Verkligen, titta! Lyssna i vildmarken!

9 januari 2017 « Tillbaka

- Rapport från våra utgrävningar av tidigkristna eremiter vid Döda havet

Eremitbostaden och kapellet Qasr at-Tuba. Foto: SDSE

Den Svenska Dödahavsexpeditionen, ledd av undertecknade, påbörjade sina utgrävningar av en högst anmärkningsvärd klosterkyrka i Jordanien under 1995. Byggnaden påträffades ute på Lisanhalvön i Dödahavet, där kyrkan hade legat täckt av salt och kalkliknande sediment i över 1500 år. Det var en sensationell upptäckt, inte minst för att kyrkan legat slumrande mitt i de antika händelsernas centrum.

Lämningen som bär det lokala namnet Dayr al-Qattar al-Byzanti, skulle inte bara öppna en port till ökända och gammaltestamentliga berättelser men även visa oss ett viktigt kapitel av kristendomens tidiga evolution.

Vy över Lisanhalvön i Döda havet. Foto: Richard Holmgren

Inledningsvis kände vi inte till omfattningen av de många lämningar som omgärdade Dayr al-Qattar - en fornlokal som faktiskt fortfarande expanderar. Under den senaste vistelsen i området, under december 2016, kunde ytterligare en eremitbostad läggas till i den långa lista av eremitceller och bostadskomplex som nära och vida omgav klosterkyrkan.

Vissa eremitbostäder kan dateras till övergången från det fjärde till det femte århundradet och de representerar ett monastiskt samhälle som organiserats i linje med de mönster vi lärt känna från ökenkloster i Egypten och den Judéiska öknen. Dessa i sin tur bygger på den andliga utveckling och esoteriska kunskap som gått i arv från tidigare kulturer, där nu nya frågor kom att kretsa kring det bibliska innehållet – en slags vägledning till ett gott och rättfärdigt liv.

Al-Lisan, ett isolerat landskap och mötesplatsen för ett liv i enkelhet och begrundan. Foto Richard Holmgren

Med sina förgreningar kom sammanslutningarna i den Judéiska öknen att bli det viktigaste monastiska området i Palestina. Som ökenområde i Jerusalems närhet återfanns här många heliga platser endast en dagsvandring från klostren. Från hela den kristna världen kom individer av djup religiös övertygelse samt människor med hög intellektuell bakgrund att samlas här. En livlig kosmopolitisk förening av människor kom därför att etablera sig i såväl den heliga staden som i öknens dalgångar. Ökenmunkarna kom att följa sin strikta livsstil i utvalda isolerade landskap, men närheten till bebyggd och odlad mark var också nödvändig i endera riktningar, där livsförnödenheter var viktigt för ökenlivet och där sinnade hade möjlighet att erfara de nya lärdomsinstitutionerna. Öknens omgivningar och dess frånvaro av distraktion var med andra ord nyckeln till begrundande och samtidigt en port på glänt till det gudomliga och obesvarade.

Kyrka, kapell och eremitbostäder ligger i steril öken - dock endast ett stenkast från odlad mark och bebyggelse. På bilden syns Dayr al-Qattar, sannolikt biskopssätet Sodoma

Vid den södra Dödahavsstranden kom just Lisanhalvön, med sitt säregna och extrema landskap, att bilda grunden för den tillvaro munk- och eremitlivet eftersträvade. Fossil havsbotten har här skapat ett unikt landskap med kritvita klippor och dalgångar. Dessa sedimentära formationer är bitvis så mjuka att de med lätthet kan urholkas till eremitceller eller inristas med tidlösa sanningar. På en vit platå stoltserar klosterkyrkan Dayr al-Qattar och med sin grund lagd i sten, någon gång kring 400-talet, skiljer den sig från al-Lisans spridda och handhuggna eremitceller. Vi har idag inga litterära referenser som med säkerhet kan identifiera det coenobium vars ruin idag går under namnet Dayr al-Qattar. Förmodligen nämns detta monastiska centrum i flera tidiga referenser, men problemet att koppla de än så länge anonyma arkeologiska lämningarna med omnämnda platsnamn eller kristna grupperingar, kvarstår.

