Platsen som är helvetet på jorden och där kroppar aldrig ruttnar. 

19 maj 2014 « Tillbaka
Judas Iskariot hänger sig vid Akeldama
Judas Iskariot hänger sig vid Akeldama

Akeldama var Jerusalems avfallsupplag och enligt det Nya Testamentet den plats där Judas hängde sig. Det var krukmakarnas åker och apostlarnas gömställe, tidigare även känd för sina barnoffer. Hit kom pilgrimer, en begravningsplats för fattiga och fredlösa men även för burgna och respekterade. I dess mark ruttnar aldrig kroppar och här finns helvetet på jorden. Detta är Blodsåkern i Jerusalem, en arkeologens och exegetikerns nöt att knäcka.

Jerusalem
Det döda fåret på Akeldama i Jerusalem. Foto: Richard Holmgren Det döda fåret på Akeldama i Jerusalem. Foto: Richard Holmgren

En åker i dödsskuggans dal
I mitten av nittiotalet inventerade jag en arkeologiskt märklig plats i Jerusalem. Den brukar kallas för Blodsåkern eller Akeldama. När jag mätte upp platsens korsriddarvalv nödgades jag arbeta intill ett får som hade dödsstörtat genom ett av platsens djupa schakt. Djuret hade svällt upp i värmen, men inga insekter eller stank omgav kadavret under förruttnelseprocessen. Det skulle visa sig att detta var något som givit Akeldama en övernaturlig prägel sedan urminnes tider. 

Akeldama ligger sjuhundra meter söder om den Gamla Staden i Jerusalem - där Hinnomdalens sydöstra ände möter Kidrondalen. Platsen är en av de mest imponerande, viktigaste och samtidigt, i relation till detta, den mest outforskade arkeologiska platsen i det heliga landet. Platsen saknas ofta i ämnesencyklopedier och förekommer undantagsvis i beskrivningar om Jerusalem. Trots detta finns på denna obebodda plats 80 gravkammare av vilka de flesta kan dateras till tiden kring Kristi födelse. Till detta kan även läggas en mångfald av kulturhistoriska traditioner och legender. Platsen omnämns i Matteusevangeliet och Apostlagärningarna som Akeldama eller Blodsåkern, med samma betydelse.

Jerusalem
Valvet

De trettio silverpenningarna
I evangelierna kan vi läsa om hur Judas Iskariot går till översteprästen och frågar vad han får i gengäld för att ange Jesus. Man ersätter honom med de berömda trettio silverpenningarna varpå han kort därefter identifierar Jesus i Getsemane med en kyss. Enligt en episod i Matteusevangeliet, där Jesus utlämnas till Pilatus, blir Judas ångerfull och återlämnar pengarna till templet. Judas kastar den förvägrade återbetalningen i templet, avlägsnar sig och hänger sig vid Akeldama. Eftersom betalningen betraktades som blodspengar så placerades den inte i tempelkassan, utan användes för att inköpa en bit mark som begravningsplats för ”främlingar”. Platsen var känd som Krukmakaråkern, men kom efter detta att kallas Blodsåkern, ett namn som enligt bibeltexten har överlevt ”fram till denna dag”.

Jerusalem
Skiss över Akeldamas underjordiska valv Skiss över Akeldamas underjordiska valv

Där kroppar aldrig ruttnar
Platsen blev identifierad som Akeldama redan på två- och trehundratalet genom krönikören Eusebios. Akeldama finns också utsatt på Madabakartan, en mosaik i Jordanien vilken markerar flera heliga platsers läge under 500-talet. Arculf, den helige biskopen av Gallien, som besökte Jerusalem vid slutet av 600-talet, berättar om det lilla fältet Akeldama som var täckt av stenhögar med varsamt begravda pilgrimer, detta vid sidan om andra som lämnats att ruttna ovan jord. Även korsriddarna beskriver platsen och de byggde här en stor underjordisk välvd struktur vilken nyttjades som benhus för riddare och pilgrimer som dog på Johanniterriddarnas hospital. Jord från Akeldama togs vidare ofta som fartygslaster för att viga kyrkogårdar i Europa och platsen har således även kommit att kallas för den kristna världens första campo santo. 

