s estonia slussen mount rushmore national memorial sveriges sista publika avrättning cutting point nobel färskvara konstnär upptäckt gihon aegae mac thukydides självmord kaffefilter ånga notapparat ko haddock plankor dig färskost minervauggla athens wine konungarnas dal begravningsfölje gladiatorspel ursprung apartheid får på träd pyramidbyggare klippa tintin silverfat ancient city shaman vadstena 1959 present inkatempel gåta 2019 tiggeri uran stjälk solgud mynt dis new york purpur palmeutredning armani intuition heliga birgitta oljelampa arons berg markuskyrkan theory nervgift henry lee liv primitiva pengar vinter helvetet verkligheten ughtasar orienten anemonkalle dollar tronarvinge uppskäraren dyatlovpasset atén vlad kryssning tartarer berg golanhöjderna januarimorgon krukmakaråkern golvet klimatexpert kulturinstitut van blomstermotiv ceremoni habemus upptäckarglädje andrew chugg china profet blyförgiftning buss göta kanal toalettkultur ruttna herons ångkula stipendier regering urartu arkeologiska föremål sjuarmad krönikeböckerna resor sos qin shi huang josef premiär sändebud altare giancarlo panico plinius den yngre pestdoktor big bang 1945 stake historieforskning fiske titanic ben-hur ekg sexuella övergrepp in memoriam kultgrotta dushara longinus vesuvius bröstmjölk hålrum monastery hemlighet sokushinbutsu tro konstantinopel kropp karahunj kåseri amfetaminer emigrants vitus vinifera betyl blod grundlägga ishak pasha armchair bergsbestigning new york times isabella david kris belzoni ptolemaios tarquinia lars borgnäs russel crowe stork hål heliga lansen sulcus primigenius telefon forskning och framsteg mångkultur vikbolandet sion kyrkohistoria upptäckare museibesökare karon krigsbeklädnad areni-1 kristen knucklebones smartphone christer holmgren dynamit asphodelus minerva huvudjägare offerlund gihonkällan makedonien stacks perfektion spännande kök kranvatten ström universitet galenskap moulinsart handgemäng civilization glass tombs tsantsa rövargrottan balsamering reopen stadskonst talos imperium teknik konspirationsteori deir el-bahri ericsbergs säteri lotusställning how to gävle dante 1949 fågel folke bergman amazonas malaria påven legender arken tandvård nineve värdemätare morgon hart island tygfärgning fartkameror mozzarella budskap helgonförklaras lampa krigsherre pass bedtime stories tetrodotoxin ull semiramis januari silverpenningar etnologi wikileaks skandal museet fruktbarhetsrit adonia kolmårdens djurpark köpmän tomb trailer vattenledning andrée sällskapsresan vinäger smak väggen plura istanbul tushpa tavla presidenter josephus lunds resebyrå theodosius tiggare fluorid "degklump" chaplin toalett beirut vulkan tusen medico della peste fingrar anemon bohemian grove äkta sommarpratare morse humaniora kardinal bröd 137 karlsons klister korsriddare lödöse museum tonto stiftshistoriska sällskapet taxonomi totem vampyrer gädda obs jordbruk krigsmaskineri trolldom gregory areshian övning giza akeldama västra götaland manhattan spion climbing andra världskriget knacka dörr konungaboken tal islamiska staten riksbankens jubileumsfond styx lisbeth arkens djur myt betong globen tatev thinker tophet äggvita lyxvara påminnelse god jul benjamin från tudela syrien förståsigpåare monterozzi ny teori kulturhistoria vår estoniakatastrofen holy lance jordfåra android fof fredspris grave robbery fora skattgömma vattenfyllda chernobyl birka plutarchos argonauterna jesaja öron tecktor charles lechmere akademiker burro civilisationens vagga athena noctua antiokus diodorus silver världskulturmuseerna res till bocca della verità batteri skolfröken formation tänkaren pilot metusalem grädde motiv akropolis grottklubb babylon swedish bonnier expeditions bernt carlsson john mandeville gränsland lön port kontroversiell discover camorra dold tagelskjorta olja kenotaf elfenbenskusten hunger games myter dricksvatten försenad handel medelhavsmuseet armenien noa grav jordanien vetenskapsradion historia expedition etrusker kloster tempel egypten religion populär historia utgrävning sodom bibeln gud noak romersk skattjakt hannibal fruktbarhet historiska resor bronsålder äventyr ufo mumie kolonn pyramid mumier kejsare stockholm kaos neapel seriemördare vas biblisk molok fattigdom venedig dna romare skulptur areni podcast flygfoto gladiator guidning mars världens äldsta vin elefanter träd jack the ripper japan antiken taklamakan tutankhamons grav droger guld podd gomorra king tours media linköping samlare ugglor försvunna new theory aten svt jerusalem förhistoria trajanuskolonnen brand herodes indoeuropeiska språk holmgren max von sydow gravar brons mat sidenvägen ark mystery biblisk arkeologi julbock förbundsarken död