Verkligen, titta! Lyssna i vildmarken!

9 januari 2017 « Tillbaka

- Rapport från våra utgrävningar av tidigkristna eremiter vid Döda havet

Eremitbostaden och kapellet Qasr at-Tuba. Foto: SDSE

Den Svenska Dödahavsexpeditionen, ledd av undertecknade, påbörjade sina utgrävningar av en högst anmärkningsvärd klosterkyrka i Jordanien under 1995. Byggnaden påträffades ute på Lisanhalvön i Dödahavet, där kyrkan hade legat täckt av salt och kalkliknande sediment i över 1500 år. Det var en sensationell upptäckt, inte minst för att kyrkan legat slumrande mitt i de antika händelsernas centrum.

Lämningen som bär det lokala namnet Dayr al-Qattar al-Byzanti, skulle inte bara öppna en port till ökända och gammaltestamentliga berättelser men även visa oss ett viktigt kapitel av kristendomens tidiga evolution.

Vy över Lisanhalvön i Döda havet. Foto: Richard Holmgren

Inledningsvis kände vi inte till omfattningen av de många lämningar som omgärdade Dayr al-Qattar - en fornlokal som faktiskt fortfarande expanderar. Under den senaste vistelsen i området, under december 2016, kunde ytterligare en eremitbostad läggas till i den långa lista av eremitceller och bostadskomplex som nära och vida omgav klosterkyrkan.

Vissa eremitbostäder kan dateras till övergången från det fjärde till det femte århundradet och de representerar ett monastiskt samhälle som organiserats i linje med de mönster vi lärt känna från ökenkloster i Egypten och den Judéiska öknen. Dessa i sin tur bygger på den andliga utveckling och esoteriska kunskap som gått i arv från tidigare kulturer, där nu nya frågor kom att kretsa kring det bibliska innehållet – en slags vägledning till ett gott och rättfärdigt liv.

Al-Lisan, ett isolerat landskap och mötesplatsen för ett liv i enkelhet och begrundan. Foto Richard Holmgren

Med sina förgreningar kom sammanslutningarna i den Judéiska öknen att bli det viktigaste monastiska området i Palestina. Som ökenområde i Jerusalems närhet återfanns här många heliga platser endast en dagsvandring från klostren. Från hela den kristna världen kom individer av djup religiös övertygelse samt människor med hög intellektuell bakgrund att samlas här. En livlig kosmopolitisk förening av människor kom därför att etablera sig i såväl den heliga staden som i öknens dalgångar. Ökenmunkarna kom att följa sin strikta livsstil i utvalda isolerade landskap, men närheten till bebyggd och odlad mark var också nödvändig i endera riktningar, där livsförnödenheter var viktigt för ökenlivet och där sinnade hade möjlighet att erfara de nya lärdomsinstitutionerna. Öknens omgivningar och dess frånvaro av distraktion var med andra ord nyckeln till begrundande och samtidigt en port på glänt till det gudomliga och obesvarade.

Kyrka, kapell och eremitbostäder ligger i steril öken - dock endast ett stenkast från odlad mark och bebyggelse. På bilden syns Dayr al-Qattar, sannolikt biskopssätet Sodoma

Vid den södra Dödahavsstranden kom just Lisanhalvön, med sitt säregna och extrema landskap, att bilda grunden för den tillvaro munk- och eremitlivet eftersträvade. Fossil havsbotten har här skapat ett unikt landskap med kritvita klippor och dalgångar. Dessa sedimentära formationer är bitvis så mjuka att de med lätthet kan urholkas till eremitceller eller inristas med tidlösa sanningar. På en vit platå stoltserar klosterkyrkan Dayr al-Qattar och med sin grund lagd i sten, någon gång kring 400-talet, skiljer den sig från al-Lisans spridda och handhuggna eremitceller. Vi har idag inga litterära referenser som med säkerhet kan identifiera det coenobium vars ruin idag går under namnet Dayr al-Qattar. Förmodligen nämns detta monastiska centrum i flera tidiga referenser, men problemet att koppla de än så länge anonyma arkeologiska lämningarna med omnämnda platsnamn eller kristna grupperingar, kvarstår.

