Verkligen, titta! Lyssna i vildmarken!

9 januari 2017 « Tillbaka

- Rapport från våra utgrävningar av tidigkristna eremiter vid Döda havet

Eremitbostaden och kapellet Qasr at-Tuba. Foto: SDSE

Den Svenska Dödahavsexpeditionen, ledd av undertecknade, påbörjade sina utgrävningar av en högst anmärkningsvärd klosterkyrka i Jordanien under 1995. Byggnaden påträffades ute på Lisanhalvön i Dödahavet, där kyrkan hade legat täckt av salt och kalkliknande sediment i över 1500 år. Det var en sensationell upptäckt, inte minst för att kyrkan legat slumrande mitt i de antika händelsernas centrum.

Lämningen som bär det lokala namnet Dayr al-Qattar al-Byzanti, skulle inte bara öppna en port till ökända och gammaltestamentliga berättelser men även visa oss ett viktigt kapitel av kristendomens tidiga evolution.

Vy över Lisanhalvön i Döda havet. Foto: Richard Holmgren

Inledningsvis kände vi inte till omfattningen av de många lämningar som omgärdade Dayr al-Qattar - en fornlokal som faktiskt fortfarande expanderar. Under den senaste vistelsen i området, under december 2016, kunde ytterligare en eremitbostad läggas till i den långa lista av eremitceller och bostadskomplex som nära och vida omgav klosterkyrkan.

Vissa eremitbostäder kan dateras till övergången från det fjärde till det femte århundradet och de representerar ett monastiskt samhälle som organiserats i linje med de mönster vi lärt känna från ökenkloster i Egypten och den Judéiska öknen. Dessa i sin tur bygger på den andliga utveckling och esoteriska kunskap som gått i arv från tidigare kulturer, där nu nya frågor kom att kretsa kring det bibliska innehållet – en slags vägledning till ett gott och rättfärdigt liv.

Al-Lisan, ett isolerat landskap och mötesplatsen för ett liv i enkelhet och begrundan. Foto Richard Holmgren

Med sina förgreningar kom sammanslutningarna i den Judéiska öknen att bli det viktigaste monastiska området i Palestina. Som ökenområde i Jerusalems närhet återfanns här många heliga platser endast en dagsvandring från klostren. Från hela den kristna världen kom individer av djup religiös övertygelse samt människor med hög intellektuell bakgrund att samlas här. En livlig kosmopolitisk förening av människor kom därför att etablera sig i såväl den heliga staden som i öknens dalgångar. Ökenmunkarna kom att följa sin strikta livsstil i utvalda isolerade landskap, men närheten till bebyggd och odlad mark var också nödvändig i endera riktningar, där livsförnödenheter var viktigt för ökenlivet och där sinnade hade möjlighet att erfara de nya lärdomsinstitutionerna. Öknens omgivningar och dess frånvaro av distraktion var med andra ord nyckeln till begrundande och samtidigt en port på glänt till det gudomliga och obesvarade.

Kyrka, kapell och eremitbostäder ligger i steril öken - dock endast ett stenkast från odlad mark och bebyggelse. På bilden syns Dayr al-Qattar, sannolikt biskopssätet Sodoma

Vid den södra Dödahavsstranden kom just Lisanhalvön, med sitt säregna och extrema landskap, att bilda grunden för den tillvaro munk- och eremitlivet eftersträvade. Fossil havsbotten har här skapat ett unikt landskap med kritvita klippor och dalgångar. Dessa sedimentära formationer är bitvis så mjuka att de med lätthet kan urholkas till eremitceller eller inristas med tidlösa sanningar. På en vit platå stoltserar klosterkyrkan Dayr al-Qattar och med sin grund lagd i sten, någon gång kring 400-talet, skiljer den sig från al-Lisans spridda och handhuggna eremitceller. Vi har idag inga litterära referenser som med säkerhet kan identifiera det coenobium vars ruin idag går under namnet Dayr al-Qattar. Förmodligen nämns detta monastiska centrum i flera tidiga referenser, men problemet att koppla de än så länge anonyma arkeologiska lämningarna med omnämnda platsnamn eller kristna grupperingar, kvarstår.