sol korsfästelsen julgran får kylskåp tidsresenären iphone skatt mausoleum apple stad aron jesus föredrag cheops offer palmemordet döda havet historia grekland recept grotta noas ark film djatlovpasset turkiet richard holmgren vin noaks ark kina ararat noah dyatlov pass rom petra resa föreläsning arkeologi utomjordingar lamb of tartary lockerbie äventyrsbad mysterium koka grodor centralasien skymning signerad örebro läns museum palme alunit knight hathor glödlampor dokumentär arsenik iron man skvaller antikens kultur pripyat apostlagärningarna förkrympt huvud attiska schaman hidden snickare milou gambling köpcentrum bomullens historia sydafrika soldater gudar nytänkande elefantfot etruscan människohuvud looting marco polo site analfabet stadsgräns spel bönekvarn hemmet charun siwa himmelska fridens torg munk zombiepulver romersk tradition kartor delta imperier lydia capolicchio flyg svanelid vintillverkning rumskullaeken mytologi straff podcaster ammon fynd konflikter kung area-51 klättring praetorium klubbsymboler wulstring vatten spegel tyger utvandrarna dräkt exoskelett horatius stonehenge strabo marmorpalats helig självmumifiering förborgad fjäll kinder kartago mjölk pompeii ödets spjut nabatéer metsamor aronofsky exorcisten colosseum sema tomas karlsson juda julljusstake kalfjället konspiration artikel kran plinius den äldre standar sten budbärare krigsindustrin skåne caracalla gäddfiske samuelsboken juleljus gravplundring strukturera medelhavsinstituten klimatforskning aeolipile judas iskariot eric berggren sabotage ara bomull angkor wat statliga medel columbus upptäckter svenska institutet i rom sommarprogram uggla sallad pulcinella desert blodsåkern italien kung david återuppståndelse lamm kambodja dracula parthenon sekelskiftet indiana jones utställning försörjning skänninge istiden couch stötande ingmar bergman golgata ombergs turisthotell tibern tepes markusplatsen totalstation sex filosof anemon kalle venuehotels vildget google earth motsägelser location tersorium ipad härkost pan am transylvanien stridsflygplan vattentäta skott synd romerska ockupationen veke 2015 vägledning buffelost thomas quick alun populär arkeologi porta betalningsmedel mongolisk bomullsplanta dag hammarskjöld ljusstake vatikanen utgrävningsrapport kärnkraft rikedomar athena ost fukushima saknad le penseur plog hasardspel okänd frukt zaida catalán biograf döden leksaker ukraina klosterliv owl blommor heritage kalla fakta förlorad locktänger tektor steve jobs bagdad karavan svensk film husky oas rabbi akiba arcdoc pulver flight 19 castra mobiltelefoner hjärntillskott gavazan vetenskapsradion lädersko sverige jätte straffskyldig e4:an kulturarv reseberättelse gott nytt år avgift fjäder meteorologi foliehatt tofet alingsås seismograf globen arena sjunkförlopp saga hav press sarkofag nyckelord is indianer messias jul pokal explosivt material 9/11 halsring hakeldama chefren rättegång i januari aragil supersoldat lurendrejeri stenålder minnesvård sara sommar vampyrkit regeringsbyggnad väderleksprognos buddha bronsskatten valv lim "estonia - den sista vågen" fabrik supermänniska präst frihet östgötaslätten pike falska affärsledare anemoner citrus charles de lorme natt vulkanutbrott hotel excelsior sprängning fager planta djungel rumänien korrupt brasilien jebuséer salomo trajanus etruskisk käft köttätande pandemi exploring aska vox surt osama bin laden polarexpedition sanningens mun storfilm xian evangelist grovis produktion kristus bärsärk visdom parfymera isbjörnar galax det sjunde inseglet fabrizio luciani flygande tefat james bond flodgud bram stoker aaron kosminski tabu korsriddartid hegel 15 000 stadshotell get ruins motsägelsefull death hatshepsut vax swedish television tandstatus ararats berg hammare kulturantropologi tjernobyl sven hedin acropolis grekiska vaser buffel diet amelia earhart tidskrift portare speldjävulen forntiden skelett usa arkitektur unknown tjernobylkatastrofen hyrcanus fru krympa illicit excavation dokusåpa marshallöarna auguste rodin plöja tärning bebyggelse kart webb biopremiär charon ulaanbaatar radioaktiv eremiter zombie mytologiska sorbet infrared copernicus plogfåra casino kyrkpressen kopparstenålder kvilleeken akilleshäl elfenben irak kristendom nattportier munsbit ägg skuld kaukasisk sår världens äldsta äldst superhjälte feidias zorats karer lagos synagoga davids stad försäljare försvinnande summit barnoffer palats pompeji relik baetyl vayots dzor fossil åkermark antidepressiva nostradamus excavation soma anders kaliff gaslighting buddhism romerska imperiet jägare äventyrare wtc dräktnål akeldamak arkeologer gravfrid polarbröd pazuzu dispater tatius kalle foto packa kapitolium