Från utgrävningarna av Dayr al-Qattar-kyrkans norra korsarm. Foto: SDSE

Från relativt enkla boningar kom Dayr al-Qattar att utvecklas till en mer elaborerad samlingsplats - en klosterliknande miljö med ett gemensamt regelverk för dess coenobiter. De ursprungliga klustren av eremitceller brukar som fenomen kallas för en laura och mycket tyder på att dessa även samexisterade med klostren från 300-talet och några hundra år framöver. Vid sidan om rollen som monastiskt centrum, är den mest accepterade teorin idag att Dayr al-Qattar representerar biskopssätet Sodoma - den plats som manifesterade området där bibelns syndfulla städer Sodom och Gomorra tänktes ha legat. Lämningar från bronsåldern, kulturhistoriska traditioner och andra näraliggande kristna lämningar som bygger på denna tradition, bekräftar också detta på flera sätt.

Dödahavsexpeditionen dokumentarar tidigkristna inskriptioner i en större eremitbostad. Foto: SDSE

I Dödahavshalvöns mjuka sediment vittnar ett flertal arameiska och grekiska inskriptioner om det tidiga eremitlivet. Foto: Richard Holmgren

Det svenska arbetet vid Dödahavet är en kamp mot tiden. Samtidigt som varje enskilt objekt kräver sin tid att dokumentera, så återfinns hela tiden nya lämningar och inskriptioner. Erosionen är ett ständigt hot mot dessa porösa lämningar och osedvanligt kraftiga regn, hårda vindar samt konstanta mikroskalv nöter hela tiden på de tidigkristna vittnesmålen. Inte minst så har även moderna lycksökare lämnat djupa ärr med hackor och spadar i jakten på föremål att sälja på den beklagliga antikvitetsmarknaden. Eftersom halvön är ett rigoröst bevakat militärområde samt positionerad på tidigare delvis minerad mark, så har denna typ av framfart dessbättre försvårats. Under augusti 2011 fokuserades det arkeologiska arbetet till en mycket intressant dalgång som fått arbetsnamnet “Elias dal”. Under mitten av 1990-talet återfann vi här en handfull eremitbostäder med ett flertal grekiska inskriptioner från sent 300-tal - en av dessa ristningar löd i klartext “ELIAS”. En djup naturlig grotta, i anslutning till eremitcellerna, indikerade att grottan kan ha varit platsens fokus.

Milou - ständig följeslagare och benexpert

"Elias grotta". Foto: Richard Holmgren

Utgrävningar inuti grottan hade tidigare inte givit några resultat - något som inte heller är ovanligt när man dokumenterar resterna av ett asketiskt leverne. Men lämningarna i dalen, likt andra lokaliteter på Lisanhalvön, vittnar om en slags tidigmonastisk evolution om man så vill. Enskilda grottor, förmodligen tillhåll för de första eremiterna, kom att utökas av alltfler eremiter som grävde ut enskilda boningar i kluster vid olika enskilda dalgångar. Fenomenet brukar kallas för en så kallad laura, vilka i sin tur skapade egna gemensamma centra. Dessa kom med tiden att få en viktig roll i egenskap av ett enklare kapell uthugget i klippan. På Lisanhalvön ser vi att dessa centra kom att direktansluta celler för olika ändamål i linje med gemensamma aktiviteter såsom måltider och religiösa ceremonier. Ett av al-Lisans tre olika eremitcentra kom till och med att byggas om till en klosterkyrka med ett kapell och tillhörande baptisterium - vilket just var fallet med Dayr al-Qattar. De övriga två enheterna, med ett par kilometers mellanrum, har sedan fortsatt som två isolerade eremitcentra, dock tillhörande al-Lisans monastiska helhet som sådan.