Från utgrävningarna av Dayr al-Qattar-kyrkans norra korsarm. Foto: SDSE

Från relativt enkla boningar kom Dayr al-Qattar att utvecklas till en mer elaborerad samlingsplats - en klosterliknande miljö med ett gemensamt regelverk för dess coenobiter. De ursprungliga klustren av eremitceller brukar som fenomen kallas för en laura och mycket tyder på att dessa även samexisterade med klostren från 300-talet och några hundra år framöver. Vid sidan om rollen som monastiskt centrum, är den mest accepterade teorin idag att Dayr al-Qattar representerar biskopssätet Sodoma - den plats som manifesterade området där bibelns syndfulla städer Sodom och Gomorra tänktes ha legat. Lämningar från bronsåldern, kulturhistoriska traditioner och andra näraliggande kristna lämningar som bygger på denna tradition, bekräftar också detta på flera sätt.

Dödahavsexpeditionen dokumentarar tidigkristna inskriptioner i en större eremitbostad. Foto: SDSE

I Dödahavshalvöns mjuka sediment vittnar ett flertal arameiska och grekiska inskriptioner om det tidiga eremitlivet. Foto: Richard Holmgren

Det svenska arbetet vid Dödahavet är en kamp mot tiden. Samtidigt som varje enskilt objekt kräver sin tid att dokumentera, så återfinns hela tiden nya lämningar och inskriptioner. Erosionen är ett ständigt hot mot dessa porösa lämningar och osedvanligt kraftiga regn, hårda vindar samt konstanta mikroskalv nöter hela tiden på de tidigkristna vittnesmålen. Inte minst så har även moderna lycksökare lämnat djupa ärr med hackor och spadar i jakten på föremål att sälja på den beklagliga antikvitetsmarknaden. Eftersom halvön är ett rigoröst bevakat militärområde samt positionerad på tidigare delvis minerad mark, så har denna typ av framfart dessbättre försvårats. Under augusti 2011 fokuserades det arkeologiska arbetet till en mycket intressant dalgång som fått arbetsnamnet “Elias dal”. Under mitten av 1990-talet återfann vi här en handfull eremitbostäder med ett flertal grekiska inskriptioner från sent 300-tal - en av dessa ristningar löd i klartext “ELIAS”. En djup naturlig grotta, i anslutning till eremitcellerna, indikerade att grottan kan ha varit platsens fokus.

Milou - ständig följeslagare och benexpert

"Elias grotta". Foto: Richard Holmgren

Utgrävningar inuti grottan hade tidigare inte givit några resultat - något som inte heller är ovanligt när man dokumenterar resterna av ett asketiskt leverne. Men lämningarna i dalen, likt andra lokaliteter på Lisanhalvön, vittnar om en slags tidigmonastisk evolution om man så vill. Enskilda grottor, förmodligen tillhåll för de första eremiterna, kom att utökas av alltfler eremiter som grävde ut enskilda boningar i kluster vid olika enskilda dalgångar. Fenomenet brukar kallas för en så kallad laura, vilka i sin tur skapade egna gemensamma centra. Dessa kom med tiden att få en viktig roll i egenskap av ett enklare kapell uthugget i klippan. På Lisanhalvön ser vi att dessa centra kom att direktansluta celler för olika ändamål i linje med gemensamma aktiviteter såsom måltider och religiösa ceremonier. Ett av al-Lisans tre olika eremitcentra kom till och med att byggas om till en klosterkyrka med ett kapell och tillhörande baptisterium - vilket just var fallet med Dayr al-Qattar. De övriga två enheterna, med ett par kilometers mellanrum, har sedan fortsatt som två isolerade eremitcentra, dock tillhörande al-Lisans monastiska helhet som sådan.