En legend från korsriddartiden säger att de kroppar som sänktes ned i benhuset bröts ned utan att ruttna - detta under loppet av ett dygn. Professor W. Krafft som under mitten av 1800-talet skildrade Jerusalems topografi, tilllägger i sin beskrivning av valvet på Akeldama, en notering om ryktet att döda kroppar skulle upplösas snabbt utan att utveckla stank av förruttnelse. Detta är korrekt, säger han, det bevisades med en död hund under hans vistelse i den Heliga Staden. 
               
När jag själv inventerade platsen i mitten av 1990-talet och gjorde uppmätningar i den underjordiska grotta som står i förbindelse med korsriddarvalvet, så hade jag som omnämnt, själv möjligheten att uppleva samma egendomliga fenomen. Bredvid uttjänt bråte låg ett får som hade dödstörtat genom ett av schakten. Det hade svällt upp i värmen och inga insekter eller stank omgav kadavret under hela förruttnelseprocessen - även om det tog mycket längre tid än ett dygn. Det är säkert bland annat denna naturföreteelse som under seklers lopp givit Akeldama en av dess översinnliga präglar. Således kan ni förstå min exalterade förvåning när jag läste Kraffts redogörelse på Rockefellers bibliotek i Jerusalem, efter att själv ha bevittnat det döda fåret! 

Jerusalem
Hart Island, New York Hart Island, New York

Fattigkyrkogård likt New York
År 1143 byggde korsriddarna den Heliga Marias kyrka inuti en av platsens gamla gravgrottor. Gården till kyrkan kom också att inbegripa några av de andra grottorna, av vilka en var känd som den tillflyktsort till vilken apostlarna flydde efter Jesus arrestering. Det grekiskortodoxa klostret som idag dominerar Akeldama, byggdes över denna kyrka år 1874 och det är tillägnat den helige Onuphrius, den egyptiske eremit som endast skylde sig med sitt långa skägg och hår. Vid en tillfällig vistelse i kyrkan, förevisade en klostersyster mig ett nyupptäckt läckage i kyrkgrottans tak. Puts hade luckrats upp och exponerat en underliggande målning. Under denna anades ytterligare en avbildning - en fresk föreställande en skäggig man hängande i en snara. 
               
Eftersom Matteus likställer platsen med Krukmakaråkern, samt det faktum att fältet kom att brukas som gravplats för främlingar, så har namnet vanligen kommit att definiera kyrkogårdar för fattiga, okända och kriminella. Vi känner till exempel till ”The Potter´s field” på Hart Island i New York där man idag ceremonilöst begraver över hundra människor i veckan. Att Akeldama, förutom de mer nobla och eleganta gravarna från Herodiansk tid, intensivt kommit att nyttjats som gravplats framgår av innehållet i de bitvis djupa jordlagren. I vissa tvärsnitt, sedda inifrån gravöppningarna och där de utanförliggande jordlagren nästan når ända upp till gravportarnas överstycken, syns nästan mer mänskliga kvarlevor än mylla. Den senaste begravningen på Akeldama ägde rum i slutet av 1800-talet och bland många av de muslimer som idag bor i platsens omnejd kallas platsen vanligen för ”galgbacken”.  