Från utgrävningarna av Dayr al-Qattar-kyrkans norra korsarm. Foto: SDSE

Från relativt enkla boningar kom Dayr al-Qattar att utvecklas till en mer elaborerad samlingsplats - en klosterliknande miljö med ett gemensamt regelverk för dess coenobiter. De ursprungliga klustren av eremitceller brukar som fenomen kallas för en laura och mycket tyder på att dessa även samexisterade med klostren från 300-talet och några hundra år framöver. Vid sidan om rollen som monastiskt centrum, är den mest accepterade teorin idag att Dayr al-Qattar representerar biskopssätet Sodoma - den plats som manifesterade området där bibelns syndfulla städer Sodom och Gomorra tänktes ha legat. Lämningar från bronsåldern, kulturhistoriska traditioner och andra näraliggande kristna lämningar som bygger på denna tradition, bekräftar också detta på flera sätt.

Dödahavsexpeditionen dokumentarar tidigkristna inskriptioner i en större eremitbostad. Foto: SDSE

I Dödahavshalvöns mjuka sediment vittnar ett flertal arameiska och grekiska inskriptioner om det tidiga eremitlivet. Foto: Richard Holmgren

Det svenska arbetet vid Dödahavet är en kamp mot tiden. Samtidigt som varje enskilt objekt kräver sin tid att dokumentera, så återfinns hela tiden nya lämningar och inskriptioner. Erosionen är ett ständigt hot mot dessa porösa lämningar och osedvanligt kraftiga regn, hårda vindar samt konstanta mikroskalv nöter hela tiden på de tidigkristna vittnesmålen. Inte minst så har även moderna lycksökare lämnat djupa ärr med hackor och spadar i jakten på föremål att sälja på den beklagliga antikvitetsmarknaden. Eftersom halvön är ett rigoröst bevakat militärområde samt positionerad på tidigare delvis minerad mark, så har denna typ av framfart dessbättre försvårats. Under augusti 2011 fokuserades det arkeologiska arbetet till en mycket intressant dalgång som fått arbetsnamnet “Elias dal”. Under mitten av 1990-talet återfann vi här en handfull eremitbostäder med ett flertal grekiska inskriptioner från sent 300-tal - en av dessa ristningar löd i klartext “ELIAS”. En djup naturlig grotta, i anslutning till eremitcellerna, indikerade att grottan kan ha varit platsens fokus.

Milou - ständig följeslagare och benexpert

"Elias grotta". Foto: Richard Holmgren

Utgrävningar inuti grottan hade tidigare inte givit några resultat - något som inte heller är ovanligt när man dokumenterar resterna av ett asketiskt leverne. Men lämningarna i dalen, likt andra lokaliteter på Lisanhalvön, vittnar om en slags tidigmonastisk evolution om man så vill. Enskilda grottor, förmodligen tillhåll för de första eremiterna, kom att utökas av alltfler eremiter som grävde ut enskilda boningar i kluster vid olika enskilda dalgångar. Fenomenet brukar kallas för en så kallad laura, vilka i sin tur skapade egna gemensamma centra. Dessa kom med tiden att få en viktig roll i egenskap av ett enklare kapell uthugget i klippan. På Lisanhalvön ser vi att dessa centra kom att direktansluta celler för olika ändamål i linje med gemensamma aktiviteter såsom måltider och religiösa ceremonier. Ett av al-Lisans tre olika eremitcentra kom till och med att byggas om till en klosterkyrka med ett kapell och tillhörande baptisterium - vilket just var fallet med Dayr al-Qattar. De övriga två enheterna, med ett par kilometers mellanrum, har sedan fortsatt som två isolerade eremitcentra, dock tillhörande al-Lisans monastiska helhet som sådan.