Bastionklippan Qasr Elias med sin rumsindelning. Illustration: Anders Kaliff & Richard Holmgren

Elias dal, eller “Wadi al-Elias”, visade sig även ruva på just en central samlingsplats med arbetsnamnet Qasr Elias. Längst uppe på en bastionsformad platå, centralt i dalen, kunde vi under rasmassor skönja ett större rum flankerat av fem mindre utrymmen. Det tunga arbetet med att flytta de djupt nedstörtade sedimenten, som en gång bildat konstruktionens tak, innebär alltid en risk. Cellernas sprickfyllda väggar kan kollapsa när fyllningen tas bort i strävan att nå bottenlager och golvytor. Det är därför viktigt att återfylla varje enskild cell efter att den dokumenterats. Det större centrala rummet har förmodligen tjänstgjort som ett kapell, men den exakta funktionen av de kringliggande rummen är ännu oklar. Qasr Elias finner en parallell till ett tredje coenobium på al-Lisan, det vill säga Qasr at-Tuba, som efter utgrävningar visade sig innehålla ett centralt kapell. Där återfanns bland annat en piscina, i detta fall en bottenlös urna nära altaret för att tvätta ur de kärl som används vid mässan. Det är inte ovanligt att det i anslutning till kapellet fanns ett lagringsutrymme för de liturgiska föremål, vin och olja som användes vid dessa tillfällen. Ett sådant utrymme återfanns under 2011 års dokumentation av Qasr Elias. Bland rester av tegel, repfragment, keramik och olika matrester upptäcktes även olika ristverktyg. Kanske är det just dessa som använts för att rista några av de många inskriptioner som även kommit att exponeras i Qasr Elias.

Områdets extrema bevaringsförhållanden har konserverat mycket av klosterkyrkans antika trädekorationer. Foto: Richard Holmgren

En av utgrävningens epigrafiska experter, i detta fall med inriktning på al-Lisans grekiska och arameiska texter, är fransmannen Emile Puech. Han har tidigare arbetat med tolkningar av Dödahavsrullarna och översättningen av den messianska apokalypsen. Trots att al-Lisan exponerat sporadiska papyrusfragment, så dröjer det innan Emile Puechs kunskaper kommer till sin fulla rätt ute på den vita halvön. Ännu saknas det längre och sammanhängande texter om flera rader. Ett återfunnet fragment från 1996 gäckar fortfarande experterna med sitt innehåll. Läskunniga får tills vidare hålla till godo med de inskriptioner som finns ristade på cellernas väggar. Ett par exempel på sådana är;

“Maria, mor till Herre Jesus, beskydda oss! Herre, låt oss få komma in, för vi har begått synd!”

"Verkligen, lyssna till oss och skydda oss, o Jesus.
Verkligen, titta! Lyssna i vildmarken!”

Utgrävningstältet på al-Lisan. Foto: Richard Holmgren

Det är alltid något speciellt när historien talar direkt till oss. Al-Lisans tysta omgivningar får plötsligt en röst. Här ute i vildmarken bodde några av kristendomens tidiga kommuniteter. Bland de vita sedimenten togs flera stapplande steg av denna judiska sekt som föga anade att de 1700 år senare skulle ha över 2 miljarder anhängare. För bara femton år sedan var detta en vit fläck på kartan - i dubbel bemärkelse - men för varje utgrävningssäsong växer bilden av en plats som talar ett allt tydligare språk.

Saul, den blivande aposteln Paulus, överväldigas av Jesus på vägen till Damaskus. Olja på canvas av Caravaggio, 1601. Foto: Richard Holmgren

En av expeditionens stora frågor är hur långt tillbaka vi finner spår av kristna utövare och vad som hände dessförinnan i övergången från hednisk tro till judendom. Svaret kan möjligen finnas i de näraliggande och tiotusentals gravar tillhörande de arabiska nabatéerna. Denna plundrade nekropol brukar kallas för Gazone och ligger i gränslandet mellan det vita al-Lisan och de odlade fälten. Nabatéerna nådde sin kulturella höjdpunkt kring Kristi födelse och vi känner dem kanske bäst som invånare och skapare av den ökända klippstaden Petra. Detta folk har i många fall visat hur de begagnat platser med starka judiska traditioner. De var trosutövare av den forna gudavärlden men som ett handelsfolk från öknen kom de ofrånkomligen alltmer i kontakt med den judiska kulturformen. Hur kunde då de som inte var judar hitta en ingång till judisk troslära, dess seder och traditioner? Vad som uppstod i detta möte är en intressant fråga som kanske tydligast illustreras i missionären och aposteln Paulus predikningar – det vill säga stötestenen om hur hedningar (icke-judar) kunde inympas på det judiska trädet. Speglar kanske Paulus ord ett behov hos många människor vars vardag alltmer kom att uppträda mellan två olika världar, där lösningen på problemet kom att så ett frö till den kristna världs- och livsåskådningen?

av Richard Holmgren & Anders Kaliff,
Projektledare för den Svenska Dödahavsexpeditionen sedan 1994.