Jerusalem med Blodsåkern i förgrunden
Jerusalem med Blodsåkern i förgrunden

Helvetets eldar
Geihinnom motsvarade Gehenna – självaste helvetet. Namnet kommer ursprungligen från Hinnoms dal. Det eskatologiska Geihinnom har varit stoff för åsiktsutbyten, men dess geografiska position känner vi rätt så väl. Gamla Testamentet refererar både till Ben Hinnoms dal (Hinnoms sons dal) samt Hinnoms dal. Den bildar vidare gränsen mellan Benjamins och Judas territorium där namnet Hinnom ursprungligen kan ha syftat på en landägare, en hednisk gudom eller ett lokalt geografisk särdrag. Hinnomdalen var illa beryktad redan under Jerusalems första tempelperiod, då som den plats där barn brännoffrades till den hedniske guden Molok. Profeten Jeremias förespådde att dalen vid tidens ände skulle komma att bli en bestraffningens plats - en uppfattning som också förts vidare till det Nya Testamentet. Det är möjligt att denna del av Hinnomdalen blev identifierad som Akeldama, Blodsåkern, på grund av dess illavarslande sammanhang.

En annan förklaring till att Akeldama kom att associeras till de osaligas straffort är Blodsåkerns tidigare koppling till krukmakarnas område, där keramiktillverkningen låg. I Gamla Testamentet omnämns platsen vid östra Hinnomdalen ofta i dessa sammanhang och det är just beskrivningen av Akeldama som Krukmakaråkern som hjälpt till med att identifiera dess geografiska läge. I gamla tider placerades ofta keramikverkstäder i givna områden utanför staden vilket berodde på den intensiva rök som ugnarna genererade. Detta är något som vi även i vår tid kan uppleva intill avfallsupplagen i städer som till exempel dagens Kairo. Vid Akeldama brann den outsläckliga elden. Lågorna och röken steg från keramikugnarna samt vid de eldar som brann för att förhindra farsoter från döda kroppar - i judisk apokalyptisk litteratur, den eld som förtärde de otrognas kropp och själ. Gehenna.

När en arkeologkollega testade solbelysningen av Akeldamas branta klippsida i en datoriserad modell, så visade det sig att platsen var en av få i Jerusalem som ständigt befann sig i skugga. Akeldamas avgrund uppfattades säkert som en stark antites till templet strax norr därom. En höjd där Gud, ljus och renhet regerade eller som genom orden; "Gehenna - en smältugn inom synhåll från paradiset".

Östra Grottan under Akeldamas valv
Östra Grottan under Akeldamas valv

Dunkel och motsägelsefull
Ett egendomligt faktum som ofta påpekats när det gäller Akeldamas geografiska position är platsens gravar vilka är några av de mest utsökta från sin tid. Vissa sakkunniga menar att de pompösa gravarna lite motsäger Blodsåkerns nerklassande särdrag. Gravarna är elegant dekorerade kammare av vilka en sannolikt tillhörde översteprästen Annas, som hade sitt ämbete från åren 6-15 e.Kr. Men, de förnäma gravarna behöver egentligen inte innebära en motsättning till den slöja av orenhet som associerades med åkern. Gravarna skapar en egen sfär på en tilltalande sluttning som mycket väl kan ha avgränsats effektivt både materiellt och begreppsmässigt. Detta, precis på samma sätt som dagens klosterområde avskärmar sig från dess kringgärdande fysiska och andliga tillvaro.
               
Att bemöta nedtecknade berättelser såsom den om Judas, Gehenna eller att förankra dem till givna tidsskeden, bör givetvis tas med försiktighet. Detta är något som stundom missbrukas inom den bibliska arkeologin. Olika föreställningar kan vid olika tillfällen ha inkorporerats med Akeldamas mer gripbara lämningar. Den bibliska arkeologin kan ofta tillföra lika mycket av traditionsbildning som faktisk arkeologi. Att med förnuftet bepröva historier som dessa kan också tvinga oss till att ta ställning till religiöst explosiva frågor. Jag skulle vilja hävda att det kan ha varit till en plats såsom Blodsåkern, till vilken Jesus själv fördes efter sin död – inte mot en stilfull hädanfärd men till en grav utan namn. Hur många troende är idag redo att möta sådana frågor?
               