Bastionklippan Qasr Elias med sin rumsindelning. Illustration: Anders Kaliff & Richard Holmgren

Elias dal, eller “Wadi al-Elias”, visade sig även ruva på just en central samlingsplats med arbetsnamnet Qasr Elias. Längst uppe på en bastionsformad platå, centralt i dalen, kunde vi under rasmassor skönja ett större rum flankerat av fem mindre utrymmen. Det tunga arbetet med att flytta de djupt nedstörtade sedimenten, som en gång bildat konstruktionens tak, innebär alltid en risk. Cellernas sprickfyllda väggar kan kollapsa när fyllningen tas bort i strävan att nå bottenlager och golvytor. Det är därför viktigt att återfylla varje enskild cell efter att den dokumenterats. Det större centrala rummet har förmodligen tjänstgjort som ett kapell, men den exakta funktionen av de kringliggande rummen är ännu oklar. Qasr Elias finner en parallell till ett tredje coenobium på al-Lisan, det vill säga Qasr at-Tuba, som efter utgrävningar visade sig innehålla ett centralt kapell. Där återfanns bland annat en piscina, i detta fall en bottenlös urna nära altaret för att tvätta ur de kärl som används vid mässan. Det är inte ovanligt att det i anslutning till kapellet fanns ett lagringsutrymme för de liturgiska föremål, vin och olja som användes vid dessa tillfällen. Ett sådant utrymme återfanns under 2011 års dokumentation av Qasr Elias. Bland rester av tegel, repfragment, keramik och olika matrester upptäcktes även olika ristverktyg. Kanske är det just dessa som använts för att rista några av de många inskriptioner som även kommit att exponeras i Qasr Elias.

Områdets extrema bevaringsförhållanden har konserverat mycket av klosterkyrkans antika trädekorationer. Foto: Richard Holmgren

En av utgrävningens epigrafiska experter, i detta fall med inriktning på al-Lisans grekiska och arameiska texter, är fransmannen Emile Puech. Han har tidigare arbetat med tolkningar av Dödahavsrullarna och översättningen av den messianska apokalypsen. Trots att al-Lisan exponerat sporadiska papyrusfragment, så dröjer det innan Emile Puechs kunskaper kommer till sin fulla rätt ute på den vita halvön. Ännu saknas det längre och sammanhängande texter om flera rader. Ett återfunnet fragment från 1996 gäckar fortfarande experterna med sitt innehåll. Läskunniga får tills vidare hålla till godo med de inskriptioner som finns ristade på cellernas väggar. Ett par exempel på sådana är;

“Maria, mor till Herre Jesus, beskydda oss! Herre, låt oss få komma in, för vi har begått synd!”

"Verkligen, lyssna till oss och skydda oss, o Jesus.
Verkligen, titta! Lyssna i vildmarken!”

Utgrävningstältet på al-Lisan. Foto: Richard Holmgren

Det är alltid något speciellt när historien talar direkt till oss. Al-Lisans tysta omgivningar får plötsligt en röst. Här ute i vildmarken bodde några av kristendomens tidiga kommuniteter. Bland de vita sedimenten togs flera stapplande steg av denna judiska sekt som föga anade att de 1700 år senare skulle ha över 2 miljarder anhängare. För bara femton år sedan var detta en vit fläck på kartan - i dubbel bemärkelse - men för varje utgrävningssäsong växer bilden av en plats som talar ett allt tydligare språk.

Saul, den blivande aposteln Paulus, överväldigas av Jesus på vägen till Damaskus. Olja på canvas av Caravaggio, 1601. Foto: Richard Holmgren