Under de varmaste utgrävningsdagarna på al-Lisan har temperaturen ibland gått upp till 54 grader i skuggan. Vid dessa temperaturer blir vattnet i flaskorna lika varmt - det vill säga som en god kopp te.

Etiketter: arkeologi döda havet kloster klosterliv eremiter munk kyrkohistoria kristendom

Något att tillägga?

Namn E-post (Dold) Hemsida (valfri) Kommentar

Visa 2 kommentarer >>

Senaste inlägg

Senaste kommentarer

Sven » M/S Estonia - en historia full av hål: ”Tack för intressant läsning. En Anhöriggrupp hade Sonarbilden med Estonias visir..”
Carin Önnestam » Häng med på Stora Historiekryssningen: ”Jag anmälde mig till en kryssning som blev uppskjuten. Min väninna Ulla Weidstam..”
Rolf » I Spåren av Hannibals Elefanter -Vetenskapsradion Historia: ”Hur fraktade Hannibal elefanterna över Medelhavet?”
Rolf Sävström » I Spåren av Hannibals Elefanter -Vetenskapsradion Historia: ”Hur fraktade Hannibal över Medelhavet? ”
Bibbi Söderlund » Han målade och sålde 15 000 tavlor med samma motiv...: ”Hej! Har nyligen blivit ägare till inte mindre än två stycken av Kåges anemontav..”