Akeldama döljer flera raffinerade berättelser som på olika sätt kan och kommer att berika oss med mer kunskap om platsens kyrko- och tidiga historia. Vad som vidare döljer sig i åkern får framtiden utvisa och fortfarande råder en viss osäkerhet om Akeldamas exakta omfång och läge. Ännu står platsen relativt orörd och utanför den helige Onuphrius murar finns fortfaranda ett avfallsupplag. Här ruvar fortfarande en förborgad gåta.

På återseende, Akeldama  


Sedan 1500-talet är Akeldama en egendom av det armeniska Jerusalemspatriarkatet i Jerusalem, vilket lyder under armeniska apostoliska kyrkan.

av Richard Holmgren,
maj 2014



Tips: Missa inte Richard Holmgrens föreläsningsserie om biblisk arkeologi på Medelhavsmuseet i Stockholm, hösten 2017. Där får du bland annat veta mer om Akeldama och dess många arkeologiska gåtor. 

Något att tillägga?

Senaste inlägg

Senaste kommentarer

Bloggarkiv

Länkar

Etikettmoln

lazar ljus sommarvärd resekväll morse skåne delos medea legend al uzza hotel excelsior utbrott wtc pressfrihet varning romerska imperiet buddhism gädda anders kaliff soma jordbruk nostradamus antidepressiva gregory areshian vayots dzor baetyl giancarlo panico pompeji allseende öga summit roswell försäljare davids stad synagoga lagos stonehenge feidias superhjälte utvandrarna världens äldsta longinus mobil castrum 3d mytologiska csn jerusalems förstöring podcaster elfenben akilleshäl rumskullaeken kopparstenålder kyrkpressen blod plogfåra infrared sorbet illicit excavation konstnär upptäckt gihon aegae charon hemmet kaffefilter bönekvarn notapparat ko auguste rodin dig färskost 1959 athens etruscan konungarnas dal begravningsfölje arkitektur usa skelett batteri knucklebones portare silverfat diet buffel intuition acropolis sven hedin pripyat kulturantropologi hammare tiggeri bernt carlsson stjälk solgud hasardspel dis motsägelsefull palmeutredning armani anemonkalle hegel korsriddartid elfenbenskusten förbundsarken myter lockerbie henry lee liv betalningsmedel vinter galax ughtasar orienten blomstermotiv dollar tronarvinge uppskäraren dyatlov atén vlad papegojfisk tartarer berg värdemätare januarimorgon aska klimatexpert käft köttätande etruskisk ceremoni habemus upptäckarglädje nationalmuseum korrupt rumänien ruiner planta fager toalettkultur vulkanutbrott stipendier citrus anemoner affärsledare falska resor sanskrit terrakottaarmén filmanalys premiär sändebud altare smak plinius den yngre big bang 1945 stake historieforskning foto muck ben-hur ekg pazuzu polarbröd kultgrotta dushara beirut vesuvius 9/11 monastery new york times jul messias gaslighting gustaf vi adolf nyckelord sarkofag stay behind hav saga nato globen arena seismograf ishak pasha foliehatt meteorologi fjäder avgift gott nytt år reseberättelse förstörelse e4:an tarquinia olof palme russel crowe stork sjösäkerhet ödets spjut sulcus primigenius mobiltelefoner mångkultur minerva pulver arcdoc rabbi akiba oas karon krigsbeklädnad karavan m/s estonia steve jobs smartphone förlorad kalla fakta tombs blommor owl eremiter radioaktiv leksaker döden biopremiär webb frukt okänd holy lance plog handgemäng fukushima ost 1949 wine rövargrottan balsamering unknown stadskonst talos imperium forntiden konspirationsteori deir el-bahri populär arkeologi how to gävle dante anemon kalle fågel folke bergman amazonas malaria 2019 stridsflygplan arken tandvård swedish television ipad tersorium hart island google earth vildget venuehotels helgonförklaras lampa tabu totalstation antiken tepes tibern james bond lön januari stötande wikileaks japan museet trajanuskolonnen utställning indiana jones jack