En av expeditionens stora frågor är hur långt tillbaka vi finner spår av kristna utövare och vad som hände dessförinnan i övergången från hednisk tro till judendom. Svaret kan möjligen finnas i de näraliggande och tiotusentals gravar tillhörande de arabiska nabatéerna. Denna plundrade nekropol brukar kallas för Gazone och ligger i gränslandet mellan det vita al-Lisan och de odlade fälten. Nabatéerna nådde sin kulturella höjdpunkt kring Kristi födelse och vi känner dem kanske bäst som invånare och skapare av den ökända klippstaden Petra. Detta folk har i många fall visat hur de begagnat platser med starka judiska traditioner. De var trosutövare av den forna gudavärlden men som ett handelsfolk från öknen kom de ofrånkomligen alltmer i kontakt med den judiska kulturformen. Hur kunde då de som inte var judar hitta en ingång till judisk troslära, dess seder och traditioner? Vad som uppstod i detta möte är en intressant fråga som kanske tydligast illustreras i missionären och aposteln Paulus predikningar – det vill säga stötestenen om hur hedningar (icke-judar) kunde inympas på det judiska trädet. Speglar kanske Paulus ord ett behov hos många människor vars vardag alltmer kom att uppträda mellan två olika världar, där lösningen på problemet kom att så ett frö till den kristna världs- och livsåskådningen?

av Richard Holmgren & Anders Kaliff,
Projektledare för den Svenska Dödahavsexpeditionen sedan 1994.

Under de varmaste utgrävningsdagarna på al-Lisan har temperaturen ibland gått upp till 54 grader i skuggan. Vid dessa temperaturer blir vattnet i flaskorna lika varmt - det vill säga som en god kopp te.

Etiketter: arkeologi döda havet kloster klosterliv eremiter munk kyrkohistoria kristendom

Något att tillägga?

Namn E-post (Dold) Hemsida (valfri) Kommentar

Visa 2 kommentarer >>

Senaste inlägg

Senaste kommentarer

Kerstin » Elefantfoten i Tjernobyl -människosläktets kryptonit: ”Hej igen det är jag Kerstin tänkte bara kolla om det där angående kaffet. Om du ..”
En annan Holmgren » Han målade och sålde 15 000 tavlor med samma motiv...: ”Underbar historia och kul skrivet! ”
Kjerstin » Han målade och sålde 15 000 tavlor med samma motiv...: ”Signerade han även med Carl juar på sina tavlor? Fantastisk läsning!”
Thomas Nilsson » Han målade och sålde 15 000 tavlor med samma motiv...: ”Detta är helt enkelt vansinnigt roligt skrivet. Du skulle kunna gå vidare och sk..”
TANJA » Han målade och sålde 15 000 tavlor med samma motiv...: ”åh, vilken härlig liten biografi över din morfar. Absolut en entreprenör av sto..”