Bloggarkiv

Länkar

Etikettmoln

uppskäraren dyatlov atén vlad papegojfisk tartarer berg värdemätare januarimorgon krukmakaråkern exploring kulturinstitut van blomstermotiv dollar tronarvinge nationalmuseum korrupt rumänien ruiner planta fager toalettkultur ruttna natt regering urartu trajanus salomo jebuséer puniska krigen sanskrit terrakottaarmén filmanalys premiär sändebud altare smak plinius den yngre big bang arkeologiska föremål sjuarmad krönikeböckerna sara minnesvård järnålder lurendrejeri supersoldat aragil gravfrid chefren hakeldama bröstmjölk explosivt material pokal regeringsbyggnad vampyrkit sommar gustaf vi adolf nyckelord sarkofag stay behind hav saga nato globen arena seismograf ishak pasha foliehatt meteorologi hemlighet sokushinbutsu tro konstantinopel ptolemaios zorats karer straffskyldig jätte äldst lädersko vetenskapsradion gavazan telefon castra flight 19 isabella david trump belzoni oas karon krigsbeklädnad karavan m/s estonia steve jobs smartphone förlorad kalla fakta heritage vikbolandet sion kristendom radioaktiv leksaker döden biopremiär webb frukt okänd holy lance plog le penseur civilization glass tombs blommor owl eremiter tjernobylkatastrofen utgrävningsrapport vatikanen ursprung apartheid bomullsplanta mongolisk spel porta populär arkeologi how to gävle dante 1949 wine rövargrottan malaria 2019 stridsflygplan arken tandvård swedish television ipad tersorium milou motsägelser fartkameror mozzarella budskap 2015 veke romerska ockupationen tabu totalstation antiken tepes tibern james bond lön januari silverpenningar couch skandal skänninge försörjning filosof taklamakan sekelskiftet köpmän xian trailer vattenledning polarexpedition sällskapsresan vinäger the seventh seal desert istanbul tushpa tavla fruktbarhetsrit adonia produktion columbus theodosius china djungel bomull ara geshur eric berggren judas iskariot tusen medelhavsinstituten strukturera sommarprogram svenska institutet i rom upptäckter caracalla qin shi huang josef fabrik "den osannolike mördaren" karlsons klister korsriddare kran stiftshistoriska sällskapet taxonomi gravplundring juleljus samuelsboken pike titanic stenålder krigsmaskineri trolldom in memoriam rättegång i januari giza akeldama mjölk spion climbing andra världskriget julljusstake juda is riksbankens jubileumsfond styx press arkens djur myt sjunkförlopp globen tatev klubbsymboler äggvita lyxvara förborgad självmumifiering helig marmorpalats ammon monterozzi lars borgnäs kulturhistoria vår hål relik jordfåra imperier fredspris grave robbery påminnelse god jul benjamin från tudela upptäckare birka charun svensk film bagdad sår stadsgräns site marco polo looting fora skattgömma vattenfyllda ukraina nytänkande silver biograf res till bocca della verità ström skolfröken formation tänkaren hidden schaman attiska människohuvud klosterliv kärnkraft antikens kultur skvaller iron man arsenik teknik glödlampor hathor haddock discover camorra dold förkrympt huvud tutankhamons grav grottklubb mysterium äventyrsbad pan am lamb of tartary utomjordingar fabrodesign tintin aerial hällristningar pär karlsson anemon-kalle skymning centralasien koka grodor riksantikvarieämbetet markus bedtime stories tetrodotoxin 1300 silhuett mynt åker roman nedläggning borg elisabeth hesselblad julklapp sex krönika korruption polis bly vacker primitiva pengar axel boethius undersökning lost cities budget fästning dakien jubileum 2001 indoeuropeiska språk försnilla angkor wat "degklump" erich von däniken obelisk vox papegoja hand moraletik lyssna radio morse skåne delos bröd "estonia - den sista vågen" arkeologer akeldamak fontän äventyrare jägare lazar ljus sommarvärd resekväll soma jordbruk nostradamus antidepressiva gregory areshian vayots dzor baetyl giancarlo panico pompeji allseende öga summit försvinnande julljus israel lund islamiska staten veteskapsrådet dödsrike lisbeth syndafloden nyfödd betong oxe skuld ägg munsbit sova slarv tal syrien arena ny teori durupinar härbärge estoniakatastrofen slussen mount rushmore national memorial copernicus nobel färskvara nattportier konflikter chernobyl ulaanbaatar thukydides självmord kart bebyggelse heliga lansen plöja auguste rodin dig färskost minervauggla zombie munk elefantfot gladiatorspel världskulturmuseerna sydafrika får på träd pyramidbyggare klippa tektor silverfat diet buffel grekiska vaser krympa fru hyrcanus pripyat kulturantropologi hammare tiggeri bernt carlsson stjälk solgud hasardspel dis new york ruins get stadshotell 15 000 present inkatempel markuskyrkan aaron kosminski bram stoker flodgud försenad flygande tefat fabrizio luciani ericsbergs säteri galax ughtasar orienten anemonkalle hegel armenien resa grav dyatlov pass vetenskapsradion historia noah jordanien kina tempel vin richard holmgren djatlovpasset romersk noaks ark etrusker bibeln recept populär historia kejsare stockholm döda havet palmemordet offer äventyr jesus ufo mumie kolonn hannibal mumier populärkultur nya testamentet urartisk historiska resor podcast