the ripper dyatlovpasset parthenon dracula kryssning lamm återuppståndelse handel italien desert istanbul tushpa sommarprogram svenska institutet i rom upptäckter columbus theodosius china djungel bomull ara geshur eric berggren judas iskariot tusen medelhavsinstituten strukturera gravplundring juleljus samuelsboken pike caracalla qin shi huang josef fabrik "den osannolike mördaren" karlsons klister korsriddare kran stiftshistoriska sällskapet taxonomi andra världskriget julljusstake juda tomas karlsson sema colosseum sexuella övergrepp aronofsky metsamor nabatéer les caves du roy pompeii manhattan kinder fjäll förborgad självmumifiering helig marmorpalats strabo karahunj horatius dräkt exoskelett emigrants tyger spegel kristi spjut thinker praetorium klättring grave robbery påminnelse god jul benjamin från tudela kulturarv förståsigpåare monterozzi lars borgnäs kulturhistoria vår hål relik jordfåra imperier fredspris looting fora skattgömma vattenfyllda upptäckare birka charun svensk film bagdad sår stadsgräns site marco polo attiska människohuvud klosterliv ukraina nytänkande silver biograf res till bocca della verità ström skolfröken formation snickare metusalem grädde signerad akropolis apostlagärningarna kärnkraft antikens kultur skvaller iron man arsenik teknik glödlampor hathor kontroversiell palme örebro läns museum tagelskjorta olja kenotaf synd hunger games legender dricksvatten svt speldjävulen dimma aerial hällristningar pär karlsson elisabeth hesselblad julklapp sex riksantikvarieämbetet markus bedtime stories tetrodotoxin 1300 silhuett mynt svenska pompejiprojektet missionär indien zoologiska brännoffer högborg kolmårdens djurpark krönika korruption polis bly vacker primitiva pengar axel boethius pinje fettsugning kokt fisk karl gustav holmgren regeringstjänstemän flavius josefus indoeuropeiska språk försnilla angkor wat "degklump" erich von däniken obelisk vox papegoja hand gamla testamentet kult arkeolog sveriges radio blogg museum georgien mystery nya testamentet mumier populärkultur säpo etik san giovenale armenien föreläsning noa dyatlov pass noah jordanien vetenskapsradion historia tempel vin richard holmgren djatlovpasset kina noaks ark etrusker bibeln recept populär historia historia döda havet fruktbarhet föredrag noas ark ufo grotta stad apple hannibal kejsare grekland mausoleum kolonn mumie aron jesus äventyr offer palmemordet skattjakt romersk noak gud sodom film utgrävning turkiet religion egypten rom kloster ararat expedition petra grav resa medelhavsmuseet arkeologi förhistoria alexander den store archaeology skeppssättning skatt urartisk historiska resor podcast zeus plundring 2014 kyrka pengar väderlek kyrkor begravningsplats åsna golanhöjderna gudomlig angelo bartoli själ diocletianus radio lyssna moraletik fästning budget lost cities undersökning toalettpapper jönssonligan andrée kambodja tomb alexandria seriemördare 2001 jubileum dakien borg nedläggning roman åker rymdhjälmar ombergs turisthotell romarrikets fall pålspetsaren perikles pass chrysostum salomon dollarsedel kunskap burrata trafikpolis molok fabrodesign utomjordingar lamb of tartary pan am äventyrsbad mysterium koka grodor centralasien skymning anemon-kalle camorra discover port tärning gränsland john mandeville dag hammarskjöld ljusstake reopen babylon grottklubb tutankhamons grav förkrympt huvud dold schaman hidden tänkaren casino köpcentrum bomullens historia zaida catalán soldater gudar stacks diodorus antiokus athena noctua motiv burro akademiker analfabet öron jesaja argonauterna plutarchos husky siwa himmelska fridens torg kyrkohistoria zombiepulver