Bastionklippan Qasr Elias med sin rumsindelning. Illustration: Anders Kaliff & Richard Holmgren

Elias dal, eller “Wadi al-Elias”, visade sig även ruva på just en central samlingsplats med arbetsnamnet Qasr Elias. Längst uppe på en bastionsformad platå, centralt i dalen, kunde vi under rasmassor skönja ett större rum flankerat av fem mindre utrymmen. Det tunga arbetet med att flytta de djupt nedstörtade sedimenten, som en gång bildat konstruktionens tak, innebär alltid en risk. Cellernas sprickfyllda väggar kan kollapsa när fyllningen tas bort i strävan att nå bottenlager och golvytor. Det är därför viktigt att återfylla varje enskild cell efter att den dokumenterats. Det större centrala rummet har förmodligen tjänstgjort som ett kapell, men den exakta funktionen av de kringliggande rummen är ännu oklar. Qasr Elias finner en parallell till ett tredje coenobium på al-Lisan, det vill säga Qasr at-Tuba, som efter utgrävningar visade sig innehålla ett centralt kapell. Där återfanns bland annat en piscina, i detta fall en bottenlös urna nära altaret för att tvätta ur de kärl som används vid mässan. Det är inte ovanligt att det i anslutning till kapellet fanns ett lagringsutrymme för de liturgiska föremål, vin och olja som användes vid dessa tillfällen. Ett sådant utrymme återfanns under 2011 års dokumentation av Qasr Elias. Bland rester av tegel, repfragment, keramik och olika matrester upptäcktes även olika ristverktyg. Kanske är det just dessa som använts för att rista några av de många inskriptioner som även kommit att exponeras i Qasr Elias.

Områdets extrema bevaringsförhållanden har konserverat mycket av klosterkyrkans antika trädekorationer. Foto: Richard Holmgren

En av utgrävningens epigrafiska experter, i detta fall med inriktning på al-Lisans grekiska och arameiska texter, är fransmannen Emile Puech. Han har tidigare arbetat med tolkningar av Dödahavsrullarna och översättningen av den messianska apokalypsen. Trots att al-Lisan exponerat sporadiska papyrusfragment, så dröjer det innan Emile Puechs kunskaper kommer till sin fulla rätt ute på den vita halvön. Ännu saknas det längre och sammanhängande texter om flera rader. Ett återfunnet fragment från 1996 gäckar fortfarande experterna med sitt innehåll. Läskunniga får tills vidare hålla till godo med de inskriptioner som finns ristade på cellernas väggar. Ett par exempel på sådana är;

“Maria, mor till Herre Jesus, beskydda oss! Herre, låt oss få komma in, för vi har begått synd!”

"Verkligen, lyssna till oss och skydda oss, o Jesus.
Verkligen, titta! Lyssna i vildmarken!”

Utgrävningstältet på al-Lisan. Foto: Richard Holmgren

Det är alltid något speciellt när historien talar direkt till oss. Al-Lisans tysta omgivningar får plötsligt en röst. Här ute i vildmarken bodde några av kristendomens tidiga kommuniteter. Bland de vita sedimenten togs flera stapplande steg av denna judiska sekt som föga anade att de 1700 år senare skulle ha över 2 miljarder anhängare. För bara femton år sedan var detta en vit fläck på kartan - i dubbel bemärkelse - men för varje utgrävningssäsong växer bilden av en plats som talar ett allt tydligare språk.

Saul, den blivande aposteln Paulus, överväldigas av Jesus på vägen till Damaskus. Olja på canvas av Caravaggio, 1601. Foto: Richard Holmgren

En av expeditionens stora frågor är hur långt tillbaka vi finner spår av kristna utövare och vad som hände dessförinnan i övergången från hednisk tro till judendom. Svaret kan möjligen finnas i de näraliggande och tiotusentals gravar tillhörande de arabiska nabatéerna. Denna plundrade nekropol brukar kallas för Gazone och ligger i gränslandet mellan det vita al-Lisan och de odlade fälten. Nabatéerna nådde sin kulturella höjdpunkt kring Kristi födelse och vi känner dem kanske bäst som invånare och skapare av den ökända klippstaden Petra. Detta folk har i många fall visat hur de begagnat platser med starka judiska traditioner. De var trosutövare av den forna gudavärlden men som ett handelsfolk från öknen kom de ofrånkomligen alltmer i kontakt med den judiska kulturformen. Hur kunde då de som inte var judar hitta en ingång till judisk troslära, dess seder och traditioner? Vad som uppstod i detta möte är en intressant fråga som kanske tydligast illustreras i missionären och aposteln Paulus predikningar – det vill säga stötestenen om hur hedningar (icke-judar) kunde inympas på det judiska trädet. Speglar kanske Paulus ord ett behov hos många människor vars vardag alltmer kom att uppträda mellan två olika världar, där lösningen på problemet kom att så ett frö till den kristna världs- och livsåskådningen?

av Richard Holmgren & Anders Kaliff,
Projektledare för den Svenska Dödahavsexpeditionen sedan 1994.