plundring blogg georgien mystery skatt skeppssättning archaeology mausoleum apple stad grotta aron noas ark föredrag fruktbarhet skattjakt tidsresenären iphone grekland noak gud sodom film historia turkiet religion egypten rom utgrävning ararat expedition kloster petra noa föreläsning medelhavsmuseet arkeologi heliga birgitta visdom parfymera isbjörnar helvetet vinter betalningsmedel liv henry lee lockerbie myter förbundsarken elfenbenskusten sven hedin acropolis intuition armani palmeutredning motsägelsefull moulinsart hatshepsut vax dokumentär tandstatus ararats berg bonnier expeditions swedish gåta konungarnas dal etruscan athens 1959 vadstena shaman ancient city tidskrift portare knucklebones batteri skelett usa arkitektur begravningsfölje gihon upptäckt konstnär illicit excavation dokusåpa plankor hjärntillskott ko notapparat bönekvarn kaffefilter hemmet charon aegae jerusalems förstöring csn mytologiska sorbet infrared plogfåra blod kyrkpressen kopparstenålder rumskullaeken akilleshäl elfenben podcaster synagoga davids stad försäljare roswell 3d castrum mobil longinus världens äldsta utvandrarna superhjälte feidias stonehenge lagos anders kaliff gädda buddhism romerska imperiet väder januari 2014 palats jordbävning pyramider övning taronik duva exorcisten påve populära obs gäddfiske packa kapitolium varning pressfrihet wtc utbrott hotel excelsior al uzza legend medea dispater tatius kalle flavius josefus regeringstjänstemän väderlek kyrkor begravningsplats åsna golanhöjderna gudomlig angelo bartoli själ diocletianus kolmårdens djurpark högborg brännoffer karl gustav holmgren kokt fisk fettsugning pinje det sjunde inseglet toalettpapper jönssonligan andrée kambodja tomb alexandria seriemördare salomon dollarsedel zoologiska indien missionär svenska pompejiprojektet death rymdhjälmar ombergs turisthotell romarrikets fall pålspetsaren perikles pass chrysostum kenotaf olja tagelskjorta kunskap burrata trafikpolis molok dimma speldjävulen svt dricksvatten legender hunger games synd apostlagärningarna akropolis signerad örebro läns museum palme kontroversiell port tärning gränsland john mandeville dag hammarskjöld ljusstake reopen babylon antiokus athena noctua motiv grädde metusalem snickare sveriges sista publika avrättning casino köpcentrum bomullens historia zaida catalán soldater gudar stacks diodorus himmelska fridens torg kyrkohistoria zombiepulver civilisationens vagga burro akademiker analfabet öron jesaja argonauterna plutarchos husky siwa fynd kris kung romersk tradition kartor delta android flyg svanelid vintillverkning sverige mytologi straff förståsigpåare kulturarv indianer konungaboken knacka dörr area-51 klättring praetorium thinker kristi spjut spegel tyger emigrants dräkt exoskelett horatius karahunj strabo fiske vampyrer totem fjäll kinder manhattan pompeii les caves du roy nabatéer metsamor aronofsky sexuella övergrepp colosseum sema tomas karlsson sommarpratare äkta bohemian grove kalfjället konspiration tonto plinius den äldre panichetto sten budbärare krigsindustrin kardinal humaniora sos josephus presidenter anemon fingrar klimatforskning vulkan katabatic toalett chaplin buss fluorid tiggare statliga medel brasilien lunds resebyrå indiana jones utställning trajanuskolonnen uggla sallad plura blodsåkern italien handel återuppståndelse lamm kryssning dracula parthenon dyatlovpasset jack the ripper lampa helgonförklaras museet japan wikileaks stötande knight golgata semiramis ull nervgift theory markusplatsen krigsherre amazonas folke bergman fågel anemon kalle venuehotels vildget google earth hart island morgon gambling nineve härkost uran transylvanien påven vattentäta skott tjernobyl rikedomar tsantsa vägledning buffelost thomas quick lotusställning tecktor deir el-bahri konspirationsteori forntiden imperium talos stadskonst unknown balsamering gihonkällan offerlund huvudjägare athena ost fukushima handgemäng lydia capolicchio galenskap universitet ånga kranvatten spännande kök perfektion mac makedonien rabbi akiba arcdoc pulver minerva asphodelus dynamit locktänger vatten kristen areni-1 kvilleeken hollywood museibesökare irak reseberättelse gott nytt år avgift fjäder mångkultur mobiltelefoner sulcus primigenius ödets spjut sjösäkerhet stork russel crowe olof palme tarquinia e4:an förstörelse gaslighting messias jul new york times bergsbestigning armchair grundlägga standar betyl vitus vinifera fossil åkermark amfetaminer kåseri excavation kropp foto historieforskning stake 1945 monastery 9/11 vesuvius beirut dushara kultgrotta polarbröd pazuzu ekg ben-hur muck resor falska affärsledare väderleksprognos buddha valv lim kung david skådespel supermänniska präst frihet östgötaslätten upptäckarglädje habemus ceremoni anemoner citrus stipendier vulkanutbrott ingmar bergman göta kanal stierngranat blyförgiftning profet emperor andrew chugg kapok kristus bärsärk etruskisk käft köttätande klimatexpert aska location surt osama bin laden ellen key sanningens mun storfilm terracotta evangelist grovis