civilisationens vagga kartor delta android flyg svanelid vintillverkning sverige mytologi straff podd ammon fynd kris kung romersk tradition lyxvara äggvita klubbsymboler tatev globen sjunkförlopp myt arkens djur press styx riksbankens jubileumsfond is indianer konungaboken knacka dörr area-51 climbing spion mjölk akeldama giza rättegång i januari in memoriam trolldom krigsmaskineri stenålder titanic fiske vampyrer totem kalfjället konspiration tonto plinius den äldre panichetto sten budbärare krigsindustrin kardinal humaniora sos sommarpratare äkta bohemian grove anemon fingrar klimatforskning vulkan katabatic toalett chaplin buss fluorid tiggare statliga medel brasilien lunds resebyrå josephus presidenter uggla sallad plura blodsåkern vinäger sällskapsresan polarexpedition vattenledning trailer xian köpmän sekelskiftet produktion adonia fruktbarhetsrit tavla skänninge skandal couch silverpenningar golgata semiramis ull nervgift theory markusplatsen krigsherre taklamakan filosof försörjning mozzarella fartkameror motsägelser morgon gambling nineve härkost uran transylvanien påven vattentäta skott tjernobyl romerska ockupationen veke 2015 budskap buffelost thomas quick lotusställning porta spel mongolisk bomullsplanta apartheid ursprung vatikanen utgrävningsrapport tjernobylkatastrofen rikedomar tsantsa vägledning glass civilization le penseur galenskap universitet ånga kranvatten spännande kök perfektion mac makedonien gihonkällan offerlund huvudjägare athena asphodelus dynamit locktänger vatten kristen areni-1 kvilleeken hollywood museibesökare irak kristendom sion vikbolandet heritage castra telefon gavazan vetenskapsradion lädersko äldst jätte straffskyldig zorats karer ptolemaios belzoni trump david isabella flight 19 bergsbestigning armchair grundlägga standar betyl vitus vinifera fossil åkermark amfetaminer kåseri excavation kropp konstantinopel tro sokushinbutsu hemlighet pokal explosivt material bröstmjölk hakeldama chefren gravfrid aragil supersoldat lurendrejeri järnålder minnesvård sara sommar vampyrkit regeringsbyggnad väderleksprognos buddha valv lim kung david skådespel supermänniska präst frihet östgötaslätten krönikeböckerna sjuarmad arkeologiska föremål urartu regering natt ruttna göta kanal stierngranat blyförgiftning profet emperor andrew chugg puniska krigen jebuséer salomo trajanus van kulturinstitut exploring krukmakaråkern surt osama bin laden ellen key sanningens mun storfilm terracotta evangelist grovis kapok kristus bärsärk visdom parfymera isbjörnar helvetet fabrizio luciani flygande tefat försenad flodgud bram stoker aaron kosminski markuskyrkan arons berg oljelampa heliga birgitta stadshotell get ruins new york hatshepsut vax dokumentär tandstatus ararats berg bonnier expeditions swedish gåta inkatempel present 15 000 vadstena shaman ancient city tidskrift klippa pyramidbyggare får på träd sydafrika världskulturmuseerna gladiatorspel elefantfot hyrcanus fru krympa grekiska vaser dokusåpa plankor plöja heliga lansen bebyggelse kart självmord thukydides ulaanbaatar chernobyl munk zombie minervauggla färskvara nobel copernicus mount rushmore national memorial slussen estoniakatastrofen härbärge durupinar ny teori arena syrien konflikter nattportier munsbit ägg skuld oxe betong nyfödd syndafloden lisbeth dödsrike veteskapsrådet islamiska staten tal slarv sova väder januari 2014 palats jordbävning pyramider övning taronik duva exorcisten påve populära obs lund israel julljus försvinnande jägare äventyrare fontän akeldamak arkeologer "estonia - den sista vågen" bröd max von sydow dispater tatius kalle gäddfiske packa kapitolium