Under de varmaste utgrävningsdagarna på al-Lisan har temperaturen ibland gått upp till 54 grader i skuggan. Vid dessa temperaturer blir vattnet i flaskorna lika varmt - det vill säga som en god kopp te.

Etiketter: arkeologi döda havet kloster klosterliv eremiter munk kyrkohistoria kristendom

Något att tillägga?

Namn E-post (Dold) Hemsida (valfri) Kommentar

Visa 2 kommentarer >>

Senaste inlägg

Senaste kommentarer

Maria Fransson » Han målade och sålde 15 000 tavlor med samma motiv...: ”Hej! Så roligt att få en historia till vår anemontavla med blå rund vas från 195..”
Hammurabi BarAsmar » Vilka elefanter följde med Hannibal över Alperna?: ”Hej, Mina intresse för djur och natur, men också för forntidshistoria gör att ja..”
H Lönnerheden » Olof Palmes sista steg - ny bok av Lars Borgnäs: ”Jag har också med stort intresse läst Borgnäs bok. Den öppnar avgrundsdjupa hål ..”
Stefan » Olof Palmes sista steg - ny bok av Lars Borgnäs: ”Stopp och belägg! Varför skulle Krister Peterson (med åtalet och domarna mot Las..”
kjell bengtsson » Olof Palmes sista steg - ny bok av Lars Borgnäs: ”Skandiamannen är omöjlig som mördare. Det handlar om en vältränad yrkesmördare r..”