Bloggarkiv

Länkar

Etikettmoln

anemon presidenter josephus puniska krigen columbus theodosius terracotta trolldom sändebud altare valv klimatforskning gravplundring juleljus samuelsboken sanskrit humaniora kardinal aragil karlsons klister plinius den äldre tonto jägare försvinnande julljusstake juda tomas karlsson sema colosseum dräkt exoskelett saga giza pompeii manhattan kinder fjäll förborgad självmumifiering helig marmorpalats strabo järnålder horatius arkens djur tyger globen telefon castra lyxvara påminnelse god jul benjamin från tudela förstörelse förståsigpåare monterozzi akilleshäl karavan kristen smartphone förlorad kalla fakta civilisationens vagga zombiepulver kyrkohistoria himmelska fridens torg siwa zorats karer plutarchos bocca della verità okänd galenskap le penseur civilization glass vadstena motiv athena noctua antiokus diodorus silver usa arsenik mongolisk deir el-bahri snickare metusalem grädde signerad akropolis apostlagärningarna tjernobylkatastrofen antikens kultur skvaller dricksvatten nineve tersorium hart island google earth vildget stadshotell anemon-kalle skymning centralasien koka grodor mysterium hunger games romarrikets fall semiramis golgata silverpenningar trafikpolis burrata elisabeth hesselblad julklapp salomon chrysostum förbundsarken perikles bly återuppståndelse vinäger svenska pompejiprojektet missionär indien zoologiska dakien julgran högborg produktion krönika alexandria theory angelo bartoli jönssonligan axel boethius pinje fettsugning kokt fisk moraletik lyssna radio diocletianus xian preparat erich von däniken åsna kran stiftshistoriska sällskapet big bang 1945 ljus sommarvärd resekväll sos china delos metsamor arkeologer utbrott wtc pressfrihet varning romerska imperiet buddhism fiske anders kaliff soma qin shi huang nostradamus duva vayots dzor pyramider pompeji allseende öga januari 2014 väder sova slarv tal is veteskapsrådet dödsrike jätte vår svanelid oxe skuld ägg munsbit mytologiska csn jerusalems förstöring karahunj elfenben durupinar slussen plogfåra site marco polo tombs konstnär upptäckt gihon aegae podd thukydides skelett köpcentrum formation tänkaren hidden schaman dante 1959 athens etruscan konungarnas dal begravningsfölje gladiatorspel medea får på träd pyramidbyggare portare discover julbock intuition acropolis sven hedin kärnkraft kulturantropologi hammare ararats berg stjälk vax dis motsägelsefull palmeutredning armani visdom heliga birgitta oljelampa arons berg markuskyrkan aaron kosminski sanningens mun silhuett korsfästelsen åker roman nedläggning skänninge bärsärk kristus tronarvinge uppskäraren evangelist legender storfilm tartarer osama bin laden januarimorgon aska klimatexpert käft köttätande etruskisk trajanus salomo jebuséer kolmårdens djurpark andrew chugg bedtime stories profet planta göta kanal begravningsplats stipendier citrus populär historia affärsledare falska resor brasilien tomb lugnande legend lim plinius den yngre äventyrare taxonomi andra världskriget stake historieforskning gäddfiske morse ben-hur ekg psykolog kultgrotta chefren vesuvius 9/11 summit area-51 jul messias gädda obs nyckelord sarkofag amerikansk nyfödd historia grundlägga castrum 3d grave robbery isabella david trump belzoni ptolemaios jordbruk straffskyldig russel crowe lädersko pyramid sulcus primigenius infrared sorbet minerva pulver arcdoc rabbi akiba oas stonehenge argonauterna areni-1 steve jobs auguste rodin dig asphodelus blommor owl eremiter chernobyl leksaker döden soldater imperium universitet plog handgemäng fukushima ost 1949 wine rövargrottan balsamering vatikanen talos bomullsplanta konspirationsteori porta lotusställning thomas quick buffelost budskap 2015 veke romerska ockupationen pripyat vattentäta skott påven transylvanien tibern liv fabrizio luciani helvetet archaeology ughtasar pär karlsson helgonförklaras lampa elfenbenskusten totalstation antiken vattenledning berg januari stötande wikileaks japan museet trajanuskolonnen utställning indiana jones jack the ripper pass parthenon dracula fluorid fager toalettkultur ruttna natt regering fästning herodes linköping hannibal mars gravar föredrag bronsålder apple flygfoto mat romare fattigdom vas film alperna gamla testamentet kult 2014 blogg museum ark georgien skatt skeppssättning djatlovpasset etik kylskåp elefanter media arkeolog ugglor guld urartisk podcast dyatlov pass noas ark kolonn fruktbarhet skattjakt stockholm mausoleum stad mumie aron religion etrusker utgrävning noak gud richard holmgren vin rom tempel kina kloster ararat noa resa