Bloggarkiv

Länkar

Etikettmoln

anemon presidenter josephus puniska krigen columbus theodosius emperor ruiner bomull fager toalettkultur ruttna natt regering urartu bohemian grove falska sommarpratare caracalla terrakottaarmén filmanalys skådespel altare valv tonto big bang 1945 julljusstake juda tomas karlsson sema colosseum pazuzu aronofsky aragil giza pompeii manhattan monastery new york times knacka dörr konungaboken gaslighting gustaf vi adolf riksbankens jubileumsfond styx stay behind arkens djur saga betyl seismograf klubbsymboler äggvita lyxvara romersk tradition kung trump fynd ammon zorats karer straff mytologi äldst vintillverkning gavazan telefon castra heritage fora skattgömma vattenfyllda irak birka plutarchos argonauterna karavan kristen stadsgräns analfabet akademiker burro attiska huvudjägare eremiter radioaktiv nytänkande silver biopremiär res till bocca della verità okänd galenskap snickare metusalem grädde signerad akropolis apostlagärningarna tjernobylkatastrofen antikens kultur skvaller iron man arsenik mongolisk deir el-bahri populär arkeologi how to gävle dante anemon-kalle skymning folke bergman koka grodor mysterium hunger games documentary dricksvatten nineve tersorium hart island trafikpolis burrata helgonförklaras julklapp salomon chrysostum markus theory nervgift 1300 rymdhjälmar silverpenningar couch skandal skänninge karl gustav holmgren brännoffer högborg produktion krönika alexandria xian kryssning polarexpedition jönssonligan axel boethius pinje fettsugning kokt fisk sommarprogram svenska institutet i rom radio diocletianus china djungel buss erich von däniken åsna tusen medelhavsinstituten strukturera gravplundring ljus sommarvärd resekväll sos qin shi huang delos medea budbärare arkeologer utbrott wtc pressfrihet varning romerska imperiet vampyrer fiske anders kaliff soma stenålder nostradamus antidepressiva in memoriam vayots dzor pyramider pompeji allseende öga januari 2014 väder sova självmumifiering indianer is veteskapsrådet dödsrike press syndafloden myt spegel oxe skuld ägg munsbit mytologiska påminnelse jerusalems förstöring podd elfenben akilleshäl sverige kopparstenålder slussen plogfåra copernicus nobel färskvara minervauggla zombiepulver kyrkohistoria upptäckare ulaanbaatar charon svensk film new theory notapparat plöja site marco polo grekiska vaser människohuvud fru hyrcanus ukraina stacks arkitektur usa skelett köpcentrum formation tänkaren hidden schaman intuition förkrympt huvud present inkatempel gåta reopen ljusstake ararats berg tandstatus gränsland hathor motsägelsefull palmeutredning örebro läns museum anemonkalle hegel centralasien arons berg markuskyrkan legender pan am henry lee fabrodesign molok aerial hällristningar pär karlsson elisabeth hesselblad kristus sex grovis evangelist bedtime stories storfilm sanningens mun ombergs turisthotell osama bin laden januarimorgon aska klimatexpert käft köttätande etruskisk dakien salomo jebuséer kolmårdens djurpark korrupt rumänien kambodja planta vacker toalettpapper vulkanutbrott stipendier citrus moraletik sjuarmad krönikeböckerna östgötaslätten frihet präst supermänniska "degklump" obelisk begravningsplats kyrkor väderleksprognos regeringsbyggnad packa sommar sara minnesvård skåne lurendrejeri supersoldat legend al uzza akeldamak fontän äventyrare jägare försvinnande jul messias gädda obs nyckelord sarkofag exorcisten hav taronik baetyl jordbävning palats summit roswell isabella david tal belzoni ptolemaios stonehenge straffskyldig jätte utvandrarna lädersko mobil castrum 3d vikbolandet sion konflikter syrien museibesökare karon krigsbeklädnad härbärge kyrkpressen mount rushmore national memorial infrared sorbet illicit excavation blommor owl munk chernobyl leksaker perfektion spännande kök frukt universitet plog handgemäng fukushima vägledning krympa rikedomar elefantfot utgrävningsrapport stadskonst talos imperium konspirationsteori porta lotusställning thomas quick buffelost budskap fågel sven hedin amazonas malaria swedish stridsflygplan transylvanien bernt carlsson härkost ipad morgon motsägelser fartkameror mozzarella försörjning filosof elfenbenskusten totalstation markusplatsen myter lockerbie ull fabrizio luciani helvetet wikileaks japan museet bärsärk adonia kapok sekelskiftet köpmän terracotta trailer vattenledning ellen key sällskapsresan italien exploring kulturinstitut van herodes mars gravar linköping bronsålder brons cheops oupptäckta skatter venedig sol biblisk får neapel pengar kyrka sveriges radio zeus georgien ark biblisk arkeologi skatt skeppssättning död etik san giovenale elefanter kylskåp kaos gomorra arkeolog plundring guld droger aten urartisk jerusalem jesus träd äventyr föredrag kolonn fruktbarhet skattjakt stockholm palmemordet mausoleum iphone kejsare aron sodom djatlovpasset noaks ark romersk historia gud religion egypten rom kina turkiet jordanien noah vetenskapsradion historia noa resa medelhavsmuseet arkeologi armenien föreläsning grav petra kloster expedition ararat dyatlov pass tempel vin richard holmgren bibeln recept noak utgrävning film etrusker ufo grotta mumie stad populär historia grekland tidsresenären döda havet offer apple hannibal noas ark säpo archaeology mumier mystery historiska resor podcast försvunna pyramid ugglor king tours media underjordisk p1 brand alexander den store populärkultur julbock nya testamentet skulptur sidenvägen museum blogg 2014 kult gamla testamentet alperna julgran vas fattigdom romare mat flygfoto samlare gladiator iran guidning holmgren uggla sallad plura krukmakaråkern surt berg lamm papegojfisk dracula parthenon dyatlov jack the ripper indiana jones fruktbarhetsrit tavla orienten ughtasar stötande januari liv tibern tepes antiken förbundsarken krigsherre lampa heliga birgitta stadshotell get ruins new york hatshepsut solgud tandvård arken bonnier expeditions påven vattentäta skott pripyat romerska ockupationen veke anemon kalle vadstena shaman ancient city tidskrift klippa bomullsplanta sydafrika världskulturmuseerna vatikanen balsamering rövargrottan etruscan 1949 ost dig auguste rodin ko bebyggelse kranvatten hemmet döden makedonien gihonkällan offerlund zombie athena asphodelus dynamit locktänger steve jobs areni-1 rumskullaeken ny teori podcaster oas rabbi akiba arcdoc csn minerva mångkultur mobiltelefoner sulcus primigenius nyfödd russel crowe lisbeth tarquinia e4:an islamiska staten reseberättelse gott nytt år slarv fjäder meteorologi foliehatt grundlägga globen arena vitus vinifera gregory areshian amfetaminer kåseri jordbruk kropp konstantinopel tro buddhism hemlighet pokal explosivt material 9/11 vesuvius chefren kultgrotta bröd max von sydow ekg ben-hur morse gäddfiske historieforskning stake lazar buddha plinius den yngre lim gudomlig premiär angkor wat världens äldsta vin indoeuropeiska språk resor lyssna affärsledare fästning budget lost cities undersökning göta kanal andrée blyförgiftning profet tomb andrew chugg upptäckarglädje jubileum ceremoni anemoner borg nedläggning roman åker korsfästelsen silhuett tartarer tetrodotoxin vlad atén pass uppskäraren tronarvinge dollar blomstermotiv parfymera isbjörnar galax vinter flygande tefat flodgud bram stoker aaron kosminski synd korsriddartid oljelampa tagelskjorta visdom armani discover dis vax stjälk dag hammarskjöld tiggeri hammare kulturantropologi kärnkraft tutankhamons grav acropolis 15 000 buffel diet silverfat portare pyramidbyggare får på träd zaida catalán biograf gladiatorspel begravningsfölje konungarnas dal klosterliv athens 1959 färskost dokusåpa plankor öron kart självmord thukydides husky aegae gihon upptäckt konstnär looting kartor delta android flyg svanelid vår durupinar lars borgnäs arena kulturarv kris nattportier grave robbery klättring praetorium thinker tatev världens äldsta emigrants superhjälte feidias karahunj lagos synagoga davids stad försäljare area-51 climbing spion mjölk akeldama nabatéer metsamor duva sexuella övergrepp påve populära titanic lund israel julljus andra världskriget taxonomi stiftshistoriska sällskapet kran korsriddare sten fabrik josef dispater tatius kalle pike äkta kapitolium väderlek hand papegoja judas iskariot toalett ara angelo bartoli själ försnilla brasilien flavius josefus regeringstjänstemän tushpa istanbul desert blodsåkern vinäger återuppståndelse bly polis korruption dyatlovpasset seriemördare 2001 utställning trajanuskolonnen zoologiska indien missionär svenska pompejiprojektet golgata semiramis romarrikets fall pålspetsaren perikles riksantikvarieämbetet tabu taklamakan dollarsedel venuehotels vildget google earth dimma utomjordingar lamb of tartary uran äventyrsbad 2019 tjernobyl kenotaf olja 2015 kunskap camorra palme kontroversiell port glödlampor john mandeville apartheid ursprung unknown babylon grottklubb wine tsantsa dold glass civilization le penseur skolfröken bomullens historia webb soldater gudar mac diodorus antiokus athena noctua motiv tombs kalla fakta förlorad smartphone jesaja areni kvilleeken hollywood charun siwa himmelska fridens torg kristendom pulver civilisationens vagga fredspris imperier jordfåra vetenskapsradion stork kulturhistoria olof palme monterozzi förståsigpåare förstörelse benjamin från tudela god jul avgift flight 19 bergsbestigning armchair ishak pasha globen tyger fossil åkermark dräkt exoskelett horatius excavation strabo marmorpalats helig sokushinbutsu förborgad fjäll kinder bröstmjölk hakeldama dushara polarbröd trolldom krigsmaskineri järnålder muck foto vampyrkit totem kalfjället konspiration plinius den äldre karlsons klister sändebud krigsindustrin kardinal humaniora sanskrit samuelsboken juleljus arkeologiska föremål fingrar klimatforskning vulkan eric berggren chaplin stierngranat fluorid tiggare statliga medel nationalmuseum lunds resebyrå upptäckter habemus trajanus