medelhavsmuseet arkeologi armenien föreläsning grav petra turkiet vetenskapsradion historia noah expedition jordanien egypten bibeln recept romersk noaks ark sodom ufo grotta kejsare iphone grekland tidsresenären döda havet offer äventyr jesus jerusalem aten biblisk arkeologi försvunna gomorra king tours underjordisk p1 san giovenale alexander den store populärkultur mumier nya testamentet skulptur sidenvägen zeus sveriges radio kyrka pengar neapel får biblisk sol venedig oupptäckta skatter cheops plundring brons gladiator samlare guidning holmgren kaos iran uggla sallad plura träd italien sällskapsresan lamm trailer myter köpmän sekelskiftet kapok adonia fruktbarhetsrit tavla borg kulturinstitut exploring krukmakaråkern surt ull tepes markusplatsen krigsherre taklamakan filosof försörjning mozzarella fartkameror motsägelser morgon ipad härkost arken stridsflygplan reopen malaria amazonas folke bergman fågel anemon kalle örebro läns museum get ruins new york hatshepsut solgud tandvård stadskonst utgrävningsrapport elefantfot rikedomar tsantsa vägledning shaman ancient city tidskrift klippa frukt spännande kök perfektion podcaster makedonien gihonkällan offerlund huvudjägare athena dynamit locktänger ko bebyggelse kranvatten karon museibesökare syrien kristendom sion vikbolandet looting mångkultur mobiltelefoner mount rushmore national memorial kyrkpressen härbärge mytologi tarquinia e4:an islamiska staten reseberättelse gott nytt år avgift fjäder meteorologi foliehatt mobil globen arena vitus vinifera hav kåseri skåne kropp konstantinopel tro sokushinbutsu hemlighet pokal explosivt material palats jordbävning baetyl taronik lurendrejeri världens äldsta vin minnesvård sara sommar vampyrkit regeringsbyggnad väderleksprognos buddha fontän akeldamak al uzza premiär präst frihet östgötaslätten krönikeböckerna sjuarmad arkeologiska föremål strukturera kyrkor vulkanutbrott obelisk gudomlig supersoldat rumänien korrupt dyatlovpasset upptäckarglädje habemus ceremoni anemoner tushpa budget lost cities undersökning toalettpapper vacker blyförgiftning vlad atén grovis sex säpo dollar blomstermotiv parfymera isbjörnar galax vinter flygande tefat henry lee bram stoker 2019 synd korsriddartid hegel anemonkalle venuehotels hällristningar aerial molok fabrodesign död flodgud tiggeri stacks gåta inkatempel present 15 000 buffel diet silverfat hathor gränsland tandstatus arkitektur husky ukraina hyrcanus fru krympa grekiska vaser färskost dokusåpa plankor plöja notapparat kart droger charon ulaanbaatar upptäckare munk zombie minervauggla färskvara nobel copernicus öron kopparstenålder krigsbeklädnad arena kulturarv konflikter nattportier heritage kartor delta android flyg världens äldsta syndafloden feidias stenålder lagos synagoga davids stad försäljare flight 19 klättring praetorium thinker tatev spegel myt krigsindustrin påve populära titanic lund israel julljus new york times climbing spion mjölk akeldama nabatéer amfetaminer dispater tatius kalle pike packa kapitolium väderlek hand papegoja korsriddare sten budbärare själ försnilla nationalmuseum flavius josefus regeringstjänstemän urartu medelhavsinstituten tusen judas iskariot toalett ara polis korruption dyatlov seriemördare 2001 jubileum brännoffer karl gustav holmgren van istanbul desert blodsåkern rymdhjälmar 1300 pålspetsaren markus riksantikvarieämbetet tabu palmemordet dollarsedel orienten skandal couch dimma utomjordingar lamb of tartary äventyrsbad swedish tjernobyl kenotaf olja tagelskjorta kunskap camorra palme kontroversiell port glödlampor john mandeville iron man mac babylon grottklubb tutankhamons grav förkrympt huvud dold gävle how to populär arkeologi skolfröken bomullens historia res till gudar nytänkande radioaktiv klosterliv människohuvud attiska burro akademiker analfabet stadsgräns jesaja areni självmord charun birka irak vattenfyllda skattgömma fora illicit excavation fredspris imperier jordfåra vintillverkning kulturhistoria straff excavation ammon fynd kris kung romersk tradition äggvita klubbsymboler gavazan vetenskapsradion stork superhjälte styx riksbankens jubileumsfond gustaf vi adolf indianer konungaboken knacka dörr roswell bergsbestigning armchair ishak pasha seismograf betyl aronofsky krigsmaskineri terrakottaarmén muck foto vampyrer totem kalfjället konspiration bröstmjölk hakeldama dushara antidepressiva emperor caracalla sommarpratare äkta bohemian grove fingrar vulkan eric berggren chaplin bomull tiggare statliga medel brand lunds resebyrå upptäckter svenska institutet i